11-struki pobjednik Monumenta je ranije bio kritičan prema Tomu Boonenu i njegovim klasičnim podvizima
Četvorostruki pobjednik Paris-Roubaixa Rogera de Vlaemincka je poznato da je teško impresionirati, budući da je rutinski kritizirao vozače kao što je Tom Boonen. Međutim, dva vozača u trenutnom pelotonu zapela su za oko 71-godišnjaku.
U članku za belgijske novine Het Nieuwsblad, 11-struki pobjednik Monumenta pohvalio je starlete ciklokrosa Wout van Aert i Mathieu van der Poel kao trenutno najjače klasične vozače u pelotonu.
Vrativši se na vikend Gent-Wevelgem, De Vlaeminck je napisao: 'Najjači čovjek u trci? Wout van Aert!' prije nego što pohvalim kvalitet oba.
'Ako imate veliki razred, onda možete sve. Od trenutka kada su Van der Poel i Van Aert postali profesionalni biciklisti, znao sam da će biti dva vrlo dobra cestovna trkača. Najbolji u Belgiji i Holandiji. Rekao sam to, ' napisao je De Vlaeminck.
Van Aert je bio jedan od najaktivnijih vozača tokom E3-Harelbeke i Gent-Wevelgem prošlog vikenda, završio je drugi na prvom dok je bio jedan od najaktivnijih vozača na drugom.
Van der Poel je u nedjelju debitirao na WorldTour-u u Gent-Wevelgemu uspjevši završiti četvrti uprkos tome što je bio u ranom bijegu i pokrenuo napade na nekim od završnih uspona utrke.
De Vlaeminck je zatim nastavio komentarisati da su oba vozača superiorne klase od legende ciklokrosa Svena Nysa, navodeći da je Nys imao sreće što je izbjegavao oba vozača tokom svoje karijere.
Ranije ove godine, De Vlaeminck je takođe optužio Van der Poela da je odvratio navijače od ciklokrosa zbog svoje dominacije, rekavši flamanskoj radio stanici VRT: 'Matijeu van der Poelu niko ne grize za petama, on je previše dobar. Ali, mislim da Van der Poel mora biti pametniji jer su mnogi ljudi odloženi.
'Nakon 10 minuta, vidjeli ste sve u ciklokrosu danas, više ga ne vrijedi gledati. Van der Poel je pravi Holanđanin koji želi da uzme sve, razumem to, ali možete i da budete fini ako ste najbolji. Pošto mi se to više ne sviđa, Van der Poel čini sport malo slomljenim.'
Ovi komentari o novom mladom talentu su u suprotnosti sa De Vlaeminckovim prethodnim mišljenjima o modernim klasičnim talentima. Kada je Tom Boonen izjednačio svoj rekord od četiri pobjede na Roubaixu 2012., De Vlaeminck je zanemario napore svog sunarodnjaka navodeći da biciklizam jednostavno nije tako težak kao što je bio.
Nastavio je to izjavom da Boonen mora pobijediti na Il Lombardiji i Milanu-San Remo, dvije trke Boonen nikada nije uspio pobijediti, ako je htio biti uporediv.
