Deceuninck-Šef Quick Step ima simpatije prema Brailsfordovoj potrazi za sponzorstvom iako se nada izjednačavanju terena
Deceuninck-Quick Step menadžer tima Patrick Lefevere se nada da će Team Sky i njegov suprotni broj Dave Brailsford pronaći zamjenskog sponzora za Sky za 2020. godinu, iako samo s budžetom koji će značiti da više ne može 'razmišljati svojim novčanikom njegova glava'.
Neki su zaključili da je najava Skyjevog povlačenja iz biciklizma mogla biti dočekana crkvenim zvonima od strane preostalih 17 WorldTour timova s obzirom na finansijsku dominaciju britanskog tima u posljednjoj deceniji.
TV emiter je potvrdio da više neće pružati sponzorstvo od 2020. godine, što znači da će najbogatiji tim u sportu morati tražiti zamjenu.
Lefevere, koji je nedavno napunio 64 godine, nada se da će i dalje biti stalni igrač u profesionalnom biciklizmu, iako na mnogo ravnopravnijem terenu.
U razgovoru sa biciklistom u Calpeu na nedavnom pokretanju njegovog tima uoči sezone 2019., Lefevere je rekao da 'kada je objavljeno, imao sam novinare koji su me kontaktirali očekujući da ću biti sretan zbog ovoga, ali to nije istina jer ovakve stvari nikad nisu dobre.
'Ne biste slavili nestanak Manchester Uniteda ili Real Madrida, tako da je to tužna priča. Nadam se da će Dave pronaći novac, ali samo 25 miliona funti, a ne 40 miliona funti.
'To znači da više neće razmišljati svojim novčanikom, već glavom kada kupuje jahače.'
Tim Sky radi sa budžetom od 36 miliona funti godišnje sa prijavljenim 10 vozača koji imaju plate veće od milion funti po sezoni. Da ovo stavimo u kontekst, prosječan budžet za WorldTour tim je 18 miliona funti, što je također bio operativni trošak Quick-Stepa u 2018.
Lefevere vjeruje da bi manji budžet značio da bi Brailsford bio primoran na slične poteškoće sa kojima se suočava ostatak WorldTour-a kada se razmatraju ugovori vozača i na kraju znači da 'takmičenje neće biti tako dosadno'.
Dio simpatija iskusnog Belgijanca mogao bi proizaći iz činjenice da je bio u sličnoj poziciji kao Brailsford tokom većeg dijela 2018.
Kontinuirani sponzor Quick Step Floors je odlučio da napravi korak nazad u svojoj cjelokupnoj ulozi, ne preuzimajući više dužnost primarnog sponzora, ostavljajući finansijsku prazninu u budžetu tima.
Na kraju, ovo su popunili belgijski stručnjaci za PVC Deceuninck i proizvođači piva Maes, iako je tim morao da se žrtvuje.
Pobjedniku dvostrukog spomenika Niki Terpstra i mladom kolumbijskom sprinteru Fernandu Gaviriji dozvoljeno je da napuste tim kako bi smanjili troškove plata, što se prema Lefevereu moglo izbjeći da je zatražio pomoć ranije nego što je na kraju učinio.
'Moram dići ruku i reći da sam prekasno objavio da tražim novi novac. Ako ste najpobjedničkiji tim, ljudi misle da je sve u redu i da imate budžet, ali to nije bila istina i to je bila jedna od najstresnijih sezona u mojoj karijeri,' rekao je Lefevere.
'Čim sam najavio, i Maes i Deceuninck su mi prišli, ali do tada sam već doneo odluku da pustim Niki. Tada sam shvatio da sam napravio grešku.'
Lefevere je opisao Terpstrin odlazak kao posebno 'bolan' s obzirom na njegove najveće pobjede u njegovom osmogodišnjem mandatu u timu, iako shvaća da je ovo samo dio 'tržišta biciklizma na kojem agenti sada odlučuju o vrijednosti jahač.'
Bol je vjerovatno olakšan činjenicom da je 12 drugih vozača u timu pomoglo da doprinesu 77 pobjeda u 2018. i da je mladi splav novih talenata - uključujući vicešampiona Vuelte i Espane Enrica Masa, pobjednika Scheldeprijsa Fabio Jakobsen i dvostruki juniorski svjetski prvak Remco Evenepoel - tek se nalaze u profesionalnim trkama.
