Uprkos prvobitnoj ponudi dva mjesta, standard kandidata značio je da su četiri izabrana da se pridruže Škoda SKI biciklističkoj akademiji
Dame Sarah Storey odabrala je četiri mlade vozačice da se pridruže njenom trogodišnjem programu Škoda DSI Cycling Academy.
Iako su dva mjesta prvobitno bila ponuđena amaterima od 17-22 godine, sposobnost kandidata na danu testiranja u Lee Valley VeloParku dovela je do izbora četiri..
Storey je rekao: 'Standard vozača koje smo testirali daleko je premašio moja očekivanja i bila je tako teška odluka suziti izbor. S obzirom na talenat koji smo vidjeli i potencijal unutar grupe, odlučili smo da ograničenje selekcije na samo dva vozača nije dovoljno.
'Škoda je posvećena unapređenju mogućnosti za vozačice i to je dokaz njihove posvećenosti sportu koji ove godine proširujemo.'.
Trogodišnji program univerzitetskog stila će vozačima pružiti priliku da iskuse život kao profesionalni biciklista, uključujući priliku da se ove godine utrkuju u Ženskoj nacionalnoj seriji cesta i kružnih staza.
Storey je također ponudio uvid u svaku od četiri potencijalna klijenta.
Prvo tu je Maddi Aldam-Gates, 18-godišnji klupski plivač iz Trowbridgea, Wiltshire, koji se bavio biciklizmom samo tokom prvog zatvaranja kada su bazeni bili zatvoreni.
Storey je rekao: 'Maddi se izdvojila od trenutka kada je stigla jer je bilo jasno da je pomno planirala i uvježbala šta će učiniti da izvuče najbolje iz testova. Njen oporavak između testova bio je izuzetan i ona je briljirala na testu cestovnog bicikla, daleko nadmašivši moja očekivanja za nekoga ko je počeo biciklirati tek prije nešto više od godinu dana.'
Gwyneth Parry, 19-godišnjakinja iz Pontesburyja u Shropshireu, također se bavila biciklizmom u prvom zatvaranju, čime je promijenila trčanje budući da je ranije predstavljala Sjeverni Wales u trkanju na stazi, krosu i brdskom trčanju. Stres fraktura noge navela ju je da traži sport koji ne bi uticao na povredu.
'Gwyneth je sve impresionirala svojim smirenim i kontroliranim pristupom cijelom danu', rekao je Storey. 'Ona je odvozila testove sa tečnim i opuštenim stilom koji je činio da izgleda bez napora uprkos snazi koju je davala. Na testu cestovnog bicikla bilo je jasno da ona ima kapacitet da bude dobro obučen član tima sa ogromnim potencijalom.'
Očigledno je zatvaranje učinilo čuda za sport jer je Olivia French, 20, iz Wilsmslowa u Cheshireu, počela voziti bicikl prošle godine kada su teniski tereni zatvoreni. Ranije se takmičila na nacionalnom nivou na teniskim turnirima.
Prema Storeyju, 'Kao teniserka bilo je jasno da Olivia ima nevjerovatnu samodisciplinu i želju za testovima kondicije, a njena sposobnost na Wattbike-u je bila nevjerovatna za nekoga ko se bavio biciklizmom prošle godine kada su ostali sportski objekti su zatvoreni.
'Bio sam impresioniran koliko je željela razumjeti više o tome šta bi mogla učiniti bolje, a iz njenog obrasca za prijavu bilo je jasno da je ona vrlo vođena i fokusirana osoba koja metodično radi sa svojim trenerima i mrežom podrške. '
Posljednji vozač koji se pridružio akademiji je Lucy Ellmore, 18-godišnjakinja iz Harrogatea, Yorkshire. Ellmore je takmičarski jahala od svoje 13. godine i završila je na trećem mjestu na nedavno održanoj Jorkširskoj cestovnoj trci.
Storey je o Ellmoreu rekao: 'Lucy je imala izuzetan dan na dan testiranja, proizvevši neke od najvećih brojeva u grupi i također demonstrirajući nevjerovatnu sposobnost da pati u ponovljenom velikom intenzitetu.
'Ona pokazuje sav potencijal nekoga ko bi se mogao penjati s najboljim vozačima na svijetu i bila je nepokolebljiva na testu cestovnog bicikla uprkos oluji koja je nastala baš u trenutku kada je bila u redu kao posljednja vozačica.'
Pridružuju se četiri postojeća člana Akademije – Morgan Newberry, Rebecca Richards, Megan Dickerson i Meredith Gilbert – koji se nadaju da će diplomirati krajem 2021. pridruživanjem profesionalnom timu.
