Biciklista se druži sa Timom Vanderjeugdom. Trek pripovjedač priča i komunikacijski trener
Gap, Francuska, 22. jul 2015. Ispred hotela Ibis, fanovi Trek Factory Racinga se okupljaju kako bi posmatrali podešavanje mehanike, pakovanje vlasnika i sportsko razmišljanje. Umorni vozači, koji sada imaju 16 etapa u jednom od najtoplijih Toura u posljednje vrijeme, ohrabreni su i praćeni u timski autobus za kratku vožnju do Digne-Les-Bainsa. Pred vama je planinska bitka od 161 km do alpskog odmarališta Pra Loup.
Svima njima na pozornici upravlja službenik za štampu Tim Vanderjeugd (izgovara se Vonderyoukt). Francuzi bi ovu situaciju proglasili 'un autocuiseur' – ekspres lonac – ali za Vanderjeugda je sve u dnevnom radu na najluđoj trci na planeti.
„Moj temperament odgovara toj ulozi – nisam baš ćudljiv“, kaže on naglaskom koji spaja njegov maternji belgijski s američkim prizvukom iz vremena provedenog u Koloradu. „Posao zahteva da ste organizovani, ali morate biti spremni da razmišljate svojim nogama. Ako vaš način razmišljanja dozvoljava promjene i ne bude frustriran kada ne funkcionira idealno – što nikada ne radi – mnogo je opuštajuće.’
Poznata psihologinja Carol Dweck bi Vanderjeugda nazvala kao "namještaj rasta". Karakteristike razmišljanja o rastu uključuju ne naglašavanje oko traženja savršenstva i ne mjerenje vaše vrijednosti na jednokratnim događajima. Svašta se može dogoditi na turneji, mijenjajući narativ tima u vremenu koje je potrebno za promjenu brzine.
‘Naučio sam kada sam započeo posao 2011. da ne postoji priručnik za novinare,’ kaže Vanderjeugd dok ćaskamo u ispražnjenom autobusu na putu do cilja Pra Loup.
Službenik za štampu je biciklistički kameleon, koji se neprimetno pretvara između lovca i lovca. Vanderjeugd je bio kontakt osoba za postavljanje biciklista koji prati tim na Touru. To smo ga mi progonili, ali on je i proaktivan u traženju medijskih prilika. Prepustio je kineske medije timu Madoneu vrijednom 10.000 funti – „obično nije dozvoljeno, ali oni imaju milionsku publiku“– i okupio je južnoameričke emitere da intervjuišu kolumbijskog penjača Juliána Arredonda. To uvodi konačnu vještinu koju Vanderjeugd navodi kao bitnu za press službenika WorldTour tima…
Talking the talk
„Govorim nekoliko jezika“, kaže Vanderjeugd, na sreću ovog pomalo posramljenog pisca jedinog jezika. Pod nekoliko misli na holandski, engleski, francuski, italijanski, španski, njemački i nešto arapski. Dođite Pra Loup, nakon razočaravajućeg dana za tim u potrazi za prvih sedam mjesta na GC-u (koje će postići u Parizu), Bauke Mollema prelazi granicu za svoje svakodnevno praćenje holandske štampe. Tamo Vanderjeugd bjesomučno škraba: 'Zato što je na holandskom, ja prevodim i stenografski u isto vrijeme', kaže poslije.
To je suštinska vještina za frenetični teatar koji održava konferencije za novinare profesionalnog biciklizma i medijske scrums nakon svake faze, gdje novinari iz cijelog svijeta traže komentar, retku, bilo šta što će donijeti naslove koje traže njihovi urednici.
Vanderjeugdov posao je da upravlja ovim često teškim situacijama – psovanjem na više jezika – za koje priznaje da nisu bili previše manični na ovoj turneji od izlaska Fabijana Cancellare na Stage 3 dok je bio obučen u žuto. Mollema je primio golove tima na GC-u, ali, osim četvrtog Boba Jungelsa na Fazi 18, tim nije ugrozio etapnu pobjedu.
To je značilo da su naslovi i mnoge svjetske štampe bili negdje drugdje. Daleko je od popločanih klasika. „Kada je Fabijan u Belgiji, gledaoci i pritisni skaču na njega. Obojici je trebalo neko vrijeme da se naviknemo na to.’
