Sa ograničenim putovanjima, iskusni biciklisti ponovo otkrivaju radosti boravka na lokalnom nivou dok neki ljudi potpuno otkrivaju biciklizam
U ovim vremenima koronavirusa, vožnje biciklom kakve poznajemo pretrpjele su promjene. Trčanje klubova je zabranjeno; jedno vreme nismo mogli da se vozimo ni sa kim osim sa nekim iz našeg domaćinstva; za mnoge, vožnje su bile ograničene dužine u skladu sa vladinim smjernicama za vježbanje u blizini naših domova.
Ovo je bilo vrijeme da budemo kreativni o tome kako ćemo ući u popravak biciklizma.
Tokom ovih izuzetnih vremena, biciklizam je bio od neprocjenjive vrijednosti za mnoge ljude zatvorene u svojim domovima, koji više nisu u mogućnosti ići u teretanu, suočavajući se s iznenadnom promjenom rutine ili bez rutine.
Štaviše, izlazak napolje je koristan za mentalno zdravlje. Istraživanja su pokazala da oko tri četvrtine ljudi koji se bave biciklizmom primjećuju poboljšanje svog mentalnog zdravlja.
Biciklizam je jedna aktivnost na otvorenom koju su mnogi ljudi prihvatili, posebno s obzirom na to da se može voziti zanimljivim rutama bez potrebe da putujete daleko ili da budete super fit. Mogućnost da se vozite sa drugima (iako iz istog domaćinstva tokom perioda izolacije) takođe pruža društvenu dimenziju, čineći aktivnost privlačnom.
Uživao sam u vožnji biciklom po šljunku u to vrijeme jer je to bio način da treniram na otvorenom bez da putujem daleko ili dugo vozim. Biti u južnom Londonu značilo je da se moje vožnje uglavnom odvijaju na toj strani rijeke, idući u južne londonske četvrti, gdje se glavni grad spaja u susjedne okruge Surrey i Kent.
Ove lokalne staze nisu tehničke, i lako se rade na makadamskom ili ciklokros biciklu. Kako smo bili blagoslovljeni dobrim vremenom tokom perioda izolacije, staze su bile brze tako da su se vožnje mogle brzo obaviti.
U nastavku je detaljno opisano nekoliko mojih omiljenih ruta iz vremena kada su solo vožnje bile uobičajena i samo jahanje po cijeli dan nije bila sigurna ili razumna opcija.
Ove vožnje su u mojoj lokalnoj oblasti južnog Londona, ali u većini područja postoje parkovi, mali dijelovi šume, obična zemlja ili vrištine sa stazama, gdje je moguće obaviti pristojan krug sa više površina biciklom. Uzmite mape Ordnance Survey vašeg lokaliteta jer one često otkrivaju najbolja, inače skrivena područja.
Pogranično područje južnog Londona i Surreya
Shirley Hills i Selsdon Wood Nature Reserve
Smještene tri milje istočno i južno od Croydona, Shirley i Selsdon su rezidencijalna područja s dijelovima šuma i rezervata prirode. Mreža puteva povezuje ova različita mjesta ljepote i pogodna je za kratke terenske vožnje.
Iz moje baze u Crystal Palaceu stižem do područja preko South Norwood Country Parka, parka sa rezervatom prirode i močvarnim centrom, sa brojnim malim stazama. Nakon što pređem ovo područje dolazim do Addiscombea i prolazim kroz mali, iako malo tehnički dio šume u Pinewoodu.
Pošto je šuma smještena na padini i ima puno korijenja drveća za pregovaranje, vodim računa da ne pogriješim i ne sletim u nečiju stražnju baštu. Ovo je idealno područje za usavršavanje tehničkih vještina za ciklokros utrke.
Kada izađem iz šume (metaforički, a ne fizički) ulazim u Addington Hills, opšte poznat kao Shirley Hills. Ovo područje sadrži malo šume i otvorene vrijesove s vrijeskom i drijem.
Imam na umu činjenicu da se biciklisti mogu voziti samo po cestama oko ove zelene površine, ali ne i po šljunčanim stazama.
U zavisnosti od vremena koje imam, obično volim da zastanem i odem do vidikovca sa kojeg se pruža impresivan pogled na centralni London u daljini. Po vedrom danu, londonski Siti i Docklands se jasno vide.
Sa Shirley Hillsa prelazim tramvajske pruge u Coombe Lane-u i spuštam se kako bih stigao do Croham Hursta, kratkog dijela šume koji je Mjesto od posebnog naučnog interesa (SSSI). Ima glavni put za uzdu sastavljen od pijeska i šljunka koji se spušta nizbrdo, sve dok me vitlom ne dovezu do Selsdonove najbolje čuvane tajne, Littleheath Woods.
