Eksplozivni završni uspon na La Rosiere vidi vatromet na GC-u s Tomasom koji je uhvatio žutu i dosta gubio vrijeme
Geraint Thomas (Team Sky) trijumfovao je u eksplozivnoj završnici prvog vrha Tour de Francea 2018. da bi se ujahao u žuti dres.
Velšanin je uhvatio dugogodišnjeg lidera Mikela Nievea (Mitchelton-Scott) u posljednjih nekoliko stotina metara, dok je Tom Dumoulin (Team Sunweb) osvojio drugo mjesto od Chrisa Froomea ispred iscrpljenog Španca.
Posljednji uspon na La Rosiere pun akcije vidio je grupu vozača Generalne klasifikacije razbijenih nemilosrdnim tempom Team Sky-a kao odgovor na ranije napade Alejandra Valverdea (Movistar) i Dumoulin-a. Jednom kada su Sky-ove domaće stvari bile iscrpljene, Thomas je napao preko kako bi se pridružio Dumoulinu, a Froome je poveo preostalih nekoliko kandidata iza.
Na kraju je Froome tagirao Dana Martina (UAE-Tim Emirates) prije nego što je ispustio Irca na 1km do kraja, dok je Thomas napao Dumoulin ispred.
Thomas je tada uhvatio i prošao Nieve kako bi preuzeo drugu fazu Toura u karijeri, prešavši liniju 20 sekundi ispred Dumoulina i Froomea. U međuvremenu, kao što su Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) i Nairo Quintana (Movistar) su se spustili za minut.
Priča o pozornici
Jučerašnja faza nije išla u scenarij. Pa, barem scenarij koji sam se nadao vidjeti.
Prvog dana u planinama nije bilo pravog potresa u Generalnoj klasifikaciji. Vozači kao što su Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) i Bob Jungels (Quick-Step Floors) izgubili su vrijeme, ali su glavne nade sve zajedno završile više od tri minuta prije pobjednika etape Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors).
Do kraja dana, Greg Van Avermaet (BMC Racing) je produžio prednost u žutom dresu, umjesto da je izgubio kao što je predviđeno, dok smo mi gledaoci ostali željni više. Neko napada, neko, bilo koga.
Što se tiče etape 11, možemo se nadati vatrometu. Na samo 108,5 km dužine, svaki odvažni jahač mogao bi rano krenuti solo koristeći četiri kategorizirana uspona na ruti u svoju korist. Kraj dana bi se završio na La Rosiere, 17,6 km na 5,8%.
Očekivalo se da će Movistar biti animatori dana. Njihova tri kandidata za GC su svi lepo sedeli na GC-u, ali su morali da dobiju vreme na Froomu, Thomasu i planinskom vozu Team Sky.
Čim se zastava spustila u Albertvilu, počeli su napadi, ali ne od strane vozača GC-a, već nekih od njihovih lojalnih domaćih. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) i Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) bili su prvi koji su poletjeli gnijezdo kojima se pridružila šačica drugih.
Sagan je ustao nakon što je uzeo međusprint bodove dok se velika grupa od 40 ljudi širila po prednjem dijelu trke dok se trka penjala na Montee de Bisanne, težak uspon od 12,4 km u prosjeku 8,2%.
Sa 85km do kraja, peloton je dozvolio da se odmori malo prostora za disanje. Razmak se povećao na preko 5 minuta dok su se formirale dvije vodeće grupe. Neka od istaknutih imena ispred bili su Alaphilippe koji je nosio dres na točkice, Tejay Van Garderen (BMC Racing) i Thomas De Gendt (Lotto-Soudal).
Greb prvog uspona za 22 vodeća vozača došao je na vidjelo i oživio Alaphilippe. Preticanje Barguila, the. Francuz je uzeo maksimalan broj poena da produži svoju prednost.
Iznad vrha, Alaphilippeu su se pridružili Barguil i De Gendt kako bi formirali najstrašniji trio od Sugababesa. U trenutku su imali razmak od 45 sekundi dok su se spuštali prema Col du Pre.
U međuvremenu u pelotonu, Tim Sky je obavljao svoj uobičajeni rad policije, ne dajući ni inča onima poput Quintane, Nibalija i Bardeta. Danas nema napada, barem ne ovako daleko.
Alaphilippe, Barguil i De Gendt bi bili tri od mojih prvih izbora za bijeg na planinu. Svi su osvojili bine od nastupa i sva trojica vole da se zabavljaju. Barguil je bio prošlogodišnji Kralj planina, dok Alaphilippe jaše od čistog bijesa i agresije. Što se tiče De Gendta, on je gospodar ovih situacija.
