Oblaci se skupljaju nad Bradleyjem Wigginsom, ali biciklizam u UK-u će mu uvijek dugovati svoj rast od 2012. godine
Već neko vrijeme se gomilaju pitanja o praksi tima Sky u vezi sa karijerom i pobjedama Sir Bradley Wigginsa. Otkako je priču o zloglasnoj jiffy torbi prvi razbio Matt Lawton iz Daily Mail-a još u septembru 2016. godine, saga je tutnjala bez kraja.
Od tada je bilo pitanja, glasina, demantija, ispravki i skupštinskih saslušanja. Uprkos svemu tome, i tvrdnjama šefa Team Sky-a Sir Davea Brailsforda o sadržaju paketa - on kaže da je to bio dekongestiv Fluimicil - u stvari smo malo mudriji i većina ljudi je daleko od zadovoljstva.
Vijesti su se nedavno vratile na površinu, dospjelo na naslovnice brojnih nacionalnih novina i dobilo dosta vremena na BBC-u.
Ovaj put zato što je u izvještaju odabranog odbora Ministarstva kulture, medija i sporta navedeno da je Team Sky 'prešao etičku granicu' korištenjem izuzeća za terapijsku upotrebu (TUE) za Wiggins.
Uz sav fokus na Sir Bradleya, građani i BBC posvetili su mnogo manje pažnje citiranju injekcije Sir Mo Farahu u izvještaju, za koju se kaže da sada mora istražiti Generalni medicinski savjet, ili na činjenicu da je Lord Coe dao 'obmanjujuće' odgovore na pitanja parlamenta o tome kada je prvi put saznao za korupciju i optužbe za doping u atletici.
Nazad u Wiggins, njegove nevolje su sada dodane optužbama da je koristio investicionu šemu kao način da izbjegne oporezivanje.
Zlatno žuti dani 2012
To je ugao u kojem se najodlikovaniji britanski olimpijac sada nalazi uz podršku.
Međutim, čini se da je tek prošlog ljeta (a ne prije skoro šest godina) mnogo mršaviji Wiggins dominirao sezonom cestovnog biciklizma, osvojio Tour de France i podržao to zlatom u vožnji na hronometar na Londonu 2012. Olimpijske igre.
Završio je tu godinu sa nagradom za sportsku ličnost godine i viteškim titulom. Vrh karijere koji iz dana u dan izgleda sve dalje.
Izvan mehurića onih koji su već voleli biciklistički sport, bilo je izvesnog znanja o britanskim vozačima kao što je Mark Cavendish, a drugi ljubitelji sporta će imati prolazno znanje o Wigginsu zahvaljujući njegovim olimpijskim nastupima.
Ali u ljeto 2012. Wiggo Mania je uzela maha. Tabloidne novine nudile su izrezane zaliske kako bismo svi mogli izgledati kao Mod iz Kilburna, Paul Weller ga je pozvao na binu da svira gitaru.
Na biciklu, Wiggins je godinama imao jednu od najboljih sezona bilo kojeg vozača. Osvojio je Paris-Nice, Tour de Romandie i Criterium du Dauphine prije nego što je ušao na Tour de France kao neizostavni favorit.
Sjedio je drugi od Prologa do kraja 7. faze (pobijedio je Chris Froome), kada je prešao u ukupno vodstvo i nikada nije odustao od žute majice.
Njegova veza sa Froomom tokom drugog dijela te trke je druga priča i ispričana je mnogo puta, ali bez obzira na pitanja da li je Froome mogao dobiti dovoljno vremena u planinama za ukupnu pobjedu da je bio dala mu se slobodna volja, Wigginsova vožnja na hronometar je osigurala da je na najvišoj stepenici postolja u Parizu.
Na tom podijumu se trznuo na izvođenje britanske himne od koje je paralo uho prije nego što je održao zabavni govor pobjednika, tokom kojeg je okrenuo leđa okupljenim zvanicima i obratio se 'pravim obožavateljima'.