S obzirom na to da su ovo lokalne stambene staze, malo je rollercoaster!
Još jedan asf altiran uzdani put me vodi do rezervata prirode Selsdon Wood, zelene površine Nacionalnog fonda i popularnog mjesta za ljepotu poznatog po drevnoj šumi, preplavljenoj kupinama, gljivama i orašastim plodovima u jesen.
U ovom trenutku, u zavisnosti od toga koliko ste brzo vozili, ili koliko vam je vremena na raspolaganju, moguće je nastaviti gore kroz rezervat prirode da biste stigli do izazovnijih puteva uzdanica Farleigh i Warlingham da bi se na kraju pridružili North Downs.
Umjesto toga, pravim staze tako što zumiram niz uzdu do Addingtona i koristim dio energije koju sam uštedio da se uhvatim u koštac sa strmim nagibom kroz Threehalfpenny Wood.
Konačno na vrhu, ispuštam veliki uzdah dok se povetarcem spuštam niz uzdanicu natrag do Shirley, odakle se vidi odašiljač Kristalne palače, i znam da je ruta pravo u kući.
Vožnja je 28km, sa oko 275m penjanja. Dakle, dovoljno je da dobro vježbate, a da je još uvijek moguće za manje od dva sata.
Mjesta koja ste posjetili: South Norwood Country Park, Ashburton Playing field, Pinewood, Addington Hills, Croham Hurst, Little Heath Woods, Selsdon Wood Nature Reserve, Three Halfpenny wood, Millers Pond, Parkfields
Pogranično područje južnog Londona i Kenta
Keston Common and Fickleshole
Ova vožnja ide na jugoistok, prema Bromleyu. Od Crystal Palacea ruta prolazi kroz Beckenham Place Park, jedan od najvećih gradskih parkova u južnom Londonu.
Park datira iz 1760-ih i ranije je bio teren za golf. Međutim, nedavno preuređenje transformisalo je ovo područje u rekreacijski i kulturni objekat sa mrežom šljunčanih staza i šuma.
S obzirom na to da je park dosta valovit, pogodan je za ponavljanje na brdu i vježbu vještina, za one koji žele usavršiti svoje sposobnosti ciklokrosa. Zaista, Beckenham Place Park je bio mjesto održavanja ciklokros trka u prošlosti.
Od parka, ruta ide kroz otmjeno predgrađe Beckenham, do Kestona. Ovdje sam suočen s prvim izazovom vožnje, strmim usponom kroz Hayes Common i West Wickham Common do Keston Greena. Srećom, Fox Inn pruža pogodno mjesto za predah ako je potrebno.
Alternativno, nastavite kroz obližnju šumu dozvoljenom prevlakom kroz Keston Common da biste stigli do jezera, gdje se nalazi kombi za sladoled i mjesto za piknik.
Odatle, strm uspon uz dopuštenu uzdanicu vodi me do glavnog puta, gdje moram da ne gledam uzdanicu u procjepu u živici preko puta. Imajte na umu da je početni dio uzdanice strm spust sa stepenicama urezanim u zemlju. Oni su u redu ako ste na brdskom biciklu - nije tako na biciklu sa šljunkom!
Donji dio staze je brz, uvrnut singletrack koji se naglo završava na Jackass Lane-u (ja ne biram nazive puteva ovdje!). Potreban je oprez jer je ovaj put veoma popularan među lokalnim putnicima koji lete niz ili čak uz cestu na svojim klupskim stazama.
Crossing Jackass Lane me vodi pravo u Blackness Lane, i odmah ruta je na dugačkoj prevlaci koja se stalno penje pored farmskih polja da bi stigla do Fairchildes Farma i paba White Bear.
Delom puta duž ove uzdanice postoji kratka, ali brza nizbrdica duž izrovanog, kredastog terena, što znači da moram da ga uzmem pri ruci. To što nema suspenzije znači da sam malo zabačen, iako je na sreću ovaj dio samo kratak.
Ovi putevi se ukrštaju sa raznim seoskim stazama koje posjećuju klupski vozači, i lijepo je biti u području u kojem se osjeća da uglavnom dominira bicikl. Doduše, to nije Surrey Hills ili Peak District, ali je ipak zadovoljstvo imati ovako slikovite lokalne petlje unutar 30 km od centra Londona.
Bijeli medvjed u blizini čini pogodno mjesto okupljanja za sve tipove biciklista. Nakon neobaveznog pića, staza pored puba se vrlo strmo spušta samo da bi se popela na isto tako ispitni nagib.
