Vincenzo Nibali zaustavio je napredovanje GC grupe kako bi prvi prešao granicu na 20. etapi Tour de Francea 2019
Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) osvojio je 20. etapu Tour de Francea 2019. nakon što je solo prošao na padinama uspona na Val Thorens. Iza njega, Egan Bernal (Tim Ienos) je učinio sve što je trebalo, što nije bilo puno, da osigura ukupnu pobjedu.
Etapa je drastično smanjena sa tri kategorizirana uspona preko 135km na samo završni uspon i ukupnu udaljenost od 59km zbog nepovoljnih vremenskih uvjeta na planinama.
Uprkos skraćenju bine, i dalje je bio zabavan dan gledajući kako se virtuelni top 10 mijenjaju - osim žute majice koja nikada nije izgledala kao da mijenja ruku.
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) je bio udaljen od cilja i pao je niz prvih 10 kao rezultat.
Kratak dan za odlučivanje o tri sedmice trkanja
Smanjena sa rute od 135 km koja sadrži tri visoke planine na samo 59 km sa istim ciljem na vrhu, 20. etapa Tour de Francea 2019. postala je žrtva okolnosti koje su bile van bilo čije kontrole.
Vrijeme je već izazvalo otkazivanje etape prethodnog dana dok su vozači bili na putu, tako da je barem ova promjena napravljena prije starta.
Izuzimajući hronometar, ovo bi mogao biti najkraći trkački dan u sezoni za peloton i to se odrazilo u frenetičnom tempu odmah sa spuštanja zastave Christiana Prudhommea.
Mnogi vozači su pokušali da uđu u dnevni bijeg, ali je trebalo neko vrijeme prije nego što se nešto zaglavilo. Neka velika imena su bila prisutna u ranim potezima, uključujući Nibalija, Nilsa Polita (Katusha-Alpecin) i Mikel Landa (Movistar).
Bili smo tretirani na 18 i po etapa nečeg drugačijeg, ali na početku 20. faze Tour je poprimio poznat izgled i bio je još gori za njega: dresovi tima Ineos poređani na prednjoj strani peloton sa žutom Bernalom zakačen za zadnji deo voza.
Napred, odmetnici su se podelili u dve grupe za malo prolaska autoputa prema Moutiersu.
Ravan dio etape je otkucan u duplo bržem vremenu i ubrzo su vozači bili na 33km usponu do skijaške stanice u Val Thorensu.
Deceuninck-QuickStep se pridružio timu Ineos na čelu glavne grupe i stavio sve noge na posao da odbrani Alaphilippeovo mjesto na podijumu. Počeo je dan u drugom pošto je dan ranije izgubio dres tokom konfuzije otkazane etape.
Od bilo koga sa povikom da poboljša svoje mjesto u prvih 10, odgovornost je bila na Stevenu Kruijswijku (Jumbo-Visma) da napadne svoje rivale.
Podijum ili top 10, zapravo nema ništa između. Top 4 - nije učinio dovoljno da se popne na podijum; top 6 - samo reci top 10. Kruijswijk je počeo dan četvrti i samo 12 sekundi iza Geraint Thomasa (Team Ineos). Bolje je napasti i pasti sa četvrte na sedmo nego gledati kako se vaša šansa za podijum prevrće preko linije ispred vas.
Jumbo-Visma je to očito imala na umu dok su na nižim padinama konačnog uspona izlazili na čelo.
Na početku trke, Nibali, Michael Woods (Education First), Tony Gallopin (AG2R La Mondiale), Pierre-Luc Périchon (Cofidis) i Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) bili su 2:21 ispred grupa žutih dresova sa 28,2km do kraja.
Između vodeće grupe i četvrte sa žutom majicom bila je druga koju je vodio Rui Costa (UAE Team Emirates), dok je Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) vozio sam na ničijoj zemlji. De Gendt je pokušavao da pomogne timskom kolegu Timu Wellensu da se popne do KOM bodova i priliku da vrati dres na točkice od Romaina Bardeta (AG2R La Mondiale).
Peloton je imao De Gendta na vidiku kada je ponovo gurnuo dalje da bi ostao ispred još malo.
Džambo voz je prošao pored granatiranih ostataka rane pauze, onih koji nisu mogli da prate vozače ispred, i uprkos snazi domaćih Georgea Bennenta i Laurensa De Plusa, ljudi u žuto-crnom imao bi koristi od moći Wout Van Aert, koji je pao na hronometar Stage 13.
Dylan van Baarle preuzeo je to u ime tima Ineos, ali je Jumbo-Visma sigurno smatrao da su njegovi napori da uspori peloton nepoželjni jer se Bennett, naduvanih obraza od napora, vratio naprijed.
Ispod zastave 20km do kraja, Romain Sicard (Total Direct Engerie) mislio je da će morati smanjiti zaostatak od 1:58 do prvog mjesta u utrci jer su napori Jumbo-Visme učinili malo da se smanji deficit.
U najnižoj brzini i jedva krenuvši naprijed, Bennettov dan je završio sa 18km do kraja, sudbina šansi njegovog saigrača sada je u rukama drugih.
Na početku trke Omar Fraile (Astana) je stigao do vodećeg kvarteta i postao kvintet, dok je zaostajao iza pelotona Richie Porte (Trek-Segafredo) sumirao je svoju slabu trku gubitkom više vrijeme za svoje GC rivale.
Perichon je bio prvi koji je granatiran iz grupe koju je predvodio Nibali, ali veće vijesti stizale su otpozadi gdje su Alaphilippe i Bardet obojica bili udaljeni od strane grupe žutih dresova. Zahvaljujući Enricu Masu, Alaphilippe je pretekao Bardeta i još uvijek bio na virtualnom drugom mjestu u ukupnom poretku, barem na nekoliko kilometara.
Odlučan da izvuče nešto iz ove trke, Nibali je otišao solo nešto više od 12 km od cilja. Vrativši se u GC grupu, De Plus je pomogao Kruijswijku da osvoji mjesto na podijumu tako što je postavio tempo kojeg Alaphilippe nije mogao da se drži, ali je to imalo neželjeni nuspojavu oduzimanja neophodnosti Kruijswijka da napadne Tomasa.
Ispod portala koji dočekuje posetioce u Val Thorensu, daleko više od 6 km od stvarne ciljne linije, Simon Yates (Mitchelton-Scott) je krenuo u potragu za svojom trećom etapom trke. Warren Barguil (Total Direct Energie) i Marc Soler (Movistar) su krenuli u potragu za Yatesom i kada su stigli do njegovog volana, Nairo Quintana je pokrenuo ponudu da sustigne svog kolegu iz Movistar tima.
Soler je otišao solo kako bi pokušao uhvatiti Nibalija koji blijedi, dok su se njegovi kratkoročni otpušteni partneri svi vratili, au nekim slučajevima i odmah iza, znatno smanjene GC grupe koju sada vodi Bora-Hansgrohe.
Ponovno energičan i na samo 3,5 km od pobede u etapi, Nibali je ubrzao tempo i održao prednost od 39 sekundi u odnosu na Solera i još sedam nad onima koji bi mu mogli pokvariti dan. Soler je uhvaćen, ali je Nibali jahao, očajnički želeći preći liniju s rukama u zraku.
Bilo je to napetih poslednjih nekoliko stotina metara dok su napadi s leđa izgledali kao da bi mogli da poremete Nibalijin dan.
