29-godišnjak spušta svoje točkove kako bi se fokusirao na život daleko od biciklizma. Fotografija: Chris Blott
Taylor Phinney će završiti karijeru na Kupu Japana ovog vikenda pošto je najavio povlačenje iz profesionalnog biciklizma. Amerikanac će prerano okončati svoju karijeru sa 29 godina, zaključivši karijeru koju definišu sirovi talenat, izraziti individualizam i teška nesreća.
U saopćenju za javnost svog tima Education First, Phinney je rekao: 'Ova odluka je nešto s čime sam se dugo borio naprijed-natrag, a pod dugo vremena mislim nekoliko godina, i na kraju, osjećam da je moje tijelo na neki način napravilo ovaj izbor za mene.
'Sada sam povređen duže nego što nisam bio povređen kao profesionalni sportista. I osjetio sam da je pravo vrijeme da kliknem i razmijenim svoje žetone i izađem iz kazina.'
Pričalo se da će Phinney okačiti svoje kotače na kraju sezone, s vozačem koji je istekao ugovor i tek će potvrditi svoju budućnost duboko u oktobru. Amerikanac se nije utrkivao na cesti još od RideLondon Classica u avgustu.
Sin vozača 7-Eleven Davida Phinneya i olimpijske šampionke u cestovnim trkama 1984. Connie Carpenter, Phinney je bio predodređen da vozi svoj bicikl za život.
Prirodno nadaren, bio je uzastopni juniorski šampion u pojedinačnoj potjeri i juniorski šampion Paris-Roubaix 2009. i 2010., rezultati koji su ga doveli na WorldTour sa BMC Racingom 2011.
Osvojio je uvodni prolog na Giro d'Italia 2012, noseći tri etape u ružičastom dresu lidera. Kasnije tog ljeta, završio je četvrti i na olimpijskoj trci i na hronometaru u Londonu.
Phinney je napredovao kao jedan od najboljih svjetskih specijalista za hronometar sve do 2014. godine kada je u teškoj nesreći na američkoj nacionalnoj cestovnoj utrci zadobio složeni prijelom tibije i prekinutu patelarnu tetivu.
Phinney se u 14-mjesečnom periodu oporavka polako vratio profesionalnom pelotonu u avgustu 2015. godine, ali nažalost nikad na nivoima koji je jednom obećao.
Bilo je povremenih bljeskova sjaja poput njegovog osmog na Paris-Roubaixu 2018., ali na kraju se Phinney nije uspio u potpunosti psihički oporaviti, čega je potpuno svjestan u penziji.
'Zahvalan sam što bi ljudi željeli da me vide kako radim nevjerovatne stvari na biciklu. Ali realnost je da vas se reklamira kao nešto, da imate talenat ili da vam se kaže da imate talenat,' rekao je Phinney.
'Talent je ništa bez radne etike, a radna etika proizlazi iz istinske strasti prema onome što radite. A ako stalno forsirate svoju radnu etiku jer je vaša strast negdje drugdje, onda potencijal i talenat ništa ne znače.
'I ako postoji nešto što mogu oduzeti biciklističkom sportu, to je to da možeš biti talentovan koliko hoćeš, ali ako se ne probudiš svako jutro i ne želiš tu stvar, nema veze.'
Phinney će se sada povući u svoj dom u Boulderu u Koloradu kako bi se fokusirao na stvaranje muzike, umjetnosti i da bude svoj 'pravi ja'.
