Belgijski snovi Milan-San Remo i Pariz-Roubaix prije penzionisanja
U svojoj potrazi da osvoji svih pet spomenika, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) je razbio balon koji okružuje Paris-Roubaix, komentarišući da trka nije tako teška kao što ljudi veruju.
Belgijanac je najavio da će se vratiti kaldrmisanoj klasici nakon 11 godina pauze u, kako on naziva, 'težnji za pet', snu da postane četvrti jahač ikada koji je osvojio svih pet Monument trka.
Na putu mu stoje Milano-San Remo i Pariz-Rube. Ovo posljednje bi mnogi tvrdili da je veći izazov za Gilberta s obzirom na njegovo odsustvo i iscrpljenu prirodu utrke, ali sam Gilbert želi da se razlikuje.
'Mislim da dižemo pometnju oko Pariz-Rube, ali ne mislim da je tako loše. Završiš prazan na svakom klasiku i mislim da ponekad ljudi preteruju o tome koliko je Roubaix težak,' rekao je Gilbert.
'Sa Milanom-San Remom, nije lako napraviti nešto. Peter Sagan je bio najjači vozač prošle godine, ali je ipak izgubio.
'Ako ste najjači na Roubaixu ili Tour of Flanders, obično pobjeđujete, ali to nije slučaj u San Remu.'.
Dominantna pobjeda na Tour of Flanders 2017. bila je katalizator za ove velike snove. Klasični penjači Liege-Bastogne-Liege i Il Lombardia su već bili u poretku i sada je Wallonne promijenio svoj stil vožnje i fokus kako bi kompletirao set.
'Kada pogledate profil Roubaixa, postoje mnoge mogućnosti. Tako da sam se morao prilagoditi od penjača do sada stručnjaka za stan sa više snage, zadržavajući svoju težinu istom.
'Ali je također važno izvijestiti utrku, '
Osvrćući se na svoju pobjedu u Flandriji prošle godine, rekao je: 'Izašao sam i trčao po usponima prije nego što sam osvojio Flandriju. Momci koji se bore za pobjedu na Tour de Franceu će provesti cijeli jun vozeći se Turom, tako da moram provesti vrijeme gledajući kaldrmu da bih bio uspješan.'
Gilbert možda ima svoje ambicije da osvoji Roubaix i San Remo, ali i njegovi saigrači. Quick-Step Floors imaju sramotu od bogatstva kada su spomenici u pitanju, sa više od jednog jahača koji je uvijek sposoban da odnese pobjedu.
Niki Terpstra je bivši pobjednik u Roubaixu, dok je Zdenek Stybar dva puta završio drugi. U međuvremenu u San Remu, Julian Alaphilippe je završio treći u 2017. i čini se da je pitanje kada, a ne da li će Fernando Gaviria osvojiti La Primaveru.
Ovo takmičenje može izgledati nepoželjno za vozača koji pokušava pobijediti u dvije najveće biciklističke utrke, ali za Gilberta, njegove talentirane kolege djeluju kao savršeni mjerač.
'Sa novinarima sam možda glavni, ali na biciklu je potpuno drugačije. Morate se boriti da biste se borili protiv tima i sebe, a mi se uvijek guramo.
'Ako ste najbolji vozač na Quick-Stepu, sigurno ćete imati priliku da pobijedite u utrci.'
Gilbert je nesumnjivo bio najjači Quick-Step vozač u Flandriji prošle godine, solo do pobjede nakon napada sa 55 km do kraja. Međutim, rival i bivši timski kolega Greg Van Avermaet (BMC Racing) nije vjerovao da Gilbert nije najjači u utrci.
Da nije bilo sudara, Van Avermaet se izjašnjava da je uhvatio Gilberta i na kraju pobijedio u utrci.
Kada su ga upitali o Van Avermaetovom mišljenju, Gilbert je dao jednostavan odgovor.
'Iskreno, nije me briga šta kaže jer je pobjednik uvijek u pravu.'
