Ovogodišnja utrka je bila proslava neočekivanog, sa svim ključnim trenucima koje je generirala sama utrka
Dan odmora, kao i svi ostali dijelovi Tour de Francea, daleko je jednostavniji izgled za one koji gledaju Tour nego za one koji ga voze.
Za njih se radi o odmoru i oporavku, pokušavajući da nađu malo mira u ludilu tronedeljnog cirkusa koji je Grand Boucle.
Za nas, a posebno na zadnji dan odmora na turneji za koju se još uvijek treba boriti, radi se o prebiranju kroz pepeo, gledanju u formu, pogled u oči i nagib ramena jer su kandidati prešli granicu u proteklih nekoliko dana.
Radi se o tome da se sagledaju svi sitni detalji i razmatranja, da se sve to zbroji i odgovori na pitanje koje svi postavljaju posljednjeg dana odmora ove turneje: ko će pobijediti na Tour de Franceu 2019?
I nikada nam nije predstavljalo veće zadovoljstvo da damo odgovor: „Nemamo pojma.“
Ne radi se o nedostatku pokušaja, da budemo jasni. Ali dan za danom, kad god je izgledalo da se pojavljuje narativ koji će definisati kako će se turneja 2019. odlučiti, nešto se dešava što uzdrma stvari i sugeriše potpuno novi skup mogućih ishoda.
To je kao kompleksan i stalno promjenljiv kaleideskop mogućnosti čiji se pokretni dijelovi svakodnevno preuređuju dok se probijaju po francuskom selu.
Najbolje od svega, skoro svi ključni momenti koji su definirali ovogodišnju turneju do danas generirala je sama utrka. Da, neki od govora koji su ulazili u ovu turneju bili su o nemogućnosti da je Chris Froome osvoji.
Ali sretno kada čujete doslovno jedno jedino spominjanje Froomeovog imena na padinama Planche des Belles Filles (gdje je pobjednik prethodne etape), ili na ciljnoj liniji nakon vožnje na hronometar, ili na vrhu moćni Tourmalet nakon subotnjeg francuskog jedan-dva.
Utegnuti
Upravo tako i treba da bude, ali prečesto se činilo da je najveća biciklistička utrka previše opterećena vlastitim računima, previše ograničena uočenom potrebom za upravo onakvom naracijom koja je ovogodišnja utrka tako slavno propala u skladu sa.
Da se vratimo na one ključne trenutke, a također je vrijedno spomenuti da su i ovogodišnje potekle iz iznenađujuće širokog spektra izvora. Čini se prikladnim da počne sa žutim dresom sam Julian Alaphilippe. Malo nas je zaista mislilo da će francuski Deceuninck-QuickStep dinamo još uvijek biti žut u ovom trenutku, nema veze s relativno pristojnom razlikom. Bukvalno niko od nas nije ga natjerao da pobijedi na hronometaru u petak, a zatim da završi drugi na Tourmaletu dan poslije.
Thibaut Pinot je naravno pobijedio u toj etapi, što je do sada bio veliki trenutak za Groupama-FdJ vozača na turneji 2019. Ali njegovo drugo mjesto jučer iza Simona Yatesa moglo bi se pokazati još značajnijim s obzirom na vrijeme koje je dobio kod ostalih kandidata za GC.
Zatim tu je Geraint Thomas, branilac titule iz tima Ineos. Za sve pohvale koje je Alaphilipe dobio na Planche des Belles Files za njegov drski i neočekivani kasni napad pelotona, ko je bio jedini jahač koji ga je zapravo uhvatio i izvukao do cilja? Tako je, bio je Tomas.
Thomas: Opasan i ljudski
U svom prvom pokušaju, ovogodišnji branilac titule uspio je u nečemu što uobičajenom nosiocu broja 1 na Touru nikada nije uspio, a to je da izgleda i opasno i ljudski.
Ne znate baš šta će sledeće uraditi, i šta god da je možda neće uspeti, ali želite da ga gledate kako pokušava na bilo koji način. To nije nimalo ni za Chrisa Froomea ni za Team Ineos, to je samo analiza onoga što je ovogodišnju Tour de France učinilo tako osvježavajuće drugačije od najnovijih izdanja utrke, u kojoj su Froome (i bivši Team Sky) dominirali.
Sa preostalih šest etapa Turneje – ili četiri ako zanemarite povorku posljednjeg dana i sutrašnju ravnu pozornicu oko Nimesa – bilo koja od te tri etape su vjerodostojni pobjednici. Alaphilipe će se vjerovatno ili hrabro izdržati kako bi pobijedio na Touru, ili će potpuno oduševiti na jednoj od velikih planinskih etapa. Pinot ima visoke planine kojima se raduje, a iza njega je jači tim od njegovog zemljaka. Ali čini se da Thomas još nije dao svoj apsolutni maksimum i da ima jači tim od Pinota.
Što se čini kao očigledna poenta – u redu, vjerovatno je kasnilo ako smo iskreni – da pomenemo Ineosovog Egana Bernala, mladog Kolumbijca koji je još uvijek peti u ukupnom poretku, samo 122 sekunde od žute majice i još uvijek potencijalni pobednik. I dok smo već kod toga, Emanuel Buchmann iz Bora-Hansgrohea je samo 12 sekundi dalje na šestom mjestu.
A nismo ni spomenuli Stevena Kruijswijka iz Jumbo-Visme, koji je zapravo iznad njih obojice, pa čak i Pinota u ukupnom plasmanu, uredno sjedi na trećem mjestu u ukupnom poretku, 1:47 manje od Alaphilippea i samo 12 sekundi iza Thomas.
Jesmo li spomenuli da je ovu turneju nemoguće pozvati?
Konačna sudbina ovogodišnje žute majice će se svesti na tri uzastopne etape u Alpima: trčanje od 207 km do Valloire u četvrtak, uključujući uspone na Izoard i Galibier; Petak visinska vožnja do Tignesa koji se penje na 2.770 m Iseran; i subotnja 20. etapa od 131 km, koja kulminira brutalnim usponom od 33,5 km do cilja u Val Thorensu.
Prisustvo Bernala u prvih šest moglo bi se pokazati ključnim jer to znači da je Team Ineos jedini tim sa dvije GC opcije koji idu u odlučujuću fazu utrke. Čak i tada, to im ne mora nužno donijeti prednost, što se pokazalo na jučerašnjoj etapi kada se Tomas suzdržao na posljednjem usponu kako bi izbjegao rad protiv Bernala, koji je bio ispred, i tako izgubio vrijeme od Pinoa.
Pobjeda potajno?
Do sada su Buchmann i Kruijswijk učinili izuzetno malo u poređenju da doprinesu svojoj visokoj ukupnoj poziciji. Imali su koristi od podrške jakih timova, nisu napravili nijednu grešku ili izgubili bilo kakvo ozbiljno vreme tamo gde je bilo važno, i konstantno su završili oko najboljih vozača GC dan za danom.
Ali oni su također uspjeli da se pojave u skoro nula ključnih trenutaka u trci do sada, i inspirisali su nekoliko naslova, ako ih ima.
Čudno je u ovom najiznenađujućem i najzabavnijem Toursu da se ne jedan nego dva vozača mogu uvući u tako jaku borbu za pobjedu u osnovi samo kroz prikrivenost.
Ali, zar ne bi Kruijswijk ili Buchmann koji se pojavljuju kao pobjednici Toura bili ultimativni u neočekivanim narativima? Vrlo moguce. Ali za sada ne bismo razmišljali previše o tome – ko zna kakva iznenađenja nam Tur de Frans 2019. još sprema od sada do nedelje?