Osvojivši Tour u nedjelju 22. jula, Wiggins je uzeo startnu liniju u cestovnoj utrci Olimpijskih igara u subotu 28. u nadi da će odvesti Cavendisha do zlata.
Nije trebalo biti, ali dva dana nakon toga pobjednik turneje je bio nedodirljiv dok je prelazio granicu u palači Hampton Court kako bi pobijedio u vožnji na hronometar.
Wiggins je sada bio nacionalno blago, popularno ime i nadmašio je biciklizam u britansku popularnu kulturu na način koji se prije nije vidio.
Tim Sky je krenuo da osvoji Tour de France i sa Wigginsom je to učinio za samo tri sezone, mnogo ranije nego što se očekivalo.
Pokrenut kao škripavo čist tim koji je stvari radio drugačije, pokazalo se da pristup marginalnih dobitaka funkcionira, iako je upravo taj pristup sada pod lupom.
Wiggo Mania preuzima
Ideja da britanski vozač osvoji Tour de France u britanskom timu bila bi odbačena kao besmislica samo nekoliko godina prije. Ali Wiggins je to uradio i onda uzeo olimpijsko zlato u svom rodnom gradu.
Ljudi su voljeli način na koji vozi i voljeli su ličnost koju je unosio u intervjue i pojavljivanja van bicikla.
Na cestama je utjecaj Wigginsove sezone 2012. brzo bio očigledan jer je sve više i više ljudi – odnosno arhetipskih MAMIL-a – bilo na snazi. Ali isto tako su bili i mlađi muškarci, djeca i sve veći broj žena biciklista.
Biciklista u štampanoj formi (ova web stranica je uslijedila kasnije) pokrenuta je u septembru 2012. godine kako se entuzijazam za cestovni biciklizam nastavio.
Treba napomenuti da se, izvan nekoliko londonskih cesta sa upotrebljivom infrastrukturom, biciklizam kao transport jedva povećao kao modalni udio. Ali kao vikend hobi, rast se jasno vidi.
Zvijezda blijedi
Nakon 2012, Wigginsova karijera je počela da se gasi jer su greške u izboru Brailsforda (mislim na Tour de France 2014), unutrašnje rivalstvo sa Froomom, bolest tokom trka i naizgled smanjenje motivacije odigrali svoju ulogu.
I pored toga, trend koji je probudio zaživeo je svoj život. Bez nastupa tog zlatno žutog ljeta 2012. bi biciklizam u Velikoj Britaniji bio ono što je danas? Mislim da ne.
Neke zasluge treba da idu onima poput Chrisa Boardmana, Cavendisha, a kasnije čak i Frooma.
Ali nijedan, sigurno treći na toj listi, nema istu predstavu ili ličnost koja je inkapsulirala Wigginsa u njegovom vrhuncu. Njegovo razmetanje, iako je ponekad na granici arogancije, pozdravili su ga i proslavili kako postojeći obožavatelji, tako i oni koji su novi u biciklizmu.
Ali gdje smo sada? Pa, šta god da proizlazi iz sage o jiffy bagu i parlamentarnih kritika što se tiče Sir Bradleya, niko neće zaustaviti svoj bicikl i vratiti svoje članstvo u klubu kao rezultat negativnog ishoda.
Ljudi mogu protestovati zbog razočaranja profesionalnim biciklizmom, čak mogu propustiti nekoliko epizoda Tur de Fransa; ali odustati od stvarne vožnje biciklom vlastitim biciklom u zelenoj i ugodnoj zemlji staza i kafića? Čini se malo vjerojatnim.
Ako naš heroj padne, njegovo lično naslijeđe će biti u ruševinama, ali šire nasljeđe rasta biciklizma u Ujedinjenom Kraljevstvu, za koje Wiggins s pravom može preuzeti zasluge, nastavit će se kao oni koji su otkrili radost biciklizma držite se toga i ohrabrite više ljudi da ga isprobaju.
Za to moramo reći, hvala Brad.