Još moram da se spustim i da se popnem, a da ne budem uhvaćen u pogrešnoj brzini, tako da obično dođe do neugodnog trenutka kada moram da siđem sa svog bicikla i ručno promenim brzinu.
Nakon vrha brda, koje ima malo ljepši teren od spusta, ruta stiže do Farleigha, gdje pokupim vrlo neravni put do Forestdalea i Addingtona. Prolazi kroz Frith Wood, iza drugog popularnog ciklokrosa, Frylands Wood.
Volim da zamišljam sebe kako sam u utrci i nadam se da ću moći ponoviti svoje stečene vještine tokom utrke. Međutim, kada dođe dan utrke, obično je blatnjavo i stvari idu sve za mene Pete Tong!
Put kući me zatim vodi nazad do Gravel Hilla i Addington Hillsa gdje je moja vožnja obrnuto od mog drugog puta opisanog gore.
Sa 40km i 400m penjanja, ovo je nešto duža i probnija vožnja od prethodne rute, iako se može skratiti povratkom kući na Keston Ponds ili Fairchildes Farm. Da budem iskren, smatram da je teško prekinuti ove vožnje kada sam vani.
Mjesta koja ste posjetili: Cator Park, Beckenham Place Park, Langley Park, Hayes Common, Keston Common, Fickleshole, Frith Wood, Addington Park, Addington Hills
Druge opcije za kratke vožnje ui oko južnog Londona
Wandle staza: West Croydon – Waddon – Beddington – Carsh alton – Morden – Merton – Earlsfield – Wandsworth: 20 km urbana višeterenska biciklistička ruta kroz južni London prateći rijeku Wandle, pritoku rijeke Temze.
Banstead i Epsom Downs: Croydon – Banstead – Epsom Downs – Mogador Reigate Hill: Uzdani putevi su valoviti bez ičega izuzetno strma, iako neke staze mogu biti uske i obrasle ljeti. Odavde je moguće nastaviti put North Downs ili prema Dorkingu, ili prema Caterhamu.
Waterlink Way i Lea Valley: Sydenham – Greenwich – Isle of Dogs – Olympic Park: Vožnja na više terena, sa asf altiranim dijelovima bez saobraćaja. Ravan je i uglavnom prati River Pool, rijeku Ravensbourne, kanal Regents i kanal Hertford Union. Vožnja se može produžiti duž rijeke Lee Navigation, do Epping Forest.
Rider's ride
Za svoje vožnje uglavnom sam koristio 2020 Canyon Grail WMN AL 7.0 gravel bicikl. Ovo je bila udobna vožnja, uz pomoć specifičnog ženskog Selle Italia X3 Lady sedla i širokih 40mm Schwalbe G-One guma bez zračnica.
Bicikl je stigao bez cijevi spreman, i bio sam zadovoljan s tim, znajući da će se većina potencijalnih uboda na putu popraviti sama od sebe. Samo je dobro imati jednu stvar manje za brigu dok ste na vožnji.
Sa 9,4 kg, Gral je lako podnošljiv i kreće se glatko. U stvari, smatrao sam da je prilično lagan za podizanje, posebno u onim trenucima kada sam morao da nosim bicikl niz stepenice ili kada sam morao da ga vozim uz strmu stazu.
Grupni set je Shimano GRX 810 specifičan za šljunak, koji daje niz 11-brzinskih brzina, tako da postoji dobar domet da se nosim s većinom valovitih staza na koje sam naišao. Disk kočnice su mi dale samopouzdanje na teškim spustovima koje sam uzeo.
Canyon se može pohvaliti geometrijom specifičnom za žene u svom asortimanu bicikala, ali sa Gralom nema razlike između ove i ekvivalentne veličine za muškarce. Sedlo je jedina prava razlika.
To me je donekle iznenadilo, ali začudo, nisam se osjećao ništa manje ugodno s ovom uniseks geometrijom – bilo da se radi o širini upravljača, dosegu upravljača ili hrpi na slušalicama.
Canyon kaže da zbog dinamične, tehničke prirode vožnje po šljunku, unisex geometrija ne utiče negativno na upravljanje biciklom za žene na način na koji bi to moglo učiniti na cestovnom biciklu.
Iz Canyonovog istraživanja, ova postavka je optimalna za niz zahtjeva za vozačice koje se bave šljunčanim jahanjem. Dok Grail ima nosače za blatobrane, nema ih za konvencionalne nosače za bicikle.
To je nešto što me muči, jer volim da se bavim biciklističkim turnejama stare škole. Za one koji vole biciklizam, razumijem da su Tailfin stalci kompatibilni sa Canyon Gral-om.
Osim toga, bila je to dobra vožnja, i moram reći da mi se sviđa duboka bordo boja.