Vanderjeugd također mora urediti najvažnije sadržaje konferencije. 'Kada je Fabian dobio žuti [na etapi 2], trebalo mu je 10 minuta da odgovori na prvo pitanje. Čak je i novinar rekao: "Vau, ne treba nam drugo pitanje!"
‘Njegove konferencije za novinare također traju duže jer Fabian govori toliko jezika [jadnih pet u poređenju sa Vanderjeugdovih sedam]. Švicarska TV ima tri intervjua s njim: jedan na francuskom, jedan na italijanskom, jedan na njemačkom. Sada, kada budemo na putu za pres-konferenciju, postavljat ću mu pitanja za koja mislim da će novinari postavljati… i insistirati na kratkom odgovoru.’
Odbijanje dopinga
Da bi upravljali konferencijama za štampu, grupa službenika za štampu iz različitih timova uspostavila je WhatsApp grupu osiguravajući, gdje je to moguće, da se termini ne sukobljavaju. Na Classics-u je to značilo da Trek izbjegava one poput, recimo, Quick-Stepa i Toma Boonena. Na ovoj turneji, kako se utrka odvija, svaki tim izbjegava sukobe na konferenciji sa Timom Sky – posebno u trećoj sedmici kada optužbe za varanje privlače sve veći i gladni paket vijesti.
‘Službenik za štampu u Sky-u mora mnogo da štiti svoje jahače’, kaže Vanderjeugd, ne ljubomoran na Skyjevu stalnu potrebu da se odbrani od pitanja o dopingu. Tužno je, ali nažalost razumljivo stanje stvari da današnji vozači pate od podlih postupaka iz prošlosti. Uvaženi novinari pomogli su da se jahači uzdignu do statusa bogolik, da bi otkrili da su to postigli varanjem. Nije teško shvatiti zašto na kraju postanu cinici.
Vanderjeugd je iskusio sopstveni ukus optužbi i retorike u septembru 2013. godine kada je Chris Horner, trkajući se za tim RadioShack-Leopard koji je evoluirao u Trek Factory Racing, postao najstarija osoba koja je osvojila Grand Tour, uz titulu Vuelte mjesec prije nego što je napunio 42 godine. Rezultat je izazvao sumnju, koja je prerasla u pune optužbe samo dan nakon pobjede kada je propustio test na drogu van takmičenja.
‘Imao sam posla tog jutra,’ kaže Vanderjeugd s primetnim potcenjivanjem. „U suštini, Hornerova supruga je doletjela u Madrid pa se on preselio iz hotelskog hotela kako bi ostao s njom. To je u redu – samo trebate ažurirati svoj ADAMS.’
ADAMS – aka Anti-doping Administration and Management System – je kompjuterski program koji vozači koriste za obavještavanje testera droga o njihovoj lokaciji. Vozači moraju odrediti 60-minutni termin između 5 ujutro i 23 sata svaki dan gdje se testiranje može održati, što mogu učiniti online ili putem aplikacije. Oni mogu upozoriti testere na promjenu mjesta do jedne minute prije određenog vremenskog intervala, ali samo u hitnim slučajevima.
‘Chris je to učinio, ali španski doping kontrolor nije osvježio svoj ADAMS da vidi gdje će Chris biti, pa je pogledao verziju od nekoliko dana ranije i pojavio se u hotelu tima. Naravno, Chris nije bio tamo. Znao sam šta dolazi pa sam ga odmah nazvao. Do sada je bio na aerodromu u Madridu i pripremao se za povratak u Ameriku. Srećom, poslao je snimak ekrana ADAMS-a neposredno prije nego što se ukrcao, što je bilo savršeno jer je tada bio van mreže osam sati.
‘Nažalost, do tada je ispitivač nazvao španske novine. Taj tip je napravio ogromnu etičku grešku i pretpostavljam da je otpušten. Nakon što smo medijima predstavili ono što nam je Chris poslao, prilično se brzo ohladilo. Radilo se o aktiviranju novinarskog refleksa.’
