S njegovim samopouzdanjem i sposobnošću koji se često ismijavaju kao arogancija, Tom Pidcock ima mnogo više nego što bi neki komentatori htjeli da vjerujemo
Za Toma Pidcocka, ova zima je bila drugačija od prethodnih godina. Tamo gdje je u prošlosti počinjao jednom nogom već na postolju, uvijek na najvišoj stepenici – u rasponu od ceste, hronometra, krita i ciklokrosa – ove sezone je morao da se navikne da mjesto u prvih 10 bude uspješan rezultat.
Razlog za tu promjenu je da se Pidcock popeo na elitni nivo tokom tekuće sezone ciklokrosa. Sa 20 godina, to je bio potez na koji još nekoliko sezona nije bio dužan. Ali nakon njegove pobjede u kategoriji U23 na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu u ciklokrosu, Pidcock je rekao da je 'uradio sve u mlađim od 23 godine' i da je vrijeme da se pomakne za jednu kategoriju.
Časkajući sa biciklistom iz udobnosti svog kamper kombija neposredno prije Hoogerheide izdanja Svjetskog kupa u ciklokrosu tokom vikenda, Pidcock je već tjedan dana unaprijed gledao na Svjetsko prvenstvo u ciklokrosu, ali i dalje naprijed na ostatak njegova sezona.
Britanski jahač došao je sedmi na GP Adri van der Poel u Hoogerheideu dok je neprikosnoveni Mathieu van der Poel odjahao s terena i pobijedio u utrci nazvanoj po njegovom rođenom ocu, koji je navijao sa strane.
Pidcockov rezultat je za najmanje dva mjesta lošiji od onoga gdje se nada da će završiti ovog vikenda na Svjetskom prvenstvu.
Uskoro ćemo se uhvatiti u koštac sa nedostatkom na početku trke. Fotografija: Irmo Keizer/Shimano
'Pet pet je dobro, ali želim biti na podiju. Ali mislim da je ove godine konkurentniji nego što je bio. Tu je Mathieu, ali onda su Toon Aerts i Eli Iserbyt obojica prilično bliski, znate, dok su prije bili samo Wout van Aert ili Mathieu.'.
Prva tri vozača koje je imenovao su bila na podijumu u Hoogerheideu, dok je Van Aert bio jedno mjesto iza njega na osmom mjestu. Staza koja je bila suva i brzo teče nije uticala na Pidcockovu snagu u onoj mjeri u kojoj je to činila njegovim rivalima, posebno Van der Poelu koji je povećavao prednost u svakom krugu, postižući posebne dobitke na glatkom asf altnom putu koji je formirao ciljnu ravnu.
Odlazi: Van der Poel stavlja vrijeme na svoje rivale. Fotografija: Irmo Keizer/Shimano
Doimajući se opušteno i zadovoljno u pogledu forme i rezultata prije nego što je krenuo na trku na holandskoj stazi, Pidcock je bio dobro raspoložen i već je gledao u prošlost ove sezone – iako možda ne gleda unaprijed u način na koji bi ljudi mogli očekivati.
'Imam još dva vikenda 'crossa, nakon čega slijede dvije slobodne sedmice i onda treniram za Cape Epic.'.
Za vozača koji se često – i nepravedno – ismijava kao drzak, on brzo svoje prisustvo na etapnoj trci brdskog bicikla u Južnoj Africi postavlja u kontekst. 'Idem po iskustvo, neću letjeti, ali da, moram da se dovedem u formu za to.'
To znači da nakon još tri vikenda ciklokros trka, od kojih je prvi Svjetski, pažnja Yorkshiremana neće skrenuti scenu cestovnih trka, već osmodnevnu vožnju kroz prašinu južnoafričkog brdskog bicikla staze.
Sada sportista Red Bulla, pošto brend energetskog pića diverzifikuje svoje prisustvo daleko od ekstremnijeg kraja biciklističkih trka, za Pidcocka se ukrštanje disciplina za jednu od njegovih najsjajnijih zvijezda čini kao logičan potez.
'Ja ću se baviti nekim Svjetskim kupovima i Svjetskim prvenstvima u brdskom biciklizmu, kao i Cape Epic. To je ono što želim da uradim, ali moramo da pokušamo da smislimo kako da uđemo na Svetsko prvenstvo. Ali da, to je plan.'
Postanak ideje, međutim, došao je od Pidcockovog tima menadžera u Trinity Racingu, Andrewa McQuaida.
'Andrew je došao na ideju Cape Epica i mislim da će to biti prilično cool za napraviti. Prošle godine sam bio na nacionalnom prvenstvu i onda sam otišao na vožnju sa prijateljem u Gironu, a on mi je rekao "zašto nemaš pravi krek u svetovima brdskog biciklizma? Mislim da bi mogao da ga osvojiš ako ideš kako treba" i Mislio sam da to nije loša ideja. Pa sam odlučio da želim to pokušati.'
Kao što govori u ovom najnovijem videu iz svog tima, mladi vozač je morao da trenira svoj um koliko i svoje telo da bi se nosio sa surovostima života u centru pažnje profesionalnog biciklizma. To ponekad može značiti uzimanje pauze kada bi inače trenirao ili se utrkivao, i krenuo kući u Leeds da se napuni.
'Mislim fizički, možda je ponekad potrebno samo nekoliko dana [da se oporavi i osvježi]. Mislim da je to uvek mentalno. Idem kući i pokušavam da ostavim telefon, ne idem na telefon, i samo pokušavam da pobegnem od svega toga.'
Iako dolazi iz porodice biciklista – njegov mlađi brat vozi za Tomov bivši tim – pobjeći od bicikla možda neće biti tako lako.
'Da, nije baš tako lako pobjeći od biciklizma! Ali mogu otići kući i samo se opustiti, i mislim da nema ništa loše u tome da se samo provozam, bez kompjutera ili bilo čega, samo sa svojim prijateljima. Samo da pobjegnem od profesionalnog načina života.'
Konačno, sa Red Bullom kao ključnim sponzorom, da li to znači da je garaža njegovih roditelja sada puna sanduka istoimenog pića?
'Ne, ali servisni kurs je!'
Najznačajci Svjetskog kupa u ciklokrosu i prijenos uživo Svjetskog prvenstva u ciklokrosu ovog vikenda su na Red Bull TV-u. Idite na redbull.com/uci-cyclocross-world-championships-switzerland za više informacija
Iza kulisa sa Trinity Racing na Hoogerheide izdanju Svjetskog kupa u ciklokrosu
Slike iz galerije: Balint Hamvas/Red Bull Content Pool
