Jedna je stvar pobijediti u puno trka. Još je jedno uspon do statusa legende, kaže Frank Strack
Dragi Frank
Dvojnik Chrisa Froomea Tour/Vuelta ove godine ga sigurno stavlja u panteon biciklističkih velikana, ali čini se da nije u stanju zapovijedati poštovanje prema drugim pobjednicima iz prošlosti
Koji su kriteriji Velominati za dodjelu legendarnog statusa jahača?
James, putem e-pošte
Dragi James
Jedno od obeležja velikog biciklista je da ih bezbrojni sati u sedlu obično dovedu do gipkosti i gracioznosti na svom biciklu zbog čega je teško utvrditi tačno gde vozač završava, a gde mašina počinje.
Edi Merckx je, u stvari, rekao da je pola čovek, pola bicikl – neka vrsta Darth Vadera u biciklizmu. Osim bez zla, sve dok njegov navodni kanibalizam ne smatrate zalim.
Uprkos nebrojenim satima koje je obavljao, ova milost je nešto što je do sada izmicalo gospodinu Froomeu, koji izgleda jednako udobno voziti bicikl kao što je pauk na sijalicu.
Bilo kako bilo, on može natjerati svoj motor da krene dovoljno brzo da mu osvoji četiri Tours de France i, ove godine, svoju prvu Vuelta a España.
To je impresivan rekord, više nego bilo koji drugi vozač Grand Toura u proteklih nekoliko generacija.
Kada je u pitanju zapovijedanje poštovanja, međutim, mislim da se trebamo osvrnuti i dalje od posljednjih nekoliko generacija.
Nije postojao jahač koji je zaista zaslužio poštovanje pelotona od Bernarda Hinaulta, koji se penzionisao 1986.
Greg LeMond je bio možda posljednji kompletan jahač koji je osvojio Tour de France kada je osvojio treću od svojih titula 1990. godine, ali čak je i on bio previše specijalizovan da bi se smatrao sezonskom silom u pelotonu.
Zapravo, kao prvi biciklista koji je ikada zaradio platu od milion dolara, njegova karijera je označila početak doba specijalizacije za Grand Tour, što je iz moje perspektive označilo kraj romantične ere biciklizma.
Specijalizacija je srž problema. Ovaj sport je postao toliko profitabilan da je specijalizacija za blockbuster događaj kao što je Tour de France dovoljno unosna da omogući ne samo jednom vozaču da se fokusira na samo jedan događaj – što je bio slučaj za LeMond – već čitav tim, kao što je torbica za Team Sky.
To znači da vozači mogu biti duhovi tokom cijele sezone, trkaći se onoliko dana koliko je potrebno kako bi održali svoje vještine i kondiciju na dobrom nivou, te se pojavili na ciljanom događaju u vrhunskoj formi i spremni da preuzmu svoju nagradu.
Ali zapovijedanje poštovanja nije nešto što se postiže osvajanjem titule – to se postiže postavljanjem dosljednog primjera kroz akciju.
To se radi tako što ste vidljivi u pelotonu od početka sezone do kraja; osvajanjem ne samo najprestižnijih događaja, već i trkom za pobjedom od trenutka kada se zavjesa podigne u januaru do spuštanja u novembru.
LeMondova generacija – u kojoj su bili Sean Kelly i Laurent Fignon – bila je posljednja u kojoj su šampioni vozili sve proljetne klasike kao što su Tour of Flanders i Paris-Roubaix, kao i Tour de France, Svjetsko prvenstvo u cestovnim trkama, i jesenje klasike kao što je Giro di Lombardia.
Ali čak iu toj generaciji nedostajala je dominacija izvan Grand Tours-a (LeMond i Fignon) ili Classics-a (Kelly).
Bila je generacija ranije – ona Merckxa i Hinaulta – da smo posljednji put vidjeli istinsku dominaciju tokom cijele sezone.
Jahač kao što je Merckx specijalizirao bi se za klasike, često dobijajući kilograme u mišićnoj masi kako bi imao snagu i izdržljivost potrebnu za pobjedu u utrci kao što je Paris-Roubaix, prije nego što se nagne i bude dovoljno dotjeran da osvoji Giro d'Italia i Tour de France, a zatim ponovo nagomilani za Svjetsko prvenstvo i klasike u kasnoj sezoni.
Merckx je bio legitimna prijetnja u svim tim utrkama, često osvajajući uzorke od svake od njih tokom bilo koje godine.
Ne moram vam reći da je ideja da Chris Froome osvoji Paris-Roubaix više nego nategnuta. Čak bi se i on složio.
U isto vrijeme, obrnuto je jednako istinito: Tom Boonen nikada sebe ne bi smatrao održivom prijetnjom žutom dresu na Touru.
U modernoj kulturi sporta, oni jednostavno ne mogu priuštiti da skinu pogled sa svog primarnog cilja da jure sekundarne mete.
Posljedica toga je da se nijedan vozač ne utrkuje na čelu i preuzima kontrolu nad pelotonom tokom cijele sezone, kao što su to radili Merckx ili Hinault.
Kao rezultat toga, koliko god impresivna njihova postignuća, oni ne mogu zadobiti istu vrstu poštovanja od strane pelotona ili javnosti.
