Kolumbijski će se trkati s britanskim WorldTour timom do sezone 2023. uz veliku obavezu
Tim Sky je napravio gotovo neviđen potez u potpisivanju novog petogodišnjeg ugovora mladog kolumbijskog talenta Egana Bernala. Tim je najavio da će Bernal produžiti svoj boravak do sezone 2023. nakon što je doživio 'meteorski uspon na biciklističkoj ljestvici u svojoj prvoj godini sa Team Sky-om, koji se pojavio kao jedan od najsjajnijih mladih talenata u sportu'.
Sa samo 21-godišnjom, petogodišnji ugovor je velika obaveza britanskog tima WorldTour, ali oni jasno vide potencijal u vozaču da postane konačna zamjena za Chrisa Froomea i Gerainta Thomasa na Grandu Tours.
U svojoj prvoj sezoni WorldTour-a, Bernal je odnio ukupnu pobjedu na Colombia Oro y Paz i Tour of California prije nego što se utrkivao na svom prvom Grand Tour-u na Tour de France-u.
Uprkos svojoj mladosti, pokazao se izvan svojih godina djelujući kao glavni planinski dom Froomea i eventualnog Thomasa na Alpima i Pirinejima.
Bernal je čak uspio da završi 15. u ukupnom poretku i drugi u dresu bijelog mladog jahača uprkos velikoj nesreći na etapi 9 do Roubaixa.
Jahač je prokomentarisao dogovor i obim obaveza koje predstavlja petogodišnji ugovor.
'Osjećam se kao nova faza u mom životu', rekao je Bernal. 'Znam da je pet godina dugo i da to nije previše uobičajeno u biciklizmu, ali tim je bio odličan za mene. Nude mi sve što mogu poželjeti i uzbuđen sam zbog budućnosti.
'Zamišljao sam da će moja prva godina u timu biti drugačiji i bio sam nervozan prije nego što sam se pridružio. Ali našao sam sjajne ljude, tim koji je bio spreman da mi pomogne i uživao sam u dobroj sezoni. Bilo mi je lako.
'Moja ambicija je da nastavim da se razvijam kao jahač – da učim i pomažem najboljima i postanem ključni član tima u godinama koje dolaze. Za mene nema boljeg mjesta za to od Team Sky-a,' dodao je.
Dave Brailsford, menadžer tima, je također iskoristio ovo kao priliku da pohvali Bernala i isplanira namjeru 'nove garde' tima Sky.
'To je najjasniji signal našeg vjerovanja u Egana kao jahača, s potencijalom da pobijedi u najvećim utrkama na svijetu u narednim godinama,' rekao je Brailsford.
'Starost nije prepreka sposobnosti. Egan je dio sljedeće generacije u Team Sky-u, našeg sljedećeg velikog lidera za Grand Tours u godinama koje dolaze, dok nastavljamo graditi za veću i bolju budućnost.
'On je vrhunski talenat koji je već pokazao svoju mentalnu i fizičku snagu posljednjih mjeseci. On će samo nastaviti da se poboljšava.
'Svi znamo da Egan ima još mnogo toga. On je veliki dio sljedeće generacije Team Sky-a, nevjerovatan broj mladih vozača.
Brailsford je takođe izjavio da je ovo potpisivanje 'snažan signal namjere tima o budućnosti.'
