Etapa 19 je dramatično prekinuta zbog ekstremnog vremena, ostavljajući Egana Bernala pobjednikom etape i novim liderom utrke
Etapa 19 Tour de Francea 2019. prvo je neutralizirana, a zatim otkazana usred etape nakon što je jaka oluja s tučom dovela do toga da je dio puta blokiran djelimično zaleđenom vodom i potpuno prekriven odronom blata blizu početka završni uspon na Tignes u visokim planinama Alpa.
Lokalizirano ekstremno vrijeme pogodilo je utrku s liderima koji su već prešli vrh Col de l'Iseran od 2770 m i spustili se velikom brzinom prema posljednjem usponu. Odluka je značila da je vrh Iserana postao službena ciljna linija, jer je to bila posljednja tačka na kojoj se uzimala informacija o vremenu.
To je značilo da je vozač Team Ineosa Egan Bernal proglašen za pobjednika etape i preuzeo žutu majicu od Juliana Alaphilipea (Deceuninck-QuickStep), kojeg su favoriti utrke ispustili na sredini uspona i stigao na vrh za dva minuta dolje na Bernalu, i minut iza svojih ostalih ključnih rivala Geraint Thomas (Team Ineos), Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) i Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe).
Uz vremenske bonuse uzeti u obzir, Bernal sada vodi Alaphilipe za 48 sekundi, sa Thomasom trećim sa 1:16. Međutim, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), koji je počeo peti dan i kojeg su mnogi vidjeli kao najveću prijetnju ukupnom vodstvu Alaphilipea, bio je primoran da se povuče iz utrke u suzama zbog povrede noge.
Dok je skraćivanje etape izazvalo haos i zbrku među vozačima, koji su se spuštali niz Iseran po jakom suncu u vrijeme kada je donesena odluka da se trka prekine, to je potencijalno spasilo Alaphilipea tako što je izgubio još više vremena od svojih rivala.
Francuz, jedan od najboljih spustara u pelotonu, bio je očito nezadovoljan potezom s obzirom da je počeo vraćati vrijeme na vozače ispred, velike su šanse da bi opet sve izgubio – i potencijalno više – da li je etapa prešla punu distancu i završila na vrhu 1. kategorije Montee de Tignes kako je planirano.
Pored prijavljenih snijega, grada i poplavljenog puta, društvene mreže su prenijele i vijesti o odronu zemlje koji je zatrpao dio puta pred kraj etape.
Izvještaj o utrci 19. faze
Autor George Smith
Bernal je prešao u žuto nakon što mu je dodijeljena etapa nakon zadivljujuće završnice u kojoj je utrka otkazana na spustu nakon Col de l'Iseran zbog snijega, stajaće vode i odrona blata.
Vrh Souvenir Henri Desgrange postao je virtuelna ciljna linija jer su užasni vremenski uslovi značili da nije bilo bezbedno za vozače da nastave, što znači da su propustili završni uspon kategorije 1 u Tignes.
Zbunjujući završetak ostavlja Generalnu klasifikaciju potpuno uzdrmanom, jer je Alaphilipe izgubio žutu majicu od Bernala, a Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) je bio primoran da odustane ranije u fazi.
Francuskog rumenila je donekle poštedio Romain Bardet (AG2R-La Mondiale) koji je zadržao svoj dres na točkice - samo, vjerovatno zahvaljujući tome što se posljednji uspon nije vozio, dok su Simon Yates (Mitchelton-Scott) i Warren Barguill (Arkea-Samsic) našli su se na drugom i trećem mjestu na bini.
Drugi od onoga što se pokazalo kao tri odlučujuća planinska dana na velikoj nadmorskoj visini jugoistočne Francuske trebalo je da vidi jahače kako se savladavaju samo 126,5 km od Saint-Jean-de-Mauriennea do Tignesa.
Uprkos znatno kraćoj etapi u odnosu na jučerašnju - koja je još kraća zbog otkazivanja - jahači su i dalje morali da se suoče s četiri kategorizirana uspona, uključujući Hors Catégorie Col de l’Iseran.
Imao je sve zamke dana pogodne za čiste penjače da pokažu svoje GC akreditive, a teren za testiranje i napeto jahanje značili su visok tempo od samog početka nanizavši peloton prije nego što su uopće stigli do prve kategorizirane uspon.
Kao velika i jaka grupa bjegunaca - uključujući Rigoberta Urana (Prvo obrazovanje), Damiana Carusa (Bahrein-Merida), Alejandra Valverdea (Movistar) i Simona Yatesa - krenula je u uspostavljanje stabilnog vođstva na frontu, Pinot bio primoran da odustane u suzama zbog povrede mišića.
Caruso, jureći za dresom na točkice, uzeo je maksimalnih pet dostupnih bodova sa drugog kategoriziranog uspona dana, Montée d'Aussois, dok je smanjio zaostatak za trenutnim nosiocem dresa Bardetom, koji se mučio od početka.
Kako su odmetnici produžavali svoje vođstvo na frontu na putu do Col de la Madeleine, uspona kategorije 3, njihovi redovi su nastavili da se smanjuju kako su jahači padali jedan po jedan. Caruso je popeo vrh bez otpora i uzeo dodatna dva KOM boda.
S obzirom na to da je Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) gotovo zamotao zeleni dres, srednji sprint dana je bio neosporan jer je Alexey Lutsenko (Astana) prešao prvi ispred Tonyja Galopina (AG2R La Mondiale) i Barguila.
Tim Ineos, sa svojim jahačem Dylanom van Baarleom na prednjoj strani, onda je pojačao vrućinu i ubrzao brutalni Col de l'Iseran - suvenir Henri Desgrange - kako bi smanjio zaostatak od svojih vođa' grupa u bijeg, podižući one koji su spustili tempo ispred.
Napad nakon napada iz grupe žutih dresova izazvao je haos, a Bernal je plovio pored ostataka bijega kako bi udaljio i svog saigrača Geraint Thomasa (Team Ineos) i Juliana Alaphilipea (Deceuninck-QuickStep) i uzeo osam dodatnih sekundi na vrh uspona.
Na dugom spuštanju u Tignes, tokom kojeg je Alaphilipe vraćao izgubljeno vrijeme na svojim rivalima, trka je naglo otkazana zbog nakaradne oluje koja je ostavila puteve prekrivene snijegom i blatom.
Ogroman tempo u kombinaciji s teškim izazovom značio je da su vozači bili raspoređeni po cijeloj stazi kada je stigla vijest o otkazivanju.
Sa vozačima koji su zaustavljali gdje god su postali svjesni, cilj je postao još farsičniji jer su se organizatori utrke trudili da prizovu dovoljno vozila da se svi vrate u svoj hotel.
