Yates pada na konačnom spuštanju sa Col du Portillon pomažući Alaphilippeu do njegove druge etapne pobjede
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) odnio je svoju drugu pobjedu na Tour de France 2018. pobijedivši na 16. etapi u Bagneres-de-Luchon.
Francuz je uspio uhvatiti solo vođu Adama Yatesa nakon što se čovjek Mitchelton-Scott izlio na konačnom spuštanju Col du Portillon.
Yates je ranije išao sam na posljednji uspon, uspijevajući ispustiti malu grupu prije vrha, ali bezuspješno, i na kraju se otkotrljao na treće mjesto iza Gorke Izagirre (Bahrein-Merida).
Alaphilippeova pobjeda je bila četvrta faza za Quick-Step Floors, dok je 26-godišnjak učvrstio svoju prednost u dresu penjača na točkice.
Što se tiče bitke za žuti dres, Mikel Landa (Movistar) je bio prvi vozač GC-a koji je bacio kocku kao bitku, ali ga je udobno uhvatio duo Team Sky Michal Kwiatkowski i Egan Bernal..
Na kraju, GC grupa se ubacila bez ikakvih promjena u ukupnom plasmanu.
Dan kakav se dogodio
Posljednja sedmica Tour de Francea. Završni čin trke. Još pet dana trke prije nego što peloton stigne do Pariza sa svojim posljednjim pobjednikom sjajnim žutom.
Utrka je danas ušla u Pirineje za prvu od tri teške etape u planinama.
Na jelovniku za danas bi bila dva uspona četiri kategorije u ranim fazama, koja će služiti kao hord'oeuvre. Zatim druga kategorija Col de Portet-d'Aspet, današnje predjelo prije dvojca prve kategorije Col de Mente i Col du Portillon, glavno jelo i desert.
Nažalost, konačni uspon na Portillon nije bio cilj sa 10 km spusta do cilja koji se završava dan.
LottoNL-Jumbo i Movistar su bile dvije ekipe sa očekivanjima danas. Osim Team Sky-a, obojica su imali brojke u GC bici, iako su zaostale nekoliko minuta nakon Alpa.
Roglić očigledno želi da napadne i ima snažnog Stevena Kuijswijka koji mu pomaže. Slovenac je već testirao noge Thomasa i Froomea i izgleda snažno.
S druge strane, Movistaru nedostaju vati za koje znamo da imaju. Quintana, Landa i Valverde su se ohladili, ali bi se sve moglo promijeniti na Pirinejima.
Sa prvim većim usponom koji nije postignut sve do 145,5km, mogli ste pretpostaviti miran početak etape sa uobičajenim formiranjem odvajanja i trenutnim zatišjem u akciji.
Ne danas, oh ne. Dok je trka prolazila kroz neke provincijske obradive zemlje, činilo se da se održava protest. Preko puta su bile loptice sijena koje su ostavili lokalni farmeri, dok su televizijski snimci prikazivali francusku policiju kako se bori s demonstrantima.
Dok se peloton probijao, policajac je raspršio svoj buzdovan sprej na one koji su htjeli izazvati poremećaj. Ovo se izjalovilo jer je sprej zapravo krenuo put jahača.
Jahači su se tada našli kako mahnito peru lica dok je trka dovedena do a. potpuno zaustaviti oko 20 minuta. Na kraju je trka ponovo krenula. ali ne dok o tome nisu raspravljali predsjednik UCI-ja David Lappartient, direktor ASO-a Christian Prudhomme i slični Chris Froome i Tom Dumoulin.
Kada se ponovo pokrenula, trka je bila mahnita s vozačima koji su pokušavali uspostaviti bijeg.
Dve grupe od po četiri su odsečene sa prednje strane koje su se na kraju spojile i stvorile grupu od osam. Osam je tada postalo 28, dok je vodeća grupa nabujala i mnogi su tražili priliku za etapnu pobjedu.
Kako je grupa nastavila da raste, Team Sky je odlučio da preduzme akciju, povećavajući tempo i povlačeći veliku grupu.
Peloton je bio pod takvim stresom sa cijelom trkom nanizanom preko cijele ceste. Ostalo je još 130 km i vozači su se toliko trudili da iznude pokret. Movistar su bili glavni protagonisti koji su stalno slali jahače s fronta.
Dosta borbi se vodilo u narednim kilometrima da bi se formirala pauza. Na kraju je jedan uradio sa. 47 vozača uspjelo se probiti. Uključen je bio bijeli dres mladog vozača Pierre-Rogera Latoura (AG2R La Mondiale), igrača na točkicama Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) i Greg Van Avermaet (BMC Racing), još jednom.
