Sa dva Grand Toura sa samo 24 godine i talentovanim timom, Bernal može voziti napadačku trku za kojom smo čeznuli. Fotografije: Chris Auld
Egan Bernal je već legenda sporta. To je privilegija koju dobijate osvajanjem Tour de Francea, bez obzira na okolnosti. Samo pitajte Óscar Pereira.
Iako se 2020. godine borio sa problemima s leđima, Bernal se vratio na Giro d'Italia ranije ove godine, dominirajući u utrci i nikada nije izgledao kao da će izgubiti – jedina štucanja koja se dogodila u trećoj sedmici kada mu je trebao ohrabrujući razgovor saigrač i sunarodnik Dani Martínez da mu pomogne da ga gurne na planinu.
Zahvaljujući tom nastupu, Bernal je sada u poziciji da završi svoj set Grand Toursa sa samo 24 godine, samo sedam vozača je to uradilo: Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali i Chris Froome. I ne samo to, on bi bio najmlađi koji je to ikada učinio.
Međutim, od one prve pobjede na Tour de Franceu, kada su mnogi zaključili da će u dogledno vrijeme doskočiti žutom dresu, dogodio se Tadej Pogačar, pa se sada Bernal našao u čudnoj poziciji da bude mlad perspektiva, istorijski šampion i neka vrsta autsajdera.
U subotu ide na svoju prvu Vuelta a España, on je, naravno, jedan od favorita, ali pravi pritisak je na Primožu Rogliču, koji se vraća nakon pada s Toura i dominiranja olimpijskog hronometra na trku koju je pobjeđivao u posljednje dvije godine.
Rogličeva trka za gubitkom.
Dok bi za neke to što je vođa tima i drugi favorit predstavljalo pritisak i očekivanja da nastupe, Bernal je u drugoj poziciji.
Sa Richardom Carapazom i Adamom Jejtsom koji ga podržavaju – obojica su sposobni i sami da osvoje GC – crveni dres je tu za uzimanje. Pogotovo ako ga uporedite sa Rogličevom Jumbo-Visma stranom.
Ako, iz bilo kojeg razloga, Bernalu ne uspije, njegov tim Ineos Grenadiers ima spremne plan B i plan C, čak i plan D ako razmislite o pobjedama na etapama sa Jhonatanom Narváezom, Tomom Pidcockom, Salvatoreom Puccio, Pavel Sivakov i Dylan van Baarle. Nije sve ili ništa.
Bernal je već osvojio Grand Tour ove godine, posao obavljen, sezonski cilj je označen. Može sebi priuštiti da ne pobijedi.
Ako ipak bude na vrhu i zapečati crveni dres za tri nedelje u Santiago de Composteli, to je individualna, timska i nacionalna slava, to je istorija. To bi također vratilo sumnju u muški profesionalni biciklizam, ako može pobijediti Rogliča, znači li to da može pobijediti Pogačara? Možda, samo možda.
U svakom slučaju to znači da Bernal i Ineos mogu pristupiti ovoj Vuelti s pizzazzom koji smo obećali krajem 2020. Trostruki napad koji smo mislili da ćemo dobiti na Touru, možemo dobiti na Vuelti. Natjecateljske utrke za kojima smo čeznule cijele godine mogle bi biti na planu.
