Oni u menadžmentu tima sumnjaju da li Froome može pobijediti na ovoljetnoj turneji
Menadžment tima Ineos javno je bacio sumnje u to da li odlazeći Chris Froome može osvojiti petu titulu Tour de France prije odlaska u Izrael Start-Up Nation.
Tehnički direktor tima Carsten Jeppesen rekao je za dansku televiziju da se 'puno toga dogodilo' otkako je 35-godišnjak posljednji put osvojio žutu majicu i da možda neće imati ono što je potrebno da osvoji Tour ovog ljeta.
'Nema sumnje da je uložio mnogo posla u to. Kao i uvek, Chris je bio fantastičan sportista i neverovatno posvećen. Ne vjerujem da postoji iko ko je trenirao tako vrijedno tokom ove krize s korona virusom kao on,' rekao je Jeppesen na danskoj TV2.
'Ali nisam 100% siguran da će se toliko pripremiti da je tamo gdje treba da može pobijediti. Mnogo toga se dogodilo otkako je Froome pobijedio posljednje. Pobijedili smo na Touru i sa Geraintom [Thomasom] i Eganom [Bernalom], a Froome je ostario i bio je podvrgnut vrlo, vrlo ozbiljnoj nesreći prošle godine.'.
Froome ima za cilj da izjednači rekord od pet Tour žutih dresova ovog ljeta zajedno s ekskluzivnim klubom Eddyja Merckxa, Jacquesa Anquetila i Miguela Induraina, ali se suočava s dva velika problema.
Prvo, on se još uvijek vraća iz nesreće opasnog za karijeru koju je pretrpio na Criterium du Dauphine 2019. prošlog jula. Od tog perioda, Froome se takmičio samo jednom, na turneji UAE u februaru, gdje je završio 71. ukupno.
Drugo, ako se Froome utrkira na ovoljetnoj turneji, bit će primoran dijeliti vodstvo sa braniocem titule Eganom Bernalom i pobjednikom iz 2018. Geraintom Thomasom.
Uz garancije o isključivom vodstvu Grand Tour-a više nije moguće, Froome je odlučio preskočiti brod za sezonu 2021, pridruživši se izraelskoj Start-Up naciji na trogodišnji ugovor.
Kako je Froome već obećao svoju budućnost negdje drugdje, počele su spekulirati da li će sedmostruki šampion Grand Toura uopće dobiti prijevoz na ovogodišnjem Touru.
Neki su nagađali da će se Tim Ineos jednostavno odlučiti za još jednu planinsku domaću ekipu kako bi podržao Bernala i Thomasa, dok su drugi sugerirali da se Froomeova odanost eventualnom vođi tima možda neće vjerovati, a neki navode njegov krhki odnos s Bradleyjem Wigginsom 2011. i 2012.
Jeppesen, međutim, ne dijeli nijednu od ovih zabrinutosti i vjeruje da će Froome, ako bude izabran za Tour, djelovati na profesionalan način, bilo da je vođa tima ili super-domaći.
'Sada poznajemo Chrisa i sarađujemo s njim mnogo godina, i ako postoji nešto što možete reći o njemu, to je da je profesionalac,' dodao je Jeppesen u odbranu Froomea.
'S obzirom na to da je odlučeno na putu, to može zvučati pomalo kao fraza, ali uglavnom to je tako – najbolji pobjeđuje. Zaista mislim da svi imaju toliko poštovanja jedni prema drugima da to ne postaje problem.'
Froome će ponovo započeti svoju sezonu 2020. na četvorodnevnoj Route d'Occitanie 1. avgusta, trkaći se zajedno sa Bernalom. Tom dvojcu će se zatim pridružiti Thomas na Tour de l'Ain i Criterium du Dauphine u završnim pripremama za Tour de France Grand Depart 29. avgusta.
