Mješanje ugljika sa čelikom je neobičan koktel, ali je dalo Engineered Blits-ima pravi šamar
Postoji određeni šarm u čeličnom biciklu sa naslijeđem. Klasični Colnago, Bianchi ili Wilier uvijek će povući naše nostalgične srce. Međutim, fiksiranje na prošlost nije uvijek zdravo. Čelik je možda povijesni materijal profesionalnog pelotona, ali mnogi brendovi su pokušali dokazati da čelik zaista može biti na vrhuncu, a Engineered je zauzeo posebno zanimljiv pristup.
‘Mi definitivno nismo prvi ljudi koji miješaju čelik i ugljik’, kaže David Fong, osnivač Engineered Bikes. Blits, Engineered-ov trkač izdržljivosti, samo je jedan od njegovih okvira koji nudi mogućnost karbonske cijevi sjedišta kroz sredinu čeličnog okvira. „Ljudi u SAD-u to rade već neko vrijeme, ali je mnogo češće miješanje ugljika i titanijuma – nema mnogo ljudi koji rade čelik i ugljik.’.
Mješanjem materijala, dizajneri imaju za cilj da iskoriste najfinije atribute različitih sastavnih dijelova okvira kako bi dobili najbolje iz oba svijeta. U slučaju Blits-a, ugljenik u cijevi sjedala će biti vještiji od čelika u postizanju visokih nivoa bočne krutosti uz istovremeno vertikalno savijanje, a najvjerovatnije će biti i lakši.
Pametne stvari ipak nisu skrivene ispod kože. Način na koji se čelična gornja cijev omota oko cijevi sjedala je još jedna impresivno elegantna karakteristika dizajna, kao što je i Thecno nosač sedla, koji zgodno još uvijek omogućava određeno podešavanje visine na vrhu integriranog jarbola sjedala.
Fong, mašinski inženjer po obrazovanju, uložio se mnogo da stvori svoju viziju idealnog okvira, ali je prestao da ga sam izgradi. „Priča verovatno počinje 2009. godine“, kaže on. „Živeo sam u Londonu i nisam mogao da pronađem bicikl koji sam želeo – titanijumsku disk kočnicu za superputnike. Razmišljao sam da to uradim sam. Mogu zavarivati i raditi sve to, ali mislio sam da to uradim jako dobro, tražio bih nekoga sa malo više iskustva.’
Fongovo istraživanje odvelo ga je na Daleki istok, ali nije pronašao proizvodnu utakmicu o kojoj je sanjao. Fong je zapravo pronašao svog idealnog partnera u istorijskom domu izgradnje bicikala: „Razgledao sam opcije u Evropi i najbolje veštine, posebno za pravljenje metalnih bicikala, definitivno su u Italiji“, kaže on. „Dakle, gradimo tamo i ako postoji potreba za naprednijom inženjerskom analizom za bilo koji dizajn, ja to radim lokalno.’
Fong taj dio procesa shvata ozbiljno. Daleko od jednostavnog ispaljivanja specifikacija cijevi i generičke geometrije, proveo je dugo vremena razvijajući svoje dizajne – čak i koristeći FEA analizu kako bi odredio najbolje veličine cijevi i kombinacije materijala. To je očito od samog početka kod Blitsa, koji ne izgleda kao običan čelični bicikl.
Crvena zora
Bicikl je instant šarmer. Šema crvene boje na kutiji stubova navela me je da poželim da zavolim Blits pre nego što stanem na pedalu. To je tip bicikla koji žonglira sjajem visokih performansi sa suptilnom modernošću koja je značila
Bio sam sretan vozeći 150 km u lančanici kao što sam se u farmerkama otkotrljao do kafića, na biciklu koji uživa u gradu gotovo jednako kao i u ozbiljnoj vožnji.
Dok me je oduševio izgled, taj početni šarm bio je sputan izvjesnom skepticizmom – miješanje materijala nikada nije lako, a mladi britanski brend koji je spojio ugljik i čelik me je pomalo sumnjičio da će nešto u vožnji budi malo u krivu.
