Može li ovo biti kraj puta za njemačkog sprintera?
Andre Greipel bi mogao biti sljedeći sprinter visokog profila koji će se povući iz sporta nakon što je Nijemac raskinuo ugovor sa Arkea-Samsic.
37-godišnjak je uputio zahtjev tim menadžeru Emmanuelu Hubertu da prekine svoj dvogodišnji ugovor sezonu ranije na šta je tim pristao.
Greipel je rekao da će svoje sljedeće korake objaviti u novembru nakon odmora i odmora od svojih naloga na društvenim mrežama.
'Prije otprilike četiri sedmice zatražio sam od uprave tima da raskine ugovor do kraja godine. Emmanuel Hubert i uprava tima pristali su na ovaj zahtjev,' rekao je Greipel.
'Veoma sam zahvalan na saradnji koju smo imali u 2019. Voleo bih da produžim rezultate sezone, ali nisam bio optimalno pripremljen za najvažnije trenutke sezone.'
Greipel je zatim nastavio da će otići na odmor nakon utrke na jednodnevnoj utrci Munsterland Giro 3. oktobra, deaktivirati svoje račune na društvenim mrežama i šutjeti u medijima prije nego što objavi svoje planove za sedmicu koja počinje 4. novembra.
Arkea-Samsic potpisala je Greipel iz Lotto-Soudala krajem 2018. godine, što je potez kojim je sprinter napustio WorldTour po prvi put od 2008.
Uprkos padu nivoa, Nijemac je uspio samo jednu pobjedu u 2019. do sada, etapu 6 Tropicale Amissa Bongo, njegov najgori povratak od 2005.
Šef tima Arkea Hubert priznao je da je razočaran Greipelovim rezultatima ove sezone, i rekao je sa sportske strane da je odluka bila laka.
'Očigledno sam razočaran Andreovim nastupima ove sezone, čak i ako znam da je on prvi pogođen. Naši zajednički rezultati su daleko od zadovoljavajućeg. Izlazak iz ugovora je bio opcija, a mi se nismo protivili,' rekao je Hubert.
'To ne oduzima ništa od njegovih ljudskih kvaliteta koji su bili veoma cijenjeni u timu ili od iskustva koje je donio u tim.
'Osobno sam upoznao velikog šampiona i dobru osobu. Želim mu puno sreće u budućim nastojanjima.'
Uprkos gubitku Greipela, tim sa sjedištem u Bretonu će nastojati da napravi značajan utjecaj na peloton 2020. i dalje zahvaljujući potpisivanju Naira Quintane iz Movistara, kao i timskog kolege pobjednika Anacone i vozača Team Ineosa Deigo Rosa.
Što se tiče Greipela, iako nije sugerirao da će se povući iz sporta, gotovo je nemoguće vidjeti ga kako se vraća na WorldTour, a s obzirom na njegove godine, njegova karijera sigurno mora biti blizu sumraka.
Ako se Nijemac ipak povuče iz sporta, to će biti još jedan korak bliže kraju ere nakon penzionisanja njemačkog sprintera Marcela Kittela ranije ove godine, s tim da je samo Mark Cavendish ostao iz Greipelove generacije vrhunskog WorldTour-a sprinteri.
