Ove godine to je pustinja Doha, sljedeće godine Norveška – ali kako UCI bira tko će biti domaćin Svjetskog prvenstva?
Sredinom oktobra biciklistička sezona je obično gotova, ali ove godine je opalo lišće Lombardije odnela vjetrovita pustinja Doha kao pozadina posljednje velike utrke u godini: Put Svjetskog prvenstva Utrka.
Ekstremna vrućina na Bliskom istoku znači da su datumi za Svjetsko prvenstvo pomjereni za dvije sedmice u odnosu na uobičajeni termin krajem septembra. Čak i tako, organizirati biciklističku utrku u Kataru kada temperatura i dalje može dostići 30-ih čini se otprilike jednako razumnim kao i organiziranje globalnog nogometnog turnira na istom mjestu, u bilo koje doba godine.
U odjeku zloglasne dosjetke pokojne gospođe Merton Debbie McGee: upravo ono što je državu Perzijskog zaljeva bogatu naftom učinilo tako privlačnom opcijom za UCI kada je datum već bio određen s Bergenom (gdje je jedini ekstrem vrućina u to doba godine može se naći u opštinskoj sauni)?
Ipak, možete li zaista zamjeriti želji sportskog upravljačkog tijela za malo održavanja kuće? Na kraju krajeva, lonac sa zlatom na kraju duge je najveći UCI-jev obrtnik novca, koji obično čini trećinu njegovog godišnjeg prihoda. Ali da je sve u novcu, onda bi se Svetovi jednostavno smenjivali između Emirata, Kazahstana i zadnje bašte Olega Tinkova. Iskreno, čini se da je profil većine ljudi prava govedina s Katarom koji je domaćin Svjetskog prvenstva - laskaviji od Franka Sinatre.
Međutim, samo po sebi, to je preterivanje. Prema izvorima, na stazi se nalazi brdo, koje se uzdiže od 2m do 16m sa nagibom od 2% oko 113km od cilja, iako to može biti samo most koji vodi preko autoputa. Zaista, nijedan Svjetski turnir nije više odgovarao čistom sprinteru od 2011. (kada je Mark Cavendish pobijedio u Kopenhagenu) ili 2002. (Mario Cipollini u Zolderu). Ali da li je ovo loša stvar, ili inherentno pogrešno?
UCI-jev priručnik za buduće domaćine može se pohvaliti sljedećim sažetkom: 'Ravne staze, teški usponi, brdoviti krugovi… sve je moguće.' Dakle, možda je 2016. jednostavno na redu nasilnike na ravnoj stazi – baš kao 2015. (Richmond, Virginia) je naizgled bila rezervisana za Petera Sagana, a 2013. (Firenca) za snažnog domaćeg penjača kao što je Vincenzo Nibali (iako je otišlo oportunisti u Rui Costa nakon španskog sloma).
Prerogativ domaćina je da osmisli kurs koji favorizuje njihov sopstveni. Ako je pobjeda njegovog visočanstva šeika Tamima Bin Hamada Al Thanija možda gura, onda Katari uvijek imaju svoje usvojene sinove: Tom Boonen (najuspješniji profesionalac na kataru), Alexander Kristoff (pobjednik šest od 11 etapa u prethodnim dva Tours of Qatar) ili Cavendish (aktualni šampion Tour of Qatar).
Lucky Kristoff: godinu dana kasnije Svjetsko prvenstvo konačno stiže do njegovog rodnog Bergena, gdje bi brdovitija staza trebala napraviti selekciju prije vrste sprinta u kojem on briljira. Pitanje je: kada ćemo vidjeti svjetove koji bi mogli privući najbolje vozače Grand Toura?
Prošla su vremena kada su Binda, Coppi, Bobet, Merckx i Hinault bili jednako sinonim za dres duge boje kao i za maillot jaune ili maglia rosa. U poslednjih četvrt veka samo dva pobednika Grand Toura su takođe bili svetski prvaci – a jedan od njih je sada nepominljiv. Pričajte o gubitku sjaja.
Tako da sa dobrodošlicom čekamo 2018. i Innsbruck, gdje se osmišljava jedna od najizazovnijih staza u istoriji svijeta – jedna sa oko 5.000 metara visinske razlike. Možda ćemo ipak vidjeti pobjednika Grand Toura kako oblači dugine pruge.
I ako Froome ne može pobijediti te godine, British Cycling je podnio ponudu za održavanje Svjetskog prvenstva 2019. na tlu Velike Britanije, dajući organizatorima rute priliku da poprave stazu za veličanstvenu britansku pobjedu. Ili to ili će svi dobiti potpuno pogrešna predviđanja i Greg van Avermaet će pobijediti.
