Posljednji put kada je Giro posjetio Svetište San Luca, nepoznati Chris Froome se našao u borbi za scenske počasti
102. Giro d'Italia počinje u subotu individualnom vožnjom na hronometar na 8 km u gradu Emilia-Romagna, Bologna. Bilo koji drugi dan i vožnja na 8 km bila bi samo formalnost. Najjači testeri trke bi se takmičili za ružičastu boju, dok bi se, osim sudara ili mehaničkih, svi muškarci iz Generalne klasifikacije utrke završili u roku od nekoliko sekundi jedan od drugog, držeći ga opreznim znajući da su pred nama tri sedmice teške utrke.
Međutim, faza 1 ovog Giroa će biti malo drugačija.
Nakon subote 6km kroz stare ulice Bologne, svaki vozač će skrenuti oštro desno od skoro 180 stepeni sa Via Porrenttana na Via San Luca.
Posljednja 2 km, utrka će se penjati na zid: 2.000 m u prosjeku 10%, svaki vozač će započeti uspon do Santuario di San Luca, rimokatoličkog svetišta u baroknom stilu koje se ponosno nalazi iznad grada Bologne.
Razgovor je već počeo o promjenama bicikla. Da li vozači treba da se odluče za svoje cestovne bicikle u podnožju uspona? Je li maksimalni nagib od 16% previše za njihove nezgrapne TT bicikle? Da li skoro mrtvo skretanje na dnu uspona znači da promjena bicikla ne košta vremena?
To je početna faza koja bi zaista mogla pružiti potres u GC sporu i koja bi, iako je malo vjerovatno da će u potpunosti uništiti nade, mogla staviti vozače na leđa.
Pain and Glory
Svetište San Luca će pružiti posebnu pozadinu za Grande Partenza ove 102. trke za ružičastu ne samo zbog svoje ljepote već i zbog svog mjesta u srcu trke.
Bilo je vrijeme, 1956. godine, kada je talijanski veteran Fiorenzo Magni definirao 'hardmana'. Slomeći ključnu kost prethodnog dana, trostruki pobjednik Giroa Magni zagrizao je staru unutrašnju cijev vezanu za njegov upravljač kako bi ublažio neopisivi bol i pomogao u usponu na krivudavom usponu.
Moren Argentin je takođe pobedio na vrhu San Luce 1984. godine, ali to nije iznenađenje jer je njegov strm nagib bio hleb i puter za svepobedničkog čoveka iz klasike.
Ali najnovija, a samim tim i najupečatljivija, prilika je bila prije 10 godina - dajte ili uzmite dvije sedmice.
Na etapi 14 92. Giro-a, utrka je krenula od malog toskanskog grada Campi Bisenzio do Bologne i cilja u Svetištu San Luca.
Utrka je trebala ući u tešku posljednju sedmicu planinskih uspona na Blockhaus i Vezuv koji je stvorio glavnu otcijepljenu teritoriju.
Na kraju, grupa od osam je pogodila osnovu uspona, napadajući skoro od početka. Uključena su bila imena kao što su Vasil Kiryienka i Francesco Gavazzi, ali dva glavna animatora do cilja bili su pojedinci sa kojima smo mnogo poznatiji.
Prvi je bio Simon Gerrans, sposobni punčer i budući pobjednik Monumenta koji će na kraju pobijediti na pozornici. Drugi je bio čovjek kojeg je Gerrans pratio, malo poznati domaći iz ProContinental Barloworld-Bianchi tima.
Nosio je nekoliko kilograma više nego danas, ali i dalje ljuljao pedale u onom poznatom neortodoksnom stilu bio je 25-godišnji Chris Froome.
Nepoznati Froome je na kraju iskočio na usponu, počeo da pedalira i otkrio da ga sustigla još četiri vozača dok se kotrljao na šestom mjestu na etapi, što je njegov najbolji rezultat Grand Tour etape do sada.
Bio bi isti nivo opskurnosti za naredne dvije godine kako je Froome prešao u Team Sky, motajući se kao domaćica u službi drugih, sve do 2011. godine, kada je pod prijetnjom da će ga Dave Brailsford pustiti, Froome se čudesno izborio za drugo ukupno mjesto na Vuelta a Espana.
Deceniju i šest Grand Toura kasnije, Froome je napravio svoju tranziciju iz odmetnika koji je također trčao do najodlikovanijeg Grand Tour vozača svoje generacije.
