Nova trka će sigurno pokrenuti dodatna pitanja o sportskom pranju
Saudijska Arabija će biti domaćin svog prvog velikog biciklističkog događaja 2020. godine jer je organizator Tour de France ASO najavio novu petodnevnu etapnu trku za sljedeću sezonu.
Bliskoistočna država bogata naftom bit će domaćin utrke kategorije 2.1 između 4. i 8. februara, a utrka će se održati oko glavnog grada Rijada i okolnih pustinjskih brda.
Najavljujući trku, izvršni direktor ASO Yann Le Moenner tvrdio je da će ova nova trka dalje razviti rastuću trkačku scenu na Bliskom istoku.
'Uključeni smo u nastanak nove trkačke scene na Bliskom istoku, koja odgovara zahtjevima vozača na početku godine. Kreiranje Saudijske turneje i njeno održivo postavljanje u kalendar dio je ovog pokreta,' rekao je Le Moenner.
'Ova nova utrka istovremeno predstavlja uzbudljiv organizacioni izazov, koherentan sportski događaj za cijelu kategoriju vozača i lijepu priliku za televizijske gledaoce koji prate utrku da otkriju nove pejzaže. Ovo je i za nas prilika da doprinesemo razvoju biciklizma širom Kraljevine.
'Nada se da će inauguralno izdanje donijeti različite utrke za sprintere i punčere, kombinirajući urbane trkačke staze i pejzaže kanjona. Saudijska turneja je odlična prilika da se obznane različite teritorije zemlje i historijska mjesta i da se posjetiteljima omogući da otkriju naš osjećaj gostoprimstva.'
'Za ovo prvo izdanje, jahači svjetske klase iz cijelog svijeta će se voziti okolnim putevima glavnog grada Rijada,' rekao je Al-Kraidees.
'Ova inicijativa se savršeno uklapa u ambiciju Saudijske Arabije da promovira Kraljevinu izvan njenih granica uz promociju sporta, a posebno biciklizma.'.
Pored organizovanja većih događaja kao što su Tour de France, Vuelta a Espana i Paris-Roubaix, ASO već učestvuje na Bliskom istoku kao organizator Turneje po Omanu. Ovo se kombinuje sa RCS organizovanom turnejom u UAE kako bi se sačinio bliskoistočni trkački kalendar rane sezone.
Iako se postojeće trke često kritiziraju zbog zanemarive gužve i predvidljivih utrka, neosporno je da će se postavljati pitanja oko ASO-ove odluke da organizira utrku u Saudijskoj Arabiji.
Trenutni režim nacije pod prestolonaslednikom Mohamedom bin Salamom bio je veoma kritiziran zbog svog stanja ljudskih prava, nedavno zbog njegovih jakih veza s ubistvom novinara i režimskog kritičara Jamala Khashoggija u saudijskom konzulatu u Istanbulu, Turska, prošlog oktobra.
Dok je Bin Salam obećao društvene reforme kao što je ukidanje zabrane ženama da voze i otvaranje zemlje za istaknute zapadnjačke muzičke grupe kao dio njegovog plana 'Vizija 2030', grupe kao što je Amnesty International su ostao neuvjeren.
Kada je britanski bokser teške kategorije Anthony Joshua objavio svoju odluku da se bori tamo u septembru, šef kampanje za Amnesty International Felix Jakens je tvrdio da je borac prevaren kao dio pokušaja režima da isperi svoj imidž.
'Uprkos buci oko navodnih reformi, Saudijska Arabija je zapravo usred sveobuhvatnog gušenja ljudskih prava, a na meti su aktivisti za ženska prava, advokati i pripadnici šiitske manjinske zajednice', rekao je Jakens za The Guardian.
'Civilno društvo je također ušutkano u Saudijskoj Arabiji. Svako ko je kritičan prema režimu je prognan, uhapšen ili mu je prijećeno. Ne postoji nikakav privid slobode govora ili prava na protest.
'Nije bilo pravde zbog jezivog ubistva Jamala Khashoggija, a vojna koalicija predvođena Saudijskom Arabijom u Jemenu i dalje vrši neselektivne napade na kuće, bolnice i pijace', dodao je Jakens..
Verovatno će svaki istaknuti biciklista koji odluči voziti inauguralnu Saudijsku turneju biti suočen sa sličnim pitanjima.