Međutim, ne danas, barem ne na Col du Pre. Ostaci otcepljenja vratili su ih kandžama kada je Fortuneo-Smasić počeo da postavlja tempo.
Šest minuta zaostatka za vodećom trojkom, Team Sky je na trenutak oživeo nanizavši peloton, ali to nije dugo trajalo. Tempo nije bio težak u pelotonu. Luke Rowe je i dalje bio na čelu poslova, bez nepoštovanja prema Roweu, ali on nije penjački moćnik.
Kako je Rowe na kraju izblijedio, Movistar je preuzeo postupak u kojem su Bauke Mollema (Trek-Segafredo) i Rigoberto Uran (EF-Drapac) pali. Alejandro Valverde (Movistar) je napao koristeći prednost usporavanja.
Zamalo je izgledalo kao čin žrtve. Odustajanje od svih šansi koje je imao za podijum kako bi natjerao Tim Sky da radi, olakšavajući život Quintani i Mikelu Landi.
Fortuneo-Samsicov tempo u pauzi bio je dovoljan da udalji Alaphilippea koji je i dalje bio ljut. Barguil je prvi prešao na Pre i počeo sam da gura. U međuvremenu, Valverde je uhvatio Marca Solera koji je pao nakon prekida. Pridružio im se Soren Kragh Andersen iz tima Sunweb dok su gurali Barrage de Roseland.
Za 47km do kraja, Valverde je uložio dvije minute kako bi Geraint Thomas i Team Sky zamalo ujahali u virtuelnu žutu majicu. Premotajte sedam kilometara naprijed i došlo je vrijeme da Bahrain-Merida izvrši pritisak. Vincenzo Nibali je stavio na posao Franca Pellozottija dok su vozači počeli da se bore sa tempom.
Team Sky je i dalje imao obilje bogatstva u vodećoj grupi, tako da nije napravljen zajednički napad, ali je Bahrain-Merida pokazala namjeru.
24-godišnji Soler je dokazivao svoju vrijednost vukući Valverdea bliže vrhu Cormet de Roselend. Zakopavao se za 14 godina starijeg vozača dok je Movistar jurio potencijalnu žutu majicu na kraju dana.
Team Sky preuzeo je brzo spuštanje u potjeri za Valverdeom koji je još uvijek iscrpljen Soler za društvo. Damiano Caruso (BMC Racing) je vodio bijeg dalje niz cestu sa Barguilom iza.
Dumoulin je tada napravio potez, uzimajući 10 sekundi od grupe favorita GC-a na spustu Cormet de Roseland. Možda je pokušavao steći blagu prednost prije posljednjeg uspona na La Rosiere.
Team Sky je počeo vraćati Valverdea na samo 40 sekundi dok je Dumoulin gurao dalje i na kraju uhvatio Valverdea na posljednjem usponu sa timskim kolegom Andersenom.
Mladi Norvežanin je radio koliko je mogao koliko je mogao prije nego što je otišao na pop, ostavljajući Dumoulin i Valverdea da jašu sami. Potonji je plaćao za svoje ranije napore prisiljavajući Dumoulina da preuzme lavovski dio posla.
Napred, Caruso, Barguil, Nieve, Moinard i Valgren su se približavali na poslednjih 10km sa pobedom na etapi koja je počela da im se vrti na umu. Valgren je počeo da pada ostavljajući samo četiri ispred.
Team Sky je počeo da spaljuje svoje mečeve jer je bio red na Michala Kwiatkowskog da počne vraćati lidere. Ovo je bilo dovoljno da izbaci Boba Jungelsa (Quick-Step Floors), a zatim i Adama Yatesa (Mitchelton-Scott) koji se našao u nevolji s leđa.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) je bio sljedeći vozač koji je osjetio kako tempo pada od pelotona predvođenog Timom Sky dok je Valverde pucao nazad kroz čopor nakon što je uhvaćen. Dumoulin je, međutim, povećavao svoju prednost.
Sljedeći je bio Jakob Fuglsang (Astana) koji više nije mogao podnijeti nemilosrdni tempo Team Sky iako je Kwiatkowski izgledao blizu izgaranja. Ovaj tempo je doveo do problema Egana Bernala jer je ispao iz Team Sky voza.
Kada je Kwiatkowski iskočio, Thomas je napao. Niko nije odmah krenuo u poteru dok Bardet (AG2R La Mondiale) nije bacio kocku. Froome je tada uzvratio Bardetom i Quintanom koji su jedini mogli reagirati.
Sa 4km do kraja, GC favoriti su bili nanizani preko planine, a Thomas je imao najviše za dobiti.
