Olimpijski šampion još jednom pobedio svetskog šampiona 2017
Greg Van Avermaet iz BMC Racinga osvojio je Gent-Wevelgem i ostvario hat-trick Classics, osvojivši E3 Harelbeke samo dva dana prije, i Omloop Het Nieuwsblad krajem februara.
Belgian Classics specijalista je u finalnom sprintu za liniju savladao Jensa Keukeleirea iz Orica-Scotta, s prošlogodišnjim pobjednikom, Peterom Saganom, koji je vodio grupu koja je jurila kući i zauzela treće mjesto na podiju.
Trka od 249 km često je poznata kao 'Sprinters' Classic' zbog svog ravnog finalnog uletanja, ali 11 uspona usput (uključujući dvije posjete kaldrmisanom Kemmelbergu od 23%) i bočni vjetar obično to znače favorizira jake Classics jahače.
Obojica poput Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) i Tom Boonena su pobjeđivali više puta.
Sunčano vrijeme učinilo je ovogodišnju trku manje iscrpljujućom nego prethodnih godina, ali je i dalje bilo brojnih sudara dok su se vozači u glavnom pelotonu borili za poziciju na uskim putevima.
Kaldrmisanim dionicama su se ove godine pridružila tri 'Plugstreet' sektora - zemljani putevi koji su podizali oblake prašine i pružali prilike za napad.
Uprkos pokušajima da razbiju glavnu grupu od strane Bernharda Eisela (Dimension Data), Tonyja Martina (Katusha-Alpecin) i Zdenka Stybara (Quick-Step Floors), većina favorita je još uvijek bila zajedno kada posljednji ostaci prvobitne odmetničke grupe su počišćeni za 40km do kraja.
Definitivni potez uslijedio je na drugom usponu na Kemmelberg, kada je Van Avermaet napao, vodeći sa sobom Sagana i Johna Degenkolba (Trek-Segafredo).
Pridružila im se grupa u kojoj su bili Edvald Boassen Hagen (Dimension Data) i Michael Matthews (Sunweb), stvarajući grupu od 14 na čelu.
Sa 20km do kraja, prednja grupa se ponovo podijelila, a Sagan i Van Avermaet vuku Niki Terpstra (Quick-Step Floors), Jens Keukeleire (Orica-Scott) i Søren Kragh Andersen (Sunweb) sa sobom.
Na kraju su Van Avermaet i Keukeleire krenuli dalje dok su se ostala trojica svađala među sobom.
Saganov trio je snažno jurio u poslednjih 10 km, ali nije mogao da uhvati njih dvojicu napred, i imali su udoban razmak do trenutka kada su stigli do plamene ruže..
Van Avermaet je vodio i uspio nadmašiti Keukeleirea u posljednjim metrima kako bi osvojio svoju treću pobjedu u klasicima ove godine i prešao na vrh svjetske UCI rang liste.
