Legendarni vozač raspravlja o sezoni 2018, zvijezdama budućnosti i zašto je jedina stvar koja je zaista bitna boja vašeg dresa
Ova karakteristika je prvobitno objavljena u broju 82 časopisa Cyclist
Biciklista: Šta ste napravili od ove sezone? Koji trenuci su se izdvojili?
Eddy Merckx: Pobjeda Nibalija u Milanu-San Remu bila je veliki trenutak [Vincenzo Nibali je proizveo impresivan pobjednički solo napad nad Poggiom], a Peter Sagan na Paris-Roubaixu je bio također vrlo dobro.
Takođe je bilo lijepo vidjeti Chrisa Froomea kako napada kao što je to učinio na Finestre u Giro d’Italia.
Prošle godine je osvojio Tour de France bez pobjede na etapi, ali mislim da je i za šampiona važno da osvoji etapu, tako da je bilo vrlo impresivno vidjeti Froomea kako to radi na Giru.
Dobro je za vožnju biciklom vidjeti ovo. Bio je to prvi put nakon dugo vremena da je napravljena ovakva velika pauza u velikoj trci.
Cyc: Nisu vam nepoznanica pobjeđivati u utrkama dugim solo napadima, a sljedeće godine će se navršiti 50 godina od kada ste osvojili svoj prvi Tour de France, na kojem ste vozili jedan od najčudnijih bijega u istoriji Toura. Možete li nas porazgovarati o tome?
EM: Počeo sam 1969. pobjedom na Tour of Flanders, Milan-San Remo i Liège-Bastogne-Liège. Tada sam otkazan na Giro d’Italia [Merckx je izbačen iz trke zbog optužbe za doping, koja je kasnije poništena].
Ovo je značilo da sam započeo Tour želeći da pobijedim. Vodio sam u etapi 17, a onda sam napao Tourmalet. Onda iako sam već bio u žutom i moj tim je rekao da trebam čekati, nisam.
Upravo sam išao sve više i više.
Cyc: Bili ste osam minuta i 21 sekundu ispred u generalnom plasmanu prije Tourmalet faze, pa zašto ste napali? Jeste li bili sigurni u svoj trag?
EM: Tada nije bilo radija za trke, ali sportski direktor je bio tamo s autom i mjernom pločom, tako da sam znao da sam napravio minutu prednosti Tourmalet.
Ali u određenom trenutku kao jahač morate napasti da pokažete razliku između vas i vaših konkurenata, tako da sam nastavio i stigao u Mourenx skoro osam minuta unaprijed.
Cyc: Poznato ste rekli novinarima okupljenim na cilju: 'Nadam se da sam sada učinio dovoljno da me smatrate dostojnim pobjednikom.' Da li ste to planirali. trenutak?
EM: Ne, nije bilo tako. Bio sam sretan što sam bio ispred, ali sam bio i nervozan – znaš da si ga osvojio tek kada prođeš liniju u Parizu, ne prije.
Sve se može dogoditi, možete se sudariti, razboljeti se.
Ali onda onaj trenutak kada sam prošao ciljnu liniju u Parizu – to je najbolja uspomena u mojoj karijeri. Uvijek sam bio sretan kada sam pobjeđivao, iako što više pobjeđujete, to je veći pritisak na vas da osvojite više.
Cyc: Da li je pritisak na Chrisa Froomea na Touru ove godine? Je li Geraint Thomas imao sreće?
EM: Nema razloga zašto Froome ne može osvojiti pet Tours-a, ali Geraint nije imao sreće, iako sam bio iznenađen što je pobijedio. On je rouleur koji pobjeđuje u etapnoj trci. Ali dokazao se, i imao je tako jak tim.
Sljedeće godine siguran sam da ćemo vidjeti više od Nibalija i Toma Dumoulina.
Cyc: Šta mislite o tretmanu tima Sky od strane francuskih navijača i medija ove godine?
EM: Nije bilo dobro. Dave Brailsford je rekao ono što je rekao, i rekao je istinu. Rekao je šta vidi. [Brailsford je odgovorio francuskim navijačima koji pljuju vozače Team Sky-a nazivajući to 'francuskom kulturnom stvari'.
Cyc: Da li je biciklizam opasniji sport sada nego u vaše vreme? Čini se da ima više nesreća iz godine u godinu na trkama.
EM: Problem je što većina vozača ne trenira pelotone.
Odlaze u planine na mjesec dana, sami treniraju, sami se penju, sami se spuštaju. Ali ako to uradite dolazite na trke i plašite se jer nemate iskustvo vožnje u pelotonu.
Trkao bih se koliko god mogu iz ovog razloga. 1975. odradio sam 195 trka. Mislim da je ovo jedan od načina da ovaj sport učinimo uzbudljivijim. Svi vozači velikih imena moraju ići na sve velike trke.
Cyc: Šta mislite, ko je trenutno najuzbudljiviji vozač?
EM: Veoma sam impresioniran Eganom Bernalom [Team Sky]. On je nevjerovatan jahač, biće sve jači i jači. I Sagan.
Cyc: Komentatori su uporedili Petera Sagana s vama. Je li to pošteno?
EM: Da, jer napada. Ali Sagan nikada nije osvojio Tour de France! Za mene je bilo važno da nosim žuti dres, a ne zeleni. Sagan je potpuni jahač, ali on nije penjač kakav treba da bude da bi osvojio Grand Tours.
Bio sam potpuniji. Također bolji hronometar, zar ne?
Cyc: Odatle ste dobili nadimak 'The Cannibal'?
EM: Pa, nije me mnogo ljudi tako zvalo tokom moje karijere, ali su kasnije to počeli više da koriste.
Mislim da je jedan od rijetkih ljudi koji su me zaista tako zvali tokom moje karijere bio Christian Raymond [Francuz u timu Peugeot-BP-Michelin]. Rekao je svojoj kćeri kako ću jahati, a njegova kćerka je rekla da sam kao kanibal.
Čak i tada bi mi rekao, 'Hej Cannie, šta radiš?', ali ne i 'Ljudožder'.
Cyc: Nedavno smo upoznali vašeg starog frejmbuildera Uga De Rosa, koji je rekao da je uvijek poštovao činjenicu da ste mu dali šampanjac kada ste pobijedili, što menadžeri tima često nisu činili …
EM: I njemu sam dala sijedu kosu! Ugo De Rosa je bio najbolji graditelj okvira i mehaničar, posebno za mene, jer sam bio veoma pedantan oko svoje opreme.
Cyc: Ali ljudi vas često citiraju kako kažete: ‘Ne kupujte nadogradnje, povećajte ocjene.’ Je li to nešto što ste zaista rekli?
EM: Nije baš ono što sam rekao, ali to je ono što sam mislio. Nije bicikl ono što čini razliku, već sportista.
Biciklizam nije Formula 1. Bicikl je alat za posao, zar ne? Ali kada sam se trkao, proveo sam više vremena u garaži nego u svojoj dnevnoj sobi.
Palmarès
Eddy Merckx Dob: 73
Nacionalnost: Belgijanac
Major osvaja Tour de France: 1., 1969-1972, 1974, 34 etapne pobjede
Giro d’Italia: 1., 1968, 1970-1972, 1974, 24 etapne pobjede
Vuelta a España: 1., 1973., pobjeda u 6 faza
Paris-Roubaix: 1., 1968., 1970., 1973.
Obilazak Flandrije: 1., 1969., 1975.
Drustna utrka Svjetskog prvenstva: 1., 1967., 1971., 1974.
