Oba vozača će se boriti za žuto u julu, a Bernal vodi naboj Giro d'Italia
Geraint Thomas i Chris Froome će obojica ciljati Tour de France ovog ljeta u posljednjoj godini tima Sky u pelotonu. Dok će britanski dvojac ciljati žuti, mladi kolumbijski talent Egan Bernal će dobiti priliku da vodi tim na Giro d'Italia.
U jučerašnjoj najavi, Tim Sky je potvrdio da će povesti i Froomea i branioca titule Thomasa na Tour kao su-lidere na startnoj liniji u Briselu 6. jula.
Froome će se uputiti u Francusku u želji da postane zajednički najuspješniji vozač ikada na Touru dok se trči za petu titulu, zanemarujući odbranu svoje titule na Girou, dok će se Thomas također vratiti na broj jedan kao branilac titule.
Dvojac će dijeliti liderske dužnosti iako je vjerovatno da će Froomeu biti pružena veća podrška u planinama s obzirom na važnost zadatka. Ovaj 33-godišnjak je priznao da, iako je bila 'teška odluka' da se preskoči Giro, vjeruje da važnost pobjede na petoj turneji zamjenjuje sve druge ciljeve.
'Za 2019. moj cilj broj jedan će biti Tour de France', objasnio je Froome. 'Definitivno je bila teška odluka ne vratiti se na Giro d’Italia i braniti maglia rosa.
'Imam neverovatna sećanja od prošle godine, ali mislim, sa Tour de France kao glavnim ciljem, verovatno je bolje da preskočim Giro d’Italia 2019.
'Dolazim do tačke u svojoj karijeri kada počinjem da razmišljam o tome kakvo nasleđe želim da ostavim iza sebe i da li ću uspeti da osvojim Tour de France po peti put i pridružite se toj vrlo elitnoj grupi biciklista - samo četiri osobe su to ikada učinile - bilo bi jednostavno nevjerovatno.'
Thomas će se vratiti kao branilac titule u onome što izgleda kao čin poštovanja prema dresu, a ne izjava namjere u osvajanju druge titule na Touru. Umjesto toga, Velšanin će paziti na pojedinačno Svjetsko prvenstvo u vožnji na hronometar u septembru koje se održava na domaćem tlu.
'Glavni cilj za mene će biti povratak na Tour de France za najbolji rezultat koji mogu,' rekao je Thomas. 'Možda bih da nisam osvojio Tour 2018. možda bih pogledao Giro/Vuelta program, ali pošto sam osvojio Tour, na leđima ću imati broj jedan i bilo bi tužno da se ne vratim i da se isto tako ne vraćam na 100%.
'Godina će biti okrenuta oko toga, ali takođe se radujem i malo drugačijem programu, a očigledno će nakon turneje Svetski turnir u Yorkshireu biti ogroman.
'Mislim da će hronometar biti moja najbolja šansa da nešto izvučem iz toga. Biće to dobar cilj za kraj godine. Svakako želim da budem tamo jer je podrška u Velikoj Britaniji, a posebno u Yorkshireu, trenutno nevjerovatna.
'Oni će biti veliki svetovi i biće sjajno biti deo toga.'
Pričalo se da će Thomas krenuti na Giro, ali umjesto toga taj zadatak će biti predat 21-godišnjem Bernalu, koji je bio jedan od najboljih vozača u 2018.
Mladi vozač će prilagoditi svoju sezonu oko talijanske Grand Tour nakon što započne sezonu na Tour of Colombia.
Veoma hvaljeni talenat doživio je spektakularnu debitantsku sezonu na WorldTour jahanju kao vitalnu komponentu u pobjedi Thomasa na Touru. Kao nagradu, sada će dobiti priliku da se utrkuje za svoje ambicije u zemlji koju Bernal drži blizu srca.
'Giro je trka koja mi se jako, jako sviđa. Živio sam u Italiji tri godine, tako da tamo imam puno prijatelja i jako volim italijanske navijače. Znam puteve, stvarno mi se sviđa Giro, i želim da odradim dobru trku tamo, ' rekao je Bernal.
'Zaista sam uzbuđen što ću napraviti Tour Colombia. Biće to prva trka sa Froomeyjem tamo pa želimo da je odradimo dobro! Kod kuće je i želim da odradim dobru trku za navijače, za svoju porodicu i za Kolumbiju. Nevjerovatno je kako nas navijači podržavaju i baš je kod kuće. Bit će dobro.'
