Chris Froome osvaja svoju prvu etapu Giro d'Italia u karijeri na Stage 14 Monte Zoncolan
Chris Froome i Monte Zoncolan zauzeli su centralno mjesto u danu kada je utrka kulminirala sa svim velikim imenima na oštrom kraju postupka.
Sa 4 km do skoro tihog, Froome je konačno napravio svoj potez na nemilosrdnom Zoncolan nagibu, juren od strane Simon Yatesa obučenog u maglia rosa i odbrambenog šampiona Tom Dumoulin-a. Yates je završio drugi, ostao je u ružičastoj boji, a Froome je napravio prilično briljantan i malo vjerojatan povratak za pobjedu. Ipak, Tom Dumoulin, koji je peti, bit će više nego zadovoljan svojim nastupom.
Kako se bina odvijala
Još nedelju dana do kraja, Điro je krenuo u planine, ostavljajući peloton da gleda niz cev od 186 km od San Vito al Taljamenta do cilja na vrhu moćnog Monte Zoncolana. Dug nekih 10 km i uzdiže se do 1.730 m, Zoncolan u prosjeku ima 11,9%, maksimalan je 22% i baca okrutnih 20% prosječnog kilometra u svojoj srednjoj trećini.
S obzirom na žestoko obećanje cilja, peloton je olakšao prethodna četiri uspona, koji, iako sami po sebi nisu beznačajni, ipak bi poslužili samo odmetnicima i lovcima na bodove.
Tempo je krenuo previsok za ranu pauzu od osam igrača da bi se napredovalo, i to uz nogu. 3 Monte di Ragogna, 2,75 km sa prosekom od 10% sa vrhuncem do 16%, peloton se pregrupisao. Trek-Segafredo's Mads Pedersen i UAE Team Emirates Valerio Conti probili su se u prvom kilometru, a potonji je pronašao noge koje vode preko vrha.
Conti je ostao u gostima, pridružilo mu se šest drugih, uključujući Enrika Barbina (Bardiani-CSF), Francesco Gavazzi (Androni Giocattoli) i Mattea Montagutija (AG2R La Mondiale), a ubrzo se zaostatak produžio na četiri minute, s liderom trke Momci Simona Yatesa Mitchelton-Scott kontroliraju tempo na prednjem dijelu pelotona koji juri.
Srednji sprint preuzeo je Gavazzi, a dok je trka stigla do podnožja drugog uspona, još jedna mačka. 3 do Avaglia (4,6km i 7%), pauza je imala skok od 4m35s na pelotonu. Činilo se da je Conti spreman za bodove, ali na posljednjim metrima Matteo Montaguti – najbolje plasirani vozač GC-a u pauzi, samo 33 minuta iza Yatesa koji je ušao u dan – pokazao je Contiju čist par kopački i sam sebi stavio bodove maglia azzura.
Razlika je nastavila da raste, skoro šest minuta u mačku. 2 Passo Duron, gadan šiljak od 4,4 km sa vrhuncem od 22%, čiji je plen ponovo pripao Valeriu Kontiju iz UAE, dok se nazad niz cestu Sunweb Toma Dumoulina našao da obavlja glavni posao na oštrom kraju pelotona. Giro-ov branilac titule ušao je u današnji 47s u odnosu na Simona Yatesa, da li bi mogao naći vremena na Zoncolanu?
Pretposljednji uspon na Sella Valcalda Ravascletto (7,6km, 5,6%) ponovo preuzima Valerio Conti, koji je zajedno sa sunarodnikom Barbinom spustio sve koji su došli, uključujući Mattea Montagutija, i na ranim padinama Monte Zoncolana, Conti je bio sam, samo 29s ispred čopora koji se podijelio na dva dijela, grupa u ružičastom dresu uključujući Chrisa Froomea iz Team Sky-a sigurno je htela da usisa Contija.
Team Dimension Data Igor Anton, koji je pobijedio na Zoncolanu 2011. godine, premostio je Conti, a par je sjedio samo 20s ponosan na peloton sa 7 km do kraja. Michael Woods, EF Education-Drapac i drugoplasirani na ovogodišnjem Liege-Bastogne Liegeu, napravio je hrabar skok kako bi pronašao Antona i Contija, dvojicu jahača koji su na kraju pali pred mač pelotona, dok se Woods držao tijesno podalje neko vrijeme. U međuvremenu, Fabio Aru (UAE Emirates) je oduvao niz padinu.
Na pola puta do Zoncolana, Team Sky je konačno odigrao svoju ruku, isporučivši Froomea na čelo sa timskim kolegom Woetom Poelsom na zakovici za svog kapitena, i vođom utrke Simonom Yatesom koji je relativno lijepo sjedio na Froomeovom volanu, zajedno sa Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida), Dumoulin, Thibaut Pinot iz Groupama-FDJ i Miguel Angel Lopez (Astana).
Još 4km Chris Froome je napadnut, desno koleno još uvijek vezano nakon onog pada na hronometar prvog dana, ali je izgledao snažno i počeo je ulagati vitalne sekunde u lovce, dok se činilo da se Yates više koncentrirao na postavljanje vrijeme u Dumoulinu nego jurenje za pobjedom.
Onda je Yates krenuo kući sa 3km do kraja, da li je Froomedog otišao prerano u svojoj bakinoj opremi 32x34, ili je Yates napustio prekasno da dobije svojih 10 bonus sekundi plus sve što je mogao staviti u Dumoulin.
Sa kišom koja je počela da sipa na vrhu Zoncolana, Yates se snažno gurnuo iz sedla do Froomeovog sedećeg mahanja. Ali konačno je Froome bio dobar, Yates drugi i Dumoulin, peti, 37s nazad, vjerovatno moralni pobjednik tog dana.
