Sportski direktor Wilfried Peeters priznaje da je njegov tim zabrinut za Van der Poela, ali planira da ga pobijedi
Deceuninck-QuickStep su bili najdominantniji tim u Spring Classics-u više od dvije decenije. Sa po sedam pobjeda na Tour of Flanders i Paris-Roubaixu od 2003. godine, od 2017. su uspjeli barem jednog vozača na podijumu u obje trke, vrlo često zauzimajući više od jednog mjesta na tri stepenice.
Ova nemilosrdna dosljednost dovela ih je do toga da su postali najstrašniji tim u profesionalnom biciklizmu tokom svete sedmice Flandrije i Roubaixa.
Međutim, za sezonu 2020. izgleda da je Deceuninck-QuickStep taj koji će se pobrinuti za najnovijeg vozača u bloku, Mathieua van der Poela.
Razgovarajući sa biciklistom u Calpeu u Španiji na nedavnom timskom kampu, sportski direktor i stručnjak za Spring Classics Wilfried Peeters podijelio je svoje mišljenje o holandskoj 'superzvijezdi'.
'Nikada nisam bio svjedok vozača s takvim prirodnim talentom na biciklu kao što je Mathieu van der Poel', rekao je Peeters. 'Jako se bojim Van der Poela jer on dolazi i napreduje sa svakom trkom na cesti. On je zaista poseban talenat.'
Prošle godine je Holanđanin flertovao sa Spring Classics po prvi put u svojoj kratkoj karijeri koja je obuhvatala ciklokros, brdski biciklizam i cestu.
Jašući za tim ProContinental Corendon-Circus, 24-godišnjak je osvojio Gran Pix Denain i Dwars na nivou WorldTour-a do Vlaanderena, dok je također bio četvrti u Gent-Wevelgemu.
U svom debiju na Monumentu, zauzeo je četvrto mjesto na turneji po Flandriji, rezultat koji ne govori cijelu priču.
Ovaj plasman je došao nakon solo 40km jurnjave prednje grupe nakon gadnog sudara sa još 60km do trke. Kada je Van der Poel sam povratio kontakt, uspio je čak i sam pokrenuti napad.
Peeters je tog dana bio u timskom automobilu, posmatrajući Van der Poela u onome što vjeruje da je jedna od najvećih predstava koje je ikada vidio.
'Ono što je uradio prošle godine na Tour of Flanders je bilo neverovatno, način na koji je uspeo da se vrati iz te nesreće i vrati na front, to je nešto što tek treba da vidim u celoj svojoj karijeri,' rekao je Peeters. 'Iskreno mislim da ima sposobnost da pobijedi u svakoj jednodnevnoj trci na koju učestvuje.'
Postavlja se pitanje: kako zaustaviti jahača s takvim talentom? Ako neko treba da ima odgovor, to je Peeters, čovjek koji je osmislio pobjede Cobbled Classics za poput Toma Boonena, Nikija Terpstre i Philippea Gilberta.
Za Peetersa, to je pitanje pametne utrke protiv Van der Poelove snage i iskorištavanja njegovih instinkta za agresivnu vožnju.
'Način na koji ga možemo zaustaviti je kroz taktiku,' objasnio je Peeters. 'On je vrlo napadački vozač koji se utrkuje kroz instinkt a ne toliko taktiku. Ovdje on može pogriješiti i tada možemo iskoristiti prednost.'
