Michal Kwiatkowski prelazi u ukupno vodstvo nakon svog drugog uzastopnog drugog mjesta na Vuelta a Espana
Alejandro Valverde (Movistar) prvi je prešao liniju na 2. etapi Vuelta a Espana 2018, a drugi je bio Michal Kwiatkowski (Team Sky). Drugo mjesto na etapi bilo je dovoljno da se Kwiatkowski pomakne u ukupno vodstvo, a osporavanje udarca uzbrdo do linije nijedan drugi vozač nije odgovarao snažnom paru.
Nakon svoje pobede na hronometaru dan ranije, Rohan Dennis (BMC Racing) nije mogao učiniti dovoljno da zadrži ukupnu prednost na frenetičnom finišu do Etape 2, te je odbačen mnogo prije cilja.
Richie Porte (BMC Racing) i Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) bili su najveća imena koja su izgubila vrijeme u danu, što je obojicu izbacilo iz ukupne borbe.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) je takođe bio van snage jer se borio sa vrućinom i nije bio na čelu pelotona na pozornici koja bi mu inače odgovarala.
Faza 2 je najvećim dijelom bila predvidljiv dan
Pokrivajući 163,9km od Marbelle do Caminito del Rey, peloton je dozvolio da se odvoje odmaknu uz cestu, a zatim ih ostavio da vise tamo veći dio dana.
Prvi koji su krenuli na besplodan dan u televizijskom prenosu bili su Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Pierre Rolland (EF-Drapac), Pablo Torres (Burgos-BH), Jonathan Lastras (Caja Rural-Seguros RGA), Luis Angel Mate (Cofidis) i Hector Saez (Euskadi-Murias).
Iznenađujuće s obzirom na njegovu reputaciju, De Gendt se oprostio od pauze jer je došao na 50 km od cilja. Razgovor s njegovim sportskim direktorom na povratku nije promijenio njegovo mišljenje i progutao ga je peloton.
Mogao bi se sačuvati za još jedan dan radije, možda etapu 3 gdje bi mogao uzeti dres planina zahvaljujući broju bodova u ponudi.
Kako sada stoji, Mate vodi to takmičenje nakon što je ostao na pauzi dovoljno dugo i dobio maksimalan broj poena.
S obzirom da je ulov neminovan, Rolland i Gougeard su ostavili svoje odmetnute drugove iza sebe i četvoricu otpremljenih ubrzo je uhvatio peloton.
Par je zadržao razmak od 51 sekundu sa 21,4km do trčanja kada je Rolland počeo da muči Gougearda. Iza, Team Sky i Movistar su pojačali tempo pelotona u odnosu na ono što su planeri rute Vuelte nazvali 'ravnim' danom.
Solo i koji su ga prolazili motocikli utrke, Rolland je stalno okretao noge, ali kako je prešao 20 km do kraja, bilo je jasno da je znao da su mu šanse da ostane po strani isparile za taj dan i da je ubrzo krenuo unazad gomila koja se brzo kreće.
Morao se okolo na stražnjem dijelu pelotona i naizgled se borio na vrućini bio je Sagan, koji bi obično bio ključni favorit na parkurima poput onog na Stage 2.
Velika žrtva tempa bio je Porte koji je bio bolestan u sedmici prije početka trke. Pridružio mu se saigrač i crveni dres Dennis i sa njima su, po svoj prilici, otišle BMC-ove šanse za visoku završnicu u finalnoj Grand Tour trenutnog postojanja tima.
Nibali je bilo sljedeće veliko ime iza i van pozornice i sveukupne borbe, ali ako Vueltu tretira kao trening kamp za Svjetsko prvenstvo onda bi ovo sve moglo biti dio plana, a ne nešto što će biti zabrinut za.
Movistar je preuzeo čelo trke od Team Sky-a nakon što je ovaj učinio mnogo da smanji veliku prednju grupu. Vodstvo je zamijenjeno između ova dva tima kako je broj vozača koji slijede dodatno smanjen.
LottoNL-Jumbo se privremeno otkotrljao naprijed umjesto da se udalji od grupe. Nedugo zatim, Laurens de Plus (Quick-Step Floors) je okušao svoju sreću, ali je mogao da se drži podalje samo oko 700 metara dok su se oni iza njih gledali.
