Holanđanin vozi sam do cilja boreći se protiv talentovane grupe gonitelja
Niki Terpstra (Quick-Step Floors) pobjeđuje na E3 Harelbekeu 2018. nakon što je napao s više od 65 km preostalog. Uzbudljivog dana trkanja Terpstra i njegov timski kolega Yves Lampaert su bili u pauzi za dva dijela veći dio dana, a Terpstra je na kraju otišao solo.
Snažne noge i mucava jurnjava omogućili su Holanđaninu da osvoji pobjedu ispred timskog kolege Philippea Gilberta na drugom i branioca titule Grega Van Avermaeta (BMC Racing) na trećem.
Šta se gdje dogodilo na E3 Harelbeke 2018
Početak vikenda belgijske poluklasike, E3 Harelbeke često djeluje kao mini turneja po Flandriji omogućavajući mnogim vrućim favoritima da testiraju bergove trkačkim tempom prije Rondea za nešto više od tjedan dana.
Na meniju su danas bili usponi na Taaienberg, Paterberg, Oude Kwaremont i Tiegenberg čineći ovo pravim testom čak i za najbolje vozače.
Hladni uslovi i opasnost od vjetra ugrozili su utrku s prvim satom koji je prošao na brz način sa prosječnom brzinom od 43km/h.
Iza glavne grupe, izbjegla je pauza osam, a najzapaženiji vozač bio je prošlogodišnji Tro-Bro Leon pobjednik Damien Gaudin (Direct-Energie).
Vodeća grupa uspjela je izgraditi zdravo vodstvo od oko šest minuta prije nego što je peloton počeo da vuče na vlast, uglavnom zahvaljujući Timu Declerqu (Quick-Step Floors).
Neke je zadesila katastrofa jer je veliki sudar razbio peloton na dva dijela. Favoriti kao što su Sep Vanmarcke (EF-Drapac), Arnaud Demare (Groupama-FDJ) i Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) svi su se našli u zamci nakon čega su jurili nazad.
Osjetivši priliku, Quick-Step Floors je rasporedio konjicu na front dok su Declerq i Iljo Keisse postavili nevjerovatnu brzinu, skoro odmah izgradivši minutu prednosti.
Nije bilo iznenađenje što su odmetnuti jahači Gaudin i Pim Lighart (Roompot-Nederlandse Loterij) gurali dalje od svojih pratilaca, idući sami s 85 km do kraja.
Nedugo nakon što su Lighart i Guadin nastavili dalje, Quick-Step je potjerao ostatke prvobitne pauze apsorbirajući ih u smanjenu grupu juritelja.
Tempo je postao električan dok je glavna grupa udarila u podnožje Taaienberga dok su Lampaert i Terpstra pucali s prednje strane čistim štiklama.
Ova su žestoko pratili Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) i Gilbert.
Lampaert i Terpstra su dobro radili u tandemu uhvativši posljednje preostale članove koji su se odmetnuli i odmah počeli postavljati solidan tempo.
Velika imena su zaista počela da zarađuju svoje plate dok su Terpstra i Lampaert predvodili napad koji su jurili Sagan, Benoot i Van Avermaet su ih lovili. Gilbert i Zdenek Stybar visili su iza, glumeći sidro trija koji jure.
Kako je peloton prolazio kroz 60km do kraja, Quick-Step je imao brojčanu prednost koja je pokvarila Saganove planove. Dok su se svi igrali mačke i miša, branilac titule Van Avermaet bacio je kocku napadajući grupu koja je jurila.
Povremeno se dešavalo previše toga što je svakako bilo uzbudljivo za gledaoca. Dok je Van Avermaet bio na ničijoj zemlji, Gilbert je skočio u napad i ostavio Sagana, Benoota i zamornog Lukea Durbridgea (Mitchelton-Scott).
Benoot je premostio Gilberta i počeo jesti prednost GVA-a skoro odmah.
Budući saigrači, posao je bio neravnomjerno podijeljen s Lampaertom koji se žrtvovao za Terpstru i zadržali su vremenski razmak na stabilnih 48 sekundi.
Lavovski dio posla u grupi za potjeru došao je od Benoota koji je možda pokazao naivnost povlačeći Van Avermaeta i Gilberta.
Dok je izgledalo kao da su vodeća dvojica nedodirljiva, trio koji je jurio našao se na vidiku veće grupe koja je sadržavala izbor jahača uključujući Vanmarckea.
Kao sat, Gilbert je napao nakon kilometra sjedenja u točkovima. Umorni Van Avermaet i Benoot nisu mogli odgovoriti na ubrzanje dok je Gilbert krenuo u lov da uhvati svoje saigrače. Nažalost po Phila Gila, njegovi saigrači nisu bili raspoloženi za čekanje i njegov nalet je kratko trajao.
Sa preostalih 24km, Terpstra je odlučio da je vrijeme da krene solo ostavljajući saigrača Lampaertta da se bori sam. Iza njega su razni jahači okušali sreću u premošćivanju jaza, ali činilo se da nijedan jahač nije bio voljan spaliti šibice potrebne za prelazak.
Kako su kilometri koje je Terpstra otkucavao uspio zadržati zaostatak iako je privremeni timski rad BMC Racinga, Naesen i Vanmarcke smanjio zaostatak, ali ne dovoljno.
E3 Harelbeke top 10
1- Niki Terpstra (NED) Quick-Step Floors u 5:03:34
2- Philippe Gilbert (BEL) Quick-Step Floors u 0:20
3- Greg Van Avermaet (BEL) BMC Racing u isto vrijeme
4- Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale na st
5- Tiesj Benoot (BEL) Lotto-Soudal na st
6- Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo na st
7- Sep Vanmarcke (BEL) EF-Drapac u st
8- Gianni Moscon (ITA) Tim Sky na st
9- Zdenek Stybar (CZE) Quick-Step Floors na st
10- Stefan Kung (SUI) BMC Racing na st
