Mladi Belgijanac ima talenat za kaldrmisani uspjeh, ali očito ne uzima mnogo zdravo za gotovo
Jasper Stuyven je Mr Consistent. Toliko da su ga čak i njegovi vlastiti Trek-Segafredo saigrači počeli zvati ovim nadimkom. To je zasluženo kada se uzme u obzir da je na šest trka od Milan-San Remo do Pariz-Rube Stuyvenov najgori rezultat bio 10.
Belgijanac je dogurao do 10. na Milan-San Remo, sedme na Tour of Flanders i pete na Paris-Roubaixu, što je sa 26 godina prilično dobro dostignuće. Većina vozača bi primila ove rezultate u tren oka, ali za tako talentovanog jahača kao što je Stuyven, on nije mogao a da ne bude razočaran.
'U početku nakon trka, nisam bio zadovoljan svojim rezultatima jer sam osjećao da sam jedan od najjačih momaka u svakoj utrci, ali sve nije padalo na prava mjesta da bih pobijedio,' priznao je Stuyven.
'Ali nedelju dana nakon Roubaixa, počeo sam shvaćati da sam zapravo imao stvarno dobru Classics kampanju i zaista, nije tako lako voziti prvih 10 u svakom Classicu.
'Nisam imao slobodan dan, timski put je bio dobar zajedno i na momente smo svi bili napravljeni da izgledamo kao amateri od strane Quick-Step Floorsa [dominantnog tima ovog proljeća].
'Kako da ih zaustavimo? Nemam pojma.'
Bez obzira na to što proleće napušta praznih ruku, zadržati ovu bogatu venu forme tri nedelje je nešto što je samo nekoliko vozača sposobno da uradi, a ovaj impresivan niz rezultata doveo je do neizbežnog razgovora u njegovoj rodnoj Belgiji, da bi Stuyven mogao budi 'sljedeći Tom Boonen'.
To je stalni pritisak na svakog mladog Belgijanca koji dobro igra u klasicima. Prvobitno je to bio 'sljedeći Rik Van Looy', zatim 'sljedeći Eddy Merckx', 'sljedeći Johan Museeuw', a sada 'sljedeći Tom Boonen'.
Stuyvenovo ime je flamanska javnost izgovarala još 2010. godine kada je osvojio juniorsku utrku Paris-Roubaix kao svjetski prvak u cestovnoj utrci za juniore, a onda su ti izgovori postali glasniji nakon impresivne solo pobjede na Kuurne-Brussels-Kuurneu u 2016.
Pojava Tiesj Benoot-a je nakratko skinula Stuyvena iz očiju javnosti, ali ga je ovog proljeća vratilo, iako pritisak očigledno nije dobrodošao.
'Svake godine imamo nekog novog', rekao je. 'Dobro nastupaš godinu dana i postaješ tip. Još jedan mladi jahač pobjeđuje i onda je on sljedeći Boonen.
'Sada ljudi govore Jasper Philpsen iz Hagens Berman Axeon,' naglasio je Stuyven.
'Uvek smo brzi da pronađemo sledećeg Toma Boonena i po mom mišljenju javnost je izvršila preveliki pritisak na nas belgijske vozače. Ja samo želim biti Jasper Stuyven.'
Dok Stuyven izbjegava titulu sljedećeg Boonena, on ne izbjegava ogledati svoje dlanove, posebno Roubaix, trku koju 26-godišnjak drži blizu srca.
Kao što je ranije pomenuto, on je kao junior osvojio kaldrmu i uprkos tome što je ponosno Flamanac, on smatra 'Pakao severa' najposebnijom trkom u proleće.
'Roubaix je ona trka koja koristi ceste na kojima se utrkuju samo jednom godišnje. U Flandriji se trkamo sa Semi-Classics na istim usponima cijelo proljeće tako da nije tako jedinstven.
'Ali u Roubaixu, to je samo jedna utrka i to je posebno.'
Stuyven je očigledno jedan od trenutno najtalentovanijih Classics vozača u profesionalnom pelotonu. Pobjeda kod spomenika ne bi bila iznenađenje i nemojte se kladiti protiv njega da pođe na 9. etapi ovogodišnjeg Tour de Francea koji posjećuje 15 sektura asf alta.
Ako karte padaju kako treba, Stuyven bi mogao isklesati impresivne palmare, ali je previše svjestan da to nije dato, a to nam govori njegov život van bicikla.
Često se profesionalni biciklisti mogu smatrati samo sportistima dok je u stvarnosti većina njih mnogo više od vozača bicikla.
Uronite malo dublje i otkrit ćete da mnogi unutar pelotona imaju jedinstvene živote izvan svijeta biciklizma. Yves Lampaert (Quick-Step Floors) je fanatični flamanski farmer, a Adam Hansen (Lotto-Soudal) razvija kompjuterski softver na primjer.
Za Stuyvena, život daleko od pelotona uglavnom se sastoji od vođenja kompanije zanatskog ateljea čokolade sa svojim ujakom u malom selu Betekom, pet minuta od njegovog rodnog grada Leuvena.
Uporedo sa proizvodnjom čokolade, to je spor, ali stalan put ka diplomi iz menadžmenta prodaje. Oba jasna pokazatelja Stuyvenovog plana za život izvan biciklizma.
'Trenutno je previše vruće za čokoladu, ali posao ide jako dobro nakon dvije godine i imali smo snažan decembar do Uskrsa,' rekao je.
'Onda sa studiranjem, još uvijek to radim, ne toliko ovih dana jer sam plaćen za trkačke bicikle, ali radim ono što mogu u slobodno vrijeme.
'Volim da se guram i želim opciju da ne moram da ostanem u biciklizmu nakon što odem u penziju.'.
