Pobjednik dvostrukog spomenika pridružuje se Philippeu Gilbertu u prelasku u belgijski tim WorldTour. Fotografija: Peter Stuart
Dvostruki dobitnik Monumenta John Degenkolb preći će iz Trek-Segafredo u Lotto Soudal u pokušaju da revitalizira svoju karijeru Spring Classics.
Njemac će se pridružiti dvogodišnjem ugovoru koji će ga voditi do sezone 2021. i pridružiti se drugom šampionu Monumenta Philippeu Gilbertu kao posljednjem potpisniku za belgijski tim WorldTour.
30-godišnjak je bio jedan od vodećih svjetskih jednodnevnih klasičnih jahača 2015. godine, pobjedivši i Milan-San Remo i Pariz-Roubaix.
Izgledalo je kao da će Nijemac nastaviti da dodaje na taj ulov sve dok nije bio umiješan u ozbiljan sudar s automobilom dok je bio na treningu u Španiji početkom 2016.
Naknadne povrede su bile teške i privele su Degenkolba nazad u dug period rehabilitacije zbog kojeg je propustio kampanju Spring Classics.
Iako tek treba da se vrati na nivo na kojem je osvojio ta dva Monumenta u jednoj sezoni, pokazao je nagoveštaj svojih prethodnih sposobnosti, posebno svoju emotivnu pobedu na Tour de Franceu u Roubaixu prošle godine.
Degenkolb će sada tražiti da povrati svoju formu iz 2015. prelaskom u Lotto Soudal, ne samo zbog svojih ambicija u Classics-u, već i kao iskusan dodatak sprinterskom vozu Caleba Ewana.
Razgovori s Lotto Soudalom su otkrili da postoji mnogo sličnosti između ciljeva tima i mojih. Logično je da belgijski tim sa dugom istorijom u biciklizmu želi da se istakne tokom Classics-a,' rekao je Degenkolb.
'To će biti cilj za prvi dio sezone. Osim toga, nisam spor na cilju, posebno nakon teške utrke.
'Naravno, radujem se i radu sa Calebom Ewanom, koji će nesumnjivo biti naš sprinter broj jedan za svoje specifične ciljeve. Ali sa svojim iskustvom, mogu pružiti dodatnu vrijednost za njega i za Lotto Soudala. Tim je često aktivan na dva ili tri fronta, što povećava šanse za postizanje dobrih rezultata.'
Za menadžera tima Marca Sergeanta, Degenkolbova odluka da se pridruži bila je dobrodošla ne samo zbog uticaja koji može imati na motocikl, već i zbog sponzora tima.
'Sa Johnom Degenkolbom i Philippeom Gilbertom, uspjeli smo dodati dva sjajna vozača našem timu. John je brz nakon teške trke, što čini veliku razliku ako na liniju idete sa, na primjer, dvadeset vozača. Nadam se da ćemo u narednim godinama moći vidjeti najboljeg Degenkolba i uvjeren sam da je sposoban za to,' rekao je narednik.
'Činjenica da smo u mogućnosti da ubacimo njemačkog jahača je lijep bonus za našeg partnera Soudala, kojem je njemačko tržište veoma važno.'.
Ovo je drugo veliko potpisivanje Lotto-Soudala za 2020. godinu s timom koji već dovodi Philippea Gilberta preko Deceuninck-QuickStep-a.
Novi duo ima šest Monument pobjeda između sebe i radit će kao zamjena za odlazeće Tiesj Benoot, koji prelazi u Team Sunweb.