Efikasno radeći zajedno, vremenski jaz se brzo povećavao. Sa preostalih 75 km, vremenski razmak je bio 7 minuta i 50. Približavajući se bazi prvog pravog testa dana, Col de Portet-d'Aspet, Fortuneo-Samsic je otkucao u pomoć Warrena Barguila.
Iza sebe, Luke Rowe je vukao Team Sky i ostatak pelotona kroz zonu hrane.
Možda zbog čiste dosade ili da bi namjestio saigrača Alaphilippea, Philippe Gilbert je pokrenuo solo napad daleko od bijega. Ubacivši sunčane naočale u otvore na kacigi, krenuo je sa smislom za posao.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) je matematički izneo dres zelenog sprintera na put. Drugoplasirani Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) više nije mogao uhvatiti Slovaka pa je sve što je trebao da uradi bilo da završi trku u Parizu ove nedelje.
Na svom samostalnom spuštanju Col de Portet-d'Aspet, Gilbert se našao da se otkačio na putu koji je krivudao i skretao. Zaokruživši ugao, izgubio je kontrolu, otkačivši se, prije nego što je udario u betonsku barijeru koja je pala u jarugu ispod.
Posle nekoliko trenutaka brige, Gilbert je uspeo da se popne sa pada, da podigne palac ka kameri i da se vrati na svoj bicikl. Izgledao je povrijeđeno, ali očuvano na miru sada između pauze i pelotona.
Naprijed, Barguil je krenuo u napad praćen Damiano Carusoom (BMC Racing) i Robertom Gesink (LottoNL-Jumbo) dok su se penjali na Col de Menthe. Barguil se nadao da će povratiti manjak koji je imao na Alaphilippeu za dres na točkice, iako su ga posljednja dva vozača brzo ispustila.
Caruso i Gesink, obojica odlični penjači, gurali su se dalje od puknutog proboja koji se širio preko planine. Dodatno ljuti Alaphilippe je uspio da pređe most do vođa koji su osvojili planinske tačke koje se nude na vrhu Menthe.
Alaphilppe se sam spustio do dna doline, ali ga je grupa jahača na kraju ponovo apsorbirala na dnu. Francuz očigledno nije imao namjeru da pokuša solo jahati do cilja.
Posljednji uspon, Col du Portillon, bio je dug 8,3km u prosjeku 7,1%. Nije baš strmo, odgovara metronomskoj jurnjavi Team Sky-a koji koriste veselu grupu penjača da postave neuporediv tempo na usponima ove prirode.
Pauza je pogodila bazu završnog uspona sa 17 vozača dok je Movistar jurio iza u nadi da će osigurati timsko plasman. Razočaranje s obzirom na to da su nehotice pomagali Timu Sky i Thomasu. Sigurno su još uvijek vjerovali u nade Lande i Quintane.
Prvi napadi došli su od Michaela Valgrena iz Astane. Čovjek iz klasika otišao je rano znajući da nije prirodni penjač. Ovo je brzo zatvorio dugi i dalekosežni Gesink, a zatim minijaturni Domenico Pozzovivo (Bahrein-Merida).
Ubrzo im se pridružio Holanđanin Bauke Mollema (Trek-Segafredo) koji je napravio veliku kopu da premosti. Sva tri sposobna penjača i pobjednici etape Grand Toura, na svoj dan mogli su vidjeti kako se ovo kreće do cilja.
Iza, mnogi su počeli da reaguju na tempo. Adam Yates (Mitchelton-Scott) bio je dovoljno jak da premosti, kao i Ion Izagirre i Marc Soler (Movistar).
Gesink je skakao iz sedla, glave poput Čerčilovog psa, ali vukao petoricu za sobom besplatno. Svaki put kada bi se kamera vratila na vođe, on je sjedio naprijed. Ovo je omogućilo Yatesu da napadne sa 3 km lijevo od uspona, tražeći da spasi svoju razočaravajuću turneju.
Yatesa je progonila grupa od šest osoba uključujući Alaphilippea koji je zaostajao 19 sekundi. Sa još 1km do penjanja, Yates je produžio vodstvo na 30 sekundi.
Yates je prešao na Portillon sam sa Alaphilippeom koji nije bio daleko iza njega. Bila bi prava trka do dna da njih dvoje odluče o pobjedniku etape.