Veliki strah od mene sa bilo kojim čeličnim biciklom koji ima ostrašćene namjere je da je vrlo teško izbalansirati krutost i udobnost. Neki graditelji su dizajnirali oko ovog problema - Dario Pegoretti koristi svoje vlastite posebno nacrtane velike Columbus lančane lancane za odličan učinak. Engineered se na sličan način odlučio za općenito prevelike cijevi i pokušao je iskoristiti uvođenje karbona da uravnoteži problem udobnosti i krutosti s kojim se čelik najviše bori.
Utvrdio sam da su Blits impresivno brzi, efikasno pretvarajući sav moj napor pedaliranja u brzinu. To je bila prava prednost na dugim usponima gdje me je, uprkos blagom povećanju težine u poređenju sa punim karbonskim okvirom, krutost motocikla tjerala da okrećem ručice s entuzijazmom. Bio bih nestrpljiv da odvedem bicikl na kritično kolo, a nešto robusnija priroda čelika u udaru čini utrke još privlačnijim.
Međutim, Fongov dizajn od ugljeničnog čelika isplatio je najviše dividendi bio je na uzvišen način na koji je to postupio. Vrhunski Columbus HSS Spirit set cijevi – kolekcija čeličnih cijevi zdepastog izgleda koja uključuje donju cijev ogromnog prečnika od 44 mm, osigurala je da je prednji kraj dovoljno čvrst da se može odlučiti u kutu. U isto vrijeme, postojao je određeni balans i predvidljivost na biciklu što je značilo da sam zatekao pedaliranje kroz zavoje na nizbrdicama gdje bih inače pritiskao kočnice.
Iako ne sumnjam da karbonska cijev sjedišta dodaje bočnu krutost, razlika u povratnoj informaciji između karbona i čelika za mene je donijela najveću korist. Karbonska cijev sjedala uspijeva prenijeti ono što se dešava između površine puta i guma, što mi je bila velika prednost kada sam ocjenjivao vuču u zavoju.
Iako je cijev sjedišta isporučena u smislu povratne informacije, također je imala primjetan učinak na udobnost. Filtrirao je veći dio cestovnog zujanja viših frekvencija, ali ozbiljne neravnine na cesti su izazvale nepoželjan trzaj kroz sedlo.
Zaista, to je vjerovatno bila jedina odvratna stvar kod Blitsa. Opšti osećaj vožnje podsetio me je na Pegoretti Marcelo, koji je i dalje najfiniji čelični okvir koji sam ikada vozio, izneveren samo nemogućnošću da apsorbuje udarce puta efikasno koliko bih želeo.
Kao sveukupni paket, Engineered je uradio veoma dobar posao izgradnje sistema koji radi zajedno. Odlučni i brzi Campagnolo pomaci odgovarali su jarkim nagibima okvira – uvijek sam smatrao da je višesmjenska poluga za palac koju nudi Record (kao i Chorus i Super Record) najefikasnija od svih grupa za pomoć pri brzom skretanju brzine. Fulcrum Racing Zero set kotača je također potpuno impresioniran – koristi istu karbonsku kočionu gusjenicu kao i Campagnolo Bora asortiman, koji radi predvidljivo u svim uvjetima osim u najvlažnijim uvjetima.
Borio sam se da krivim Blits na bilo koji način. Okvir je kombinirao udobnost, brzinu i upravljivost, dok je maksimalno iskoristio upečatljiv izgled za kojim je čelik toliko poželjan. I dok potpuno prilagođena geometrija može dodati malo na cijenu, opcija će definitivno proširiti privlačnost motocikla na one sa specifičnim problemima prianjanja.
Trajni utisak je čelični okvir sa sposobnošću da se poigra oko trkačke scene i da se drži na oštrom kraju gran fonda sa svom snagom najboljih karbonskih okvira. Za to je pobjednik.
Spec
| Engineered Blits | |
|---|---|
| Okvir | Engineered Blits |
| Grupni set | Campagnolo Record |
| Odstupanja | Ništa |
| Bars | Deda Superleggera |
| Stem | Deda Superleggera |
| Sjedište | Thecno S-Fix2-316 |
| Točkovi | Fulcrum Racing Zero, karbonski klincher |
| Sedlo | Selle Italia Flite |
| Težina | 7,83 kg (M/L) |
| Kontakt | engineeredbikes.co.uk |
