Talijanski jahač za Bahrain-Meridu ostvario je svoju prvu pobjedu na Monumentu
Bahrain-Merida Vincenzo Nibali osvojio je 2018. izdanje Milan-San Remo nakon napada na Poggio sa 6 km do kraja. Napravio je razmak od oko osam sekundi iznad vrha Poggia, koji je povećavao pri spuštanju, a zatim je uspio da se izdrži da pređe liniju na Via Roma neposredno ispred paketa za punjenje.
Caleb Ewan iz Mitchelton-Scott-a zauzeo je drugo mjesto u svom prvom pokušaju na trci, dok je Arnaud Démare iz FDJ-a zauzeo treće mjesto na podiju. Prošlogodišnji pobjednik Michal Kwiatkowski (Team Sky) završio je u sprintu zajedno sa favoritom Peterom Saganom (Bora-Hansgrohe).
Nibalijeva pobjeda daje Italiji prvog dobitnika spomenika u više od decenije.
Kako je utrka ispala
109. izdanje 'The Primavera' počelo je vlažno u Milanu, sa pelotonom zamotanim protiv hladnoće i kiše.
Nakon nekoliko pokušaja uspostavljanja pauze, grupa od devet vozača je krenula putem, sa samo jednim predstavnikom WorldTour timova: Matteom Bonoom iz UAE Emiratesa.
Dok se glavna grupa skupljala protiv vlažnih uslova, odmetnici su napravili prazninu od oko 5min30 sa 115km do kraja, što je smanjeno na 3min45 za 100-to-go.
Na prednjem dijelu pelotona, tempo je kontrolirao Team Sky, koji je radio za prošlogodišnjeg pobjednika Michala Kwiatkowskog i Quick-Step Floors. Belgijski tim se oslanjao na italijanskog sprintera Elia Vivianija nakon povlačenja Fernanda Gavirije sa slomljenom šakom zadobijenog u Tirreno-Adriatico.
Favoriti trku, Sagan, izgledao je udobno u sredini čopora.
Kako je trka krenula ka jugu duž Ligurske obale, kiša je popustila, izašlo je sunce, a njih 180-ak jahača skinuli su kišne pelerine i patike. Peloton je zadržao relativno miran tempo, polako uvijajući odmetnute jahače.
Sa oko 45 km do kraja, tempo pelotona se povećao, stvarajući živce i povremene sudare. Britanski sprinter Dan McLay iz EF-Education First odustao je od trke nakon što je udario u pod zajedno sa timskim kolegom Simonom Clarkeom.
Ostatci odmetnika su progutani na preostalih 30 km i, prešavši 264 km, gomila je stigla do podnožja Cipresse. To je uspon od 5,6 km gdje postaje jasno koji su vozači u formi, a tradicionalno su potencijalni pobjednici utrke odvojeni od onih koji su također trčali.
Većina velikih sprintera i dalje je bila u glavnoj grupi na početku uspona, uključujući Marka Cavendisha, Caleba Ewana, Marcela Kittela, Arnauda Démarea, Andréa Greipela i Alexandera Kristoffa.
Kittel je bio prvi koji je kapitulirao, brzo odustajući od zadnjeg dijela gomile. Međutim, ostali favoriti su uspjeli da ostanu sa glavnim čoporom preko vrha Cipresse, uprkos pokušaju tima Sky da raznese utrku injekcijom tempa.
Francuski tim FDJ vodi čopor niz niz Cipressa, brinući o vođi tima Démareu, bivšem pobjedniku trke.
Posljednja prepreka utrke bio je Poggio, kratak uspon od 3,7 km sa maksimalnim nagibom od 9%.
Na samo 9 km od cilja, Poggio je posljednja prilika za timove bez čistog sprintera da napadnu za pobjedu.
Kada je peloton stigao u bazu Poggio, predvodili su ga Quick-Step Floors i Bahrain Merida tim Vincenza Nibalija.
Dok se grupa stisnula oko kružnog toka, vozač Dimension Data Mark Cavendish udario je žuti stub na sredini puta i napravio potpuni s alto iznad njega, kako bi ispao iz trke..
Kako je put postajao sve strmiji, počeli su napadi, počevši od iskopavanja Jempyja Druckera iz BMC Racinga. Pratio ga je i prošao Vincenzo Nibali, koji je sam prešao vrh sa zaostatkom od oko osam sekundi do gomile.
Sa oko 5km do kraja, Nibali se spustio sa svojom uobičajenom mješavinom gracioznosti i odvažnosti, produžavajući razdaljinu natrag do progonitelja cijelo vrijeme.
Iza njega je Matteo Trentin iz Mitchelton-Scotta krenuo u poteru, pomno pratio Sagana, Kwiatkowski i Michael Matthews iz tima Sunweb su nastavili poteru.
Nibali je sam prošao ispod flamme rougea, ali pregrupisani peloton se približavao velikom brzinom. Međutim, nije uspjelo uhvatiti Italijana i on je prešao granicu i postao prvi Italijan koji je pobijedio u utrci nakon Filippa Pozzata 2006.
