29-godišnjak još uvijek nije siguran šta je dovelo do njegovog srceparajućeg napuštanja Tour de Francea
Slike Thibauta Pinot-a u poplavi suza koji jedva uspijeva da pedalira svoj bicikl prije nego što je napustio Tour de France na etapi 19 nisu ostavile suvo oko u kući.
29-godišnjak je vozio turneju svog života. Uprkos tome što je Albi izgubio 1 minut i 40 sekundi u bočnim vetrovima faze 10, vođa Groupama-FDJ se borio da povrati deficit.
Bio je neuporediv kada je odneo pobedu na Tourmaletu na etapi 14, a dan kasnije, na putu ka Foixu, ispustio je sve svoje rivale na vrh. Do tog trenutka, vratio je tih 100 sekundi koje je izgubio.
Ipak, dok je utrka stigla do Alpa, Pinot je patio od povrede koljena zbog koje je jedva mogao okretati pedale i prije nego što je Egan Bernal uopće imao priliku da napadne za pobjedu u utrci, Pinot je imao sišao sa bicikla.
Francuska je videla svoju najbolju priliku da osvoji Tour od 1985. nestala pred njihovim očima dok je Pinot ostao izbezumljen, sedeći u timskom automobilu usred Alpa.
Dva dana nakon završetka trke u Parizu, Pinot je imao priliku da probavi šta mu se dogodilo i razgovarao je za francuski list L'Equipe.
'Ne znam šta sam uradio da bih ovo zaslužio. Ne razumijem, rekao je Pinot. 'Odradio sam sedam Tours-a i četiri puta sam odustao, dok na drugim trkama nikada ne odustajem. To se dešava samo na Grand Tours-u, iako su to moje trke.'
Pinot je nastavio rekavši: 'Da zaboravimo sve ovo, sve ove borbe, samo pobjeda može. Podijum više neće biti dovoljan.
'Da zaboravim sve ovo, da, morat ću pobijediti na turneji.'
U razgovoru sa kolegom francuskim novinama Le Monde, Pinot je potvrdio da nije siguran šta je bio uzrok njegovog bola, odbacivši glasine da je došlo nakon skorog pada na Stage 17 u Gap, navodeći da se bol pojavio samo na Faza 17.
'Bol se pogoršao na Col d'Izoardu, već je bio jako loš. Na Col du Lautaret-u sam pedalirao na jednoj nozi. Bili smo u velikom ringu, s vjetrom u leđa, koji ga je tjerao, i to je stvarno, jako bolelo, ' rekao je Pinot.
'Čekao sam samo jednu stvar, a to je da se popnem na sam Galibier, gdje bismo mogli ući na mali prsten i penjati se više sa gipkošću.'.
Pinot je tada upitan da li bi bio u stanju da parira Bernalovim ubrzanjima na Alpima, što je na kraju dovelo do njegove ukupne pobjede u Parizu.
Francuz je jednostavno odgovorio: 'Nikada nećemo saznati, i ne želim da sebi postavljam to pitanje. Bio sam na jednoj nozi, to je sve.'
Pune iskušenja i nevolje Pinotove turneje također su uhvatile francuske televizije kojima je odobren pristup jahaču tokom cijele utrke kako bi snimili dokumentarni film od kojeg drhte usne, koji možete pogledati ovdje.
Pitanje je šta je sljedeće za Thibaut Pinot?
Jahač puni 30 godina prije početka sljedećeg Tour de Francea i vjerovatno će gledati na povratak kako bi odbranio svoju titulu na Il Lombardiji ovog oktobra, dok će također imati jedno oko na Olimpijskim igrama u Tokiju sljedećeg ljeta.
Ono što je sigurno, Pinot će se vratiti na startnu liniju Toura za 12 mjeseci motiviran više nego ikad da kući odnese žuti dres.
