Osvajač duginog dresa na domaćem tlu 1982., Mandy Jones govori Cyclistu o suočavanju s posljedicama svoje pobjede
Biciklista: Rođeni ste u porodici oduševljenih biciklista. Kada ste počeli da se bavite takmičarskim jahanjem?
Mandy Jones: Veoma sam se oklijevao da 'dođem do startne linije', kako je moj tata rekao. Naš klub je u srijedu navečer imao hronometar na 10 milja na jednoj od lokalnih staza, ali ja ne bih vozio sa svima ostalima. Bilo mi je previše neugodno.
Na kraju me je tempirao na drugu noć da me uvjeri. Mislim da je više bilo biti tinejdžer i ne sviđa mi se pomisao da me ljudi gledaju kako se vozim niz cestu.
Na kraju sam počeo raditi više TT-ova, a zatim i cestovnih utrka. Onda je neko u klubu rekao mojim roditeljima da misle da imam malo talenta i da moram više da vozim. Imao sam 16 godina i tek tada sam zapravo počeo trenirati.
Cyc: Vozili ste na svom prvom svjetskom prvenstvu u cestovnim utrkama samo dvije godine kasnije, 1980. u Sallanchesu, Francuska.
MJ: To je bilo nevjerovatno, iako je na neki način moglo biti prilično neodoljivo da nije bilo činjenice da su se sve djevojke poznavale kao i mi često trkali jedan protiv drugog.
Biti na tako masovnom događaju bilo je zadivljujuće – veličina gomile i koliko je žena bilo u redu na početku. Mislim, u UK ste imali sreće ako vas je bilo 20 na početku.
Cyc: Imali ste samo 18 godina, ali ste osvojili bronzu na veoma teškoj stazi. Šta vam je to govorilo o vašem potencijalu i kako je fokusiralo vaše ciljeve?
MJ: Bio sam oduševljen trećim. U pozadini mojih misli bio je razgovor iz škole sa učiteljicom koja je rekla da se ne trudim dovoljno sa svojim školskim zadacima. Pitala je gdje mislim da će me biciklizam dovesti. Odmah sam rekao, 'Ja ću biti svjetski prvak.'
Do danas ne znam odakle je to došlo. Čak sam i ja bio šokiran što sam to rekao, ali pretpostavljam da sam osjećao da je to krajnji cilj.
Kada sam sa 18 godina postala treća, na stazi kao što je Sallanches iz polja od 80 žena, to mi je ponovo potvrdilo stvari. Već smo imali trogodišnji plan jer smo znali da će Goodwood biti jedna od mojih najboljih šansi.
Cyc: Koji je bio vaš režim treninga?
MJ: Trenirao sam sa Ianom Greenhalghom, koji je bio profesionalni biciklista i moj partner u to vrijeme. Za mene to nije bio poseban režim. Odradili smo duge vožnje u Yorkshire Dalesu i nešto na brzinu iza motocikla.
Većina se zasnivala na punom penjanju – pretpostavljam da je to bilo skoro kao intervalni trening, teško jahanje uz uspone, a zatim opuštanje i slobodno kretanje na spustovima.
Cyc: Na Svjetskom prvenstvu 1982. vozili ste potjeru u Leicesteru prije cestovne utrke u Goodwoodu…
MJ: Postavio bih svjetski rekord u potjeri na 5 km na istoj stazi ranije ove godine i volio bih da sam pobijedio u potjeri.
Voleo sam taj događaj, ali sam trenirao iza motocikla sve do nekoliko dana ranije – nismo razumeli šta je sužavanje – i tako, kada je došla potera, bio sam izluđen [Jones je bio sedmi].
U 10 dana između trka nisam radio pravi trening. To je bio moj taper, tako da sam leteo kada je u pitanju drumska trka.
Cyc: Jeste li znali da je Goodwood kolo koje bi vam odgovaralo?
MJ: Da, iako sam mogao i da uspon bude teži – ali očigledno je sve ispalo u redu. Staza za automobilske trke je bila vrlo izložena, što je značilo da su te ljudi mogli vidjeti ako pobjegneš, a svi su očekivali da ću se izvući na usponu jer sam bio pristojan penjač.
Cyc: Zapravo ste pobjegli iz grupe od četiri osobe na spuštanju na početku posljednjeg kruga…
MJ: Uspon se malo smanjio oko desnog skretanja prije nego što se počeo spuštati. Prvo sam zašao iza tog ugla i shvatio da imam mali razmak kada su počeli da se kreću iza.
Nas su jurili, pa sam radio na tome da nas držim podalje, a kada sam vidio da imam jaz, jednostavno sam krenuo. To je ono za šta trenirate, da prepoznate i iskoristite te prilike.
Cyc: I onda ste prešli liniju kao svjetski šampion.
MJ: Nisu mnogo zaostajali pa sam jednostavno morao da se zakopam. Gomila s obje strane je vikala moje ime i hrabrila me. Bio sam zaista euforičan, pomiješan sa malim osjećajem nevjerice.
Učiniti to iu svojoj zemlji bilo je super, jer su moji roditelji bili tamo i ne bi mogli doći da je bilo u inostranstvu.
Cyc: Kako ste reagovali nakon što ste postigli cilj na kojem ste radili tri godine?
MJ: To mi je bila jedna od najvećih poteškoća. Postavili smo ovaj cilj, ali nikada nismo razgovarali o tome šta će se dogoditi ako pobijedim. U mojoj glavi, jer sam u to uložio svoje srce i dušu, završio sam.
Zapravo se sjećam da sam u intervjuu s Hughom Porterom rekao da imam slobodnu godinu. Naravno, to ne možete da uradite kada imate dres duge boje. jer sam se isključio. Nikada se nisam stvarno vratio u to.
Cyc: I dalje ste osvojili nacionalno prvenstvo sljedeće godine i bili četvrti na Svjetskom prvenstvu u Švicarskoj.
MJ: Da, ali da sam trenirao kao prije, mogao bih ponovo pobijediti. Moj lanac je te godine otpao na dnu uspona i dva dana prije trke me udario auto.
Kada gledamo unazad, mogao bih ponovo pobjeći da sam trenirao kao što sam radio 1982.
Cyc: Da li se još uvijek bavite biciklizmom ovih dana?
MJ: Da. Još uvijek sam u svom lokalnom klubu i vodimo biciklistički posao poštom. Također smo organizirali Etape du Dales za fond Dave Rayner u posljednjih šest godina, što je vrijedno iskustvo.
Prikuplja novac za mlade vozače za utrke u inostranstvu. Pomagao je ljudima poput Dana Martina, Adama Yatesa i Davida Millara u prošlosti.
Cyc: Šta mislite o svjetovima koji dolaze u Yorkshire?
MJ: Nevjerovatno je koliko ljudi koji nisu biciklisti vole doći i gledati. Start Tour de Francea koji smo imali i sada je Tour de Yorkshire doveo biciklizam na istaknutu poziciju u glavama ljudi. Oni jednostavno vole izlaziti da ga gledaju, a publika je nevjerovatna.
Cyc: Jeste li pogledali ženski kurs? Da li bi 20-godišnja Mandy Jones zamišljala svoje šanse?
MJ: Teška je to staza, sa veoma teškim usponom od Lofthousea i nakon toga puno uspona i spuštanja prije lukavog završna kola – jao! To je definitivno kurs u kojem bih uživao.
Zapravo, 'uživao' vjerovatno nije prava riječ, ali bi odgovaralo mom stilu vožnje.
