Ko je van konkurencije, a ko se penje na rang listi?
Uprkos tome da još uvijek postoji pet preostalih etapa koje sadrže više penjanja, mnogi stručnjaci opisali su 9. etapu Vuelta a Espana kao kraljicu etapu. Svakako je trka prodrmala trku od 94 km. Preživjevši svoj trio vrhova, zajedno sa napadom tuče i podmuklim šljunčanim dijelom, pogled na lice Tadeja Pogačara (UAE Team Emirates) kada je prešao liniju sugerirao je da zna da je pobijedio u ozbiljnoj utrci dana.
Sada kada vozači uživaju u prvom danu odmora, šta znamo o tome kako bi utrka mogla proći?
Veliki gubitnici
Obrazovanje prvo
Gadan sudar u grupi tokom etape 6 doveo je do nekoliko vozača koji su bili primorani da napuste. Najgore je pogođen Education First, koji je izgubio vođu tima Rigoberta Urana zajedno sa penjačem Hughom Carthyjem. Da bi nevolje bile veće, dalje uz cestu u pauzi Tejay van Garderen se srušio na uglu.
Bacio se na neku udaljenost od puta, bio je u stanju da završi etapu, kotrljajući se zadnji među finišerima i sa okrvavljenim licem. Uspio je krenuti sljedećeg dana, bio je primoran da se popne kada se povreda njegove ruke pokazala previše bolnom da bi nastavio vožnju.
Tim Ineos
Da je Chris Froome stigao na Tour de France, nema razloga za pretpostavku da tim Ineos ne bi monopolizirao cijeli podijum. Stoga nije bilo iznenađenje da je britanski tim poslao drugoligaški tim u Španiju.
Međutim, stvari su krenule užasno kada su su-lideri Tao Geoghegan Hart i Wout Poels neobjašnjivo izgubili skoro 10 minuta na prvoj etapi.
S obzirom da je David De La Cruz prošao nešto bolje, uspio je da se popne na drugo ukupno do kraja etape 6. Međutim, kada je GC trka počela, i on je otišao unazad.
Miguel Angel Lopez (Astana)
Moglo bi se činiti čudnim staviti vozača koji sedi na trećem mestu sa gubitnicima, ali je izgledalo da će Lopez preuzeti vođstvo. Nakon što je vozio snažno kroz 9. fazu, i sa saigračima uz cestu, Lopez je napao i ubrzo dobio 30 sekundi nad svojim neposrednim rivalima.
Ipak, s tučom koja je pala na šljunčanu dionicu na pola puta do posljednjeg uspona, onda se srušio na labavu površinu. Koristeći vrijednu energiju samo da povrati gomilu, u posljednjih nekoliko kilometara izgubio je četrdesetak sekundi od Quintane, a Roglić ga je također popravio u Generalnoj klasifikaciji.
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott)
Još jedna žrtva u fazi 9 bio je Mitchelton-Scott's Esteban Chaves. Opsjedali su ga mehanički problemi na Coll de la Gallina, drugom od tri današnja uspona.
S obzirom da je njegov timski automobil odgođen, bio je primoran da zamijeni bicikle sa timskim kolegom Damienom Howsonom, ali se bicikl njegovog višeg kolege pokazao loše. Ponovo zamjena, ovaj put sa nešto kraćim Tsgabu Grmayem, rezultat je bio gubitak od preko četiri minuta do cilja.
Fabio Aru (UAE Tim Emirates)
Aru je teško pao tokom prvog TTT-a i izgubio 1’07”. Međutim, do druge faze je bio u pauzi i krao sekunde unazad. Do faze 7 bio je do 10.
Nije trebalo nastaviti. Umjesto toga, na planinskoj etapi 9 izgubio je preko 30 minuta zajedno sa nadom u dobar ukupni plasman.
Veliki dobitnici
Primož Roglić (Jumbo-Visma)
Favoriti ide u trku, i dalje favorit 10 dana kasnije. Uprkos tome što je njegov Jumbo-Visma tim pao u masi u prvoj ekipnoj vožnji na hronometar i izgubio blizu 50 sekundi od Lopeza, Roglić je sada drugi ukupno, samo šest sekundi iza Quintane.
Uspio je u tome tako što je dosljedno napredovao na svakoj neravnoj sceni. Općenito se očekivalo da će biti dobar u etapi 10 u pojedinačnoj vožnji na hronometar od 36,2 km, ali je pokazao malo ranjivosti u planinama.
Nairo Quintana i Alejandro Valverde (Movistar)
Još uvijek ne mogu odlučiti da li je Quintana ili Valverde taj koji vodi tim, španski tim je ipak vidio da se njihovi planovi konačno realizuju nakon strašnog Tour de Francea.
Quintana je osvojila 2. etapu i oba vozača su se zatim dobro plasirala na 5. etapu. U 7. etapi su oba dobro radila zajedno, s Valverdeom pobjedom i Quintanom koji je izašao.
Međutim, i Roglić i Lopez su uspjeli držati korak do crte. Na 9. etapi proces je ponovljen, ali s obrnutim plasmanima vozača Movistara.
Sada kada Quintana vodi trku za šest sekundi i Valverde je četvrti sa 20 sekundi nazad, tim ide dobro, iako bi željeli veći tampon s obzirom na Quintaninu upitnu sposobnost suđenja na hronometar.
Istaknite se performansi
Tao Geoghegan Hart (Tim Ineos)
Masterklas o nepopuštanju. Na prvoj etapi, Geoghegan Hart je izgubio oko 10 minuta. Skoro svi su ga otpisali, do ostatka dana samo se vratio u prvih 10 i bio je samo 1 minut i 38 sekundi od lidera.
Angel Madrazo (Burgos-BH)
Trenutačno držeći vodeću poziciju u konkurenciji penjača, Angel Madrazo i njegov saigrač Jetse Bol imali su fanove koji su vrištali na svoje televizije kada su uspjeli osvojiti mjesta jedan i dva na Stage 5.
Nadmudrivanje vrlo iskusnog Jesusa Herrade (Cofidis), nevjerovatan rezultat za UCI ProContinental tim je Madrazo bio u suzama. Pošto je patio na jučerašnjoj pozornici, upitno je da li Madrazo može zadržati dres.
Bez obzira na to, on je već postao jedna od zvijezda trke.
