Ovo proljeće se pokazalo kao annus mirabilis za Quick-Step Floors, ali ono koje treba zaboraviti za Team Sky
Nedjeljni Liege-Bastogne-Liege doveo je do kraja proljetne klasike 2018., koji, iako nipošto nije bila vintage kampanja, doveli su do nekih nezaboravnih trenutaka uz nekoliko iznenađenja.
Neosporni pobednici u proteklih osam nedelja trka bili su Quick-Step Floors, koji su još jednom dokazali dominantnu snagu u jednodnevnim trkama. Bili su skoro nezaustavljivi u poenima, ali njihov zbroj rezultata, iako impresivan, još uvijek govori samo o pola njihovog trkačkog umijeća do sada u 2018.
Prvo, samo procijenite samu količinu pobjeda kako biste svjedočili o njihovoj snazi u proljeće 2018. Ne manje od 10 jednodnevnih klasika, počevši od Omloop Het Nieuwsblad krajem februara i završivši u Liegeu posljednji vikend, osvojili su ljudi Patricka Lefeverea.
Ovih 10 pobjeda podijeljeno je u osam na Quick-Step listi, a Niki Terpstra i Fabio Jakobsen su obojica osvojili par pobjeda tokom proljeća. Ovo je još nevjerovatnije kada se uzme u obzir da su Philippe Gilbert i Zdenek Stybar, dva najveća imena tima, otišli praznih ruku.
Terpstra je ovog proljeća bila nezaustavljiva
Dva od prva četiri spomenika sezone zauzeo je 'The Wolfpack' – zahvaljujući Terpstrinoj pobjedi na Tour of Flanders i impresivnoj pobjedi Boba Jungelsa u Liegeu.
Jakobsen, profesionalac prve godine, Alvaro Hodeg i Remi Cavangna činili su dio splava mladih talenata koji preuzimaju palicu u Quick-Stepu. Sva tri vozača su još uvijek mlađa od 23 godine.
Za neke je ovo bilo proljeće za zaborav, glavni među njima Team Sky. Britanski tim WorldTour nikada nije napravio Spring Classics kako treba i to se sada održalo još godinu dana. Iako su imali tako jak tim, ostali su praznih ruku.
U stvari, timovi sa velikim budžetom uspjeli su sakupiti samo jedan top-10 za cijelo proljeće, deveti Sergio Henao u Liege-Bastogne-Liegeu.
Owain Doull je bio jedini Britanac koji je završio Paris-Roubaix
12. i 19. mesto Dylana Van Baarlea bili su najbolji rezultati za Team Sky na Flandriji i Paris-Roubaixu, respektivno, daleko od oznake za tim koji svake godine ima 32 miliona funti da potroši.
Mnogo se očekivalo od Poljaka Michala Kwiatkowskog i u Cobbled i Ardennes Classics. Sa 11. u odbrani Milana-San Rema, njegov jedini zapažen rezultat, ovo proljeće je bilo jedno za zaborav.
Što se tiče pojedinaca, uzmite svoj izbor iz Quick-Step-a sa većinom čipova sa pobjedom ili podijumom u nekom trenutku, a neki drugi pojedinačni vozači na drugim mjestima pokazuju izuzetno konzistentne rezultate.
Dok niko nije mogao ponoviti napore Grega Van Avermaeta iz 2017. godine, Terpstra je bio najjači jahač na kaldrmi.
Pobeda u Le Samyn-u je pokrenula loptu pre nego što je Terpstra osvojio drugi Monument godine u Flandriji, samo nedelju dana nakon pobede na E3 Harelbekeu. Treći na Paris-Roubaixu i deveti na Dwars door Vlaanderen je dodao trešnju na vrhu.
Stuyven je sve bliže uspjehu spomenika
Uprkos nedostatku pobjede, konzistentnost Jaspera Stuyvena (Trek-Segafredo) također je bila vrijedna pažnje. Stuyven je bio deseti, sedmi i peti u San Remu, Flandriji i Roubaixu, respektivno, što je bilo jako impresivno.
Ardeni su takođe propustili jednog vozača koji se pokazao dominantnim, iako je nekolicina odvozila dobro tokom nedelje trke, oba relativna iznenađenja.
Romain Kreuziger (Mitchelton-Scott) započeo je svoju kampanju u Ardenima sa drugim u Amstel Goldu, a završio ju je sa osmom u Liegeu. Između toga, Kreuziger je također osvojio solidnu četvrtu na Fleche Wallonne.
Jelle Vanendert (Lotto-Soudal) je također bila impresivna u svojim nastupima, pokrenuvši napade širom Ardena, što je kulminiralo trećeplasiranom na vrhu Mur de Huy u Valonu.
Jedno veliko razočarenje iz Ardena bio je Alejandro Valverde. Konačno, Bala je dokazao da je čovjek nakon svega povlačeći prazninu od Amstela do Liegea.
Ovo se može smatrati grubim kada shvatite da je on zapravo završio na 5., 2. i 13. mjestu, ali smo očekivali mnogo više i sa 37 godina, ovo je možda bila njegova posljednja sezona u borbi.