Gospodin od novinara
Vanderjeugd razumije um novinara kakav je nekada bio. Magistrirao je romantičnu lingvistiku i književnost i diplomirao novinarstvo. Putopisno pisanje gajilo je njegovu ljubav prema jezicima, iako se bavio biciklističkim pisanjem u brojnim međunarodnim časopisima, posebno intervjuirajući Miguela Induraina i Cancellara. „Tako me je verovatno Trek sustigao. Intervjuirao sam Fabiana nekoliko puta, kao i Schlecks.’
Vanderjeugd je 'radio' u Laponiji, boraveći u kolibi pored zaleđenog jezera i psećim zapregama kada je primijetio propušten poziv iz Treka. „Bilo je zanimljivo jer nikada nisam razmišljao o tome da postanem novinar. Uvijek sam mislio da nećete postići mnogo u životu ako kažete ne stvarima. Ipak, neću to raditi narednih 20 godina [što bi mu odvelo do 53 godine]. Odsutni ste od kuće 200 dana godišnje. Uskoro se udajem i, kada pogledam okolo, vidim puno razvedenih muškaraca.
‘Mnogi od ovih momaka su se oduvijek bavili biciklizmom pa je iskakanje iz tog balona razumljivo zastrašujuće. Ovo mi je peta godina, ali nisam bio trkač pa imam drugačiju perspektivu. Ipak, uživam u slobodi. Nemate radno vrijeme i sedmicu nakon turneje svi izbjegavamo jedni druge, ali uskoro se ponovo javlja telefonskim pozivima, mejlovima i porukama.’.
Komunikacija je ključna za ulogu. Vanderjeugd počinje dan preuzimanjem međunarodnih isječaka za štampu, uključujući glavne proizvode L’Équipea i La Gazzetta dello Sport, kako bi nadoknadio izvještavanje o Touru, posebno u inčima TFR-a.
Daan Luijkx, tim menadžer sada nepostojeće Vacansoleil-DCM, jednom mi je rekao da je turneja činila 90% njihove godišnje medijske pokrivenosti. Vanderjeugd to kaže romantičnije. „Dan u žutom je dan u zlatu“, kaže on. To zlato pretočilo se u ogroman porast broja hitova na Twitteru, Facebooku i web stranicama za tim. 'Nažalost, kada je Fabian pao, ti brojevi su pali.'
To je uprkos svim naporima Vanderjeugda i novinarskog tima. Vanderjeugd provodi dosta vremena na Twitteru – za razliku od rastresenog tinejdžera, u poslovne svrhe – i programirao ga je da traži ključne riječi kao što su „Trek“, „Mollema“i „Cancellara“kako bi vidio da li TFR zajednica raste. Što je sve u redu i dobro, ali u ovom digitalnom dobu, internet pokrivenost najvećeg svjetskog događaja je u najboljem slučaju nepotpuna, posebno kada vozači stignu do Pirineja i Alpa.
Na našoj vožnji do Pra Loupa, nadali smo se da ćemo gledati uživo snimke bine. Nažalost, dočekala nas je pikselizirana crta boja i ništa više. Nije idealno za gledanje, a kamoli kada tražite ažuriranja na društvenim mrežama. Zato mnoga ažuriranja dolaze iz… Colorada.
‘Moja koleginica Anne Samplonius piše mnoge izvještaje o utrkama i tvitove, dok ću ja slikati i dobiti citate vozača i slati ih. Nadamo se da ćemo imati dobar izvještaj u roku od 45 minuta nakon završetka etape.’
Vanderjeugd također postaje dio fizičkog narativa tima, radeći sa soigneur-om kako bi jahačima isporučili pića za oporavak i majice. A onda se vraćamo u timski autobus, nazad u hotel i nazad na upravljanje medijima i promociju tima. Za brojne pratioce tima, njegov trud se cijeni. Taj osjećaj ne zvuči istinito ni malo bliže kući.
‘Mnogi iz tima ne misle da radite ako se ne znojite’, kaže on sa osmehom. „Ali oni znaju odakle dolazim. Pružam ravnotežu između pokrivanja, ali ne i proganjanja. Na kraju krajeva, volim priče i ovaj posao je sve o pripovijedanju.
To i 200 e-mailova dnevno.’
