Roglić ostaje jak, Valverde se bori, a Pogačar se približava drugom mjestu
Astanin Jakob Fuglsang solo do pobjede ispred iscrpljene grupe koja se odvojila na etapi 16 od Pravia do Alto de La Cubilla dok se Primoz Roglić (Jumbo-Visma) približavao jedan dan ukupnoj pobjedi.
Danski Fuglsang je udobno prešao liniju ispred Tao Geoghegana Harta (Team Ineos) na drugom i Luisa Leona Sancheza (Astana) na trećem. James Knox (Deceuninck-Quickstep) je prešao na 5. i podigao se na GC poretku.
Najveći gubitnik dana bio je Alejandro Valverde (Movistar) koji nije mogao da prati napadačku grupu Miguela Angela Lopeza (Astana) i slovenačkog para Tadeja Pogačara i Rogliča.
Trojac je udaljio Svjetskog prvaka na gornjim padinama uspona, ubacivši 25 sekundi u veteranskog Španca uz crtu.
Kako se desio dan
Još jedan naporan dan u planinama, na današnjoj etapi od 144,4 km vozači su se izborili sa dva uspona kategorije 1 prije nego što su završili finišom na vrhu na HC usponu La Cubilla.
Etapa je imala sve karakteristike odlučujućeg dana u Asturiji, sa profilom trke koji se polako dizao od starta sve dok prvi uspon nije zvanično započeo nešto više od 40 km.
Nije da biste pogodili izazovne parkove koji su pred vama na osnovu toga kako su se jahači odvojili od starta. Kod puške, jahači su se borili zubima i noktima kako bi zaslužili sumnjivu čast da prvi stignu do Puerto de San Lorenza – ostavljajući smanjeni peloton koji je u početku vukao za sobom dvije grupe u jurnjavi, a oni su bili iza vodećeg dvojca koji se odmetnuo.
Impozantni prvi uspon, u prosjeku 8,5% za 10 km, prvi je osvojio Geoffrey Bouchard (AG2R-La Mondiale), koji je na početku dana pobijedio KOM-ovog dresa Angela Madraza (Burgos-BH), u drugu.
Ovaj potez, koji mu je doneo 10 poena uz Madrazovih šest, doveo je Bouchara do virtuelnog vodstva u klasifikaciji – nešto čega je kasnije uspeo da zadrži, što znači da će početi 17. fazu u dresu sa plavim tačkama.
Iza brojnih jahača s prednje strane, Jumbo-Visma je kontrolisao tempo uspona za peloton. Da su nanosili povredu pokazalo se kada se Sergio Higuita iz Education Firsta – koji je dan počeo kao 11. ukupno – borio da održi korak.
Ispred ove glavne grupe, oni koji su se ranije odvojili, napali i jurili, konačno su se našli zajedno kao grupa od 21, dok su krenuli na drugi uspon. Najbolje plasirani u njihovoj sredini bio je Knox, koji je dan započeo 18:42 na Rogliću.
Uprkos brojnim predviđanjima da je podnožje 8,3km La Cobertoria u osnovi moglo biti džinovski neonski natpis koji je izjavljivao: NAPADI OVDJE, ni odbojnik ni peloton nisu obratili pažnju na poziv na prosječnim nagibima od 8,2%, a svi su se prevrnuli relativno udobno.
S obzirom da je Jumbo-Visma nastavila da diktira tempo pelotona, jaz do prednje strane je nastavio da raste, a do trenutka kada je pauza stigla do posljednjeg dnevnog uspona, La Cubilla, osigurali su zaostatak veći od 9 minuta.
Odatle, sa nešto manje od 10km preostalog trke, najjači vozači odmetnutih odbacili su svoje kolege i krenuli u slavu na pozornici sa pelotonom bez obzira na zaostatak za njima.
Fuglsang, koji je bio jedan od favorita za ovogodišnji Tour de France prije nego što je napustio nakon nesreće, odjahao je ubrzo nakon toga i nikada nije izgledao kao da je uhvaćen na putu do vrha.
