Pobjeda u četvrtoj etapi na Tour de France 2021. čini ukupno 34 za Manx Missile, ali ova je uzela sve što je imao
‘Ne mogu ni razmišljati o tome. Bojim se da sam tako mrtav. 220km po toj vrućini, tom vjetru, tom finalu… wau.’
Nije prve riječi koje smo očekivali od Marka Cavendisha nakon što je konačno, nevjerovatno, nevjerovatno, izjednačio rekord Eddyja Merckxa od 34 etapne pobjede uz četvrti uspjeh u sprintu na Tour de France jučer..
A ipak, to je govorilo o tome koliko je Manx raketa morala da radi da bi njegovo ime urezala u istorijske knjige pored velikog čoveka. Dok je pobjeda na etapi broj tri prije nekoliko dana dovela do toga da Cavendish jedva da treba da se pojavi, s takvom lakoćom s kojom ga je njegov tim doveo do linije, ova je bila potpuno druga priča.
Sam dan – ravno trčanje od Nimesa do Carcassonnea – uvijek je izgledalo vjerovatno da će završiti sprinterskim ciljem. Prethodnog dana je peloton zazvao primirje i dozvolio da odvajanje prevlada. Neće se to dogoditi dva puta zaredom.
I tako je odmetniku dopušteno da pobjegne, a zatim je propisno protjeran. Ali koliko god su Cavendishovi saigrači Deceuninck-QuickStep pokušavali kontrolirati utrku, kombinacija vjetra, vrućine, tehničkog pristupa cilju i sve umornijih nogu to su činili nemogućim.
Uistinu, sa 250m do kraja izgledalo je kao da je nečiji drugi dan. Ali u teškom finišu uzbrdo, Cavendish je učinio ono što uvijek radi: kopao je dublje, gurnuo jače i pobijedio.
Poslije je bio potpuno iscrpljen, i po prvi put u ovoj trci izgledao je svaki dan od svojih 36 godina. A s obzirom da sutra počinju četiri teške pirenejske etape, svaki razgovor o direktnom osvajanju rekorda petom pobjedom na Elizejskim poljima će biti povučen. Sljedeća sedmica će biti samo o preživljavanju.
Ali taj pristup prihvatanja svakog dana onako kako je došao je upravo način na koji je Cavendish uopšte dostigao 34 pobede na etapama, i to se neće promeniti sada, čak ni sa postignutom prekretnicom.
‘Nisam shvatio. To je samo još jedna pobjeda na Tour de Franceu. To je kao moj prvi. Osvojio sam etapu Tour de Francea.’
Pogledajte slike Chrisa Aulda sa bine:
