Izvan kaldrme Roubaixa i dugog timskog hronometra, ovogodišnja trka bi trebala biti odlučena u planinama
U prvih devet dana trke postoje dvije etape koje bi mogle biti odlučujuće u Generalnoj klasifikaciji Tour de Francea 2018. 21,7 km asf alta na etapi 9 garantovaće vremenske razmake na cilju, dok bi timski hronometar od 35 km mogao da vidi minute formirane između GC rivala.
Međutim, kao što stara izreka kaže, trka neće biti dobijena u prvoj sedmici, ali bi definitivno mogla biti izgubljena.
Gdje će se trka pobijediti je u 26 klasificiranih planinskih i brdskih prevoja koji počinju na etapi 10 i završavaju neposredno prije pretposljednjeg dana individualne vožnje na hronometar na 31 km do Espelette.
Među ovim planinama bit će vrhovi iznad 2000m nadmorske visine, šljunkoviti platoi i čak nekoliko nagiba od 20%+ koji će uzrokovati pokolj preko pelotona i na kraju donijeti pobjednika u Parizu.
U nastavku, Biciklista je pogledao velike planinske etape na ovogodišnjoj turneji i potencijalni uticaj koji bi oni mogli imati na ukupan ishod utrke.
Pet planinskih etapa koje će definirati Tour de France 2018
Faza 10 - Annecy to Le Grand-Bornand
Steza koju je izradio organizator turneje ASO za etapu 10 mogla bi se pokazati kao genijalan potez.
Etapa 10 dolazi jedan dan nakon prvog dana odmora na Touru i dva dana nakon što peloton pređe svoj put preko skoro 22km neravne kaldrme Roubaix-a zbog čega će noge nekih vozača biti u stanju neizvjesnosti.
Ako se određeni vozači bore da ponovo krenu nakon dana odmora, očekujte da će patiti na Plateau des Glieres. Dolazeći 60 km u etapu, ovaj novi uspon u prosjeku iznosi 11% za više od 6 km, a uključuje i nagibe od 20%.
Ako to nije dovoljno teško, plato na vrhu sadrži 2 km šljunčane površine nakon čega slijedi tehnički spust, savršen recept za gubitak vremena.
Za one koji su udaljeni to bi mogla biti luda potjera preko posljednjih 80 km s još dva uspona kategorije 1 prije dugog spuštanja do cilja.
Stage 12 - Bourg-Saint-Maurice Les Arcs - Alpe d'Huez
Može doći relativno rano u trci preko planina, ali Alpe d'Huez ima tendenciju da pruži vatromet na Touru bez obzira na to gdje se nalazi.
Čuveni 21 zavoji za ukosnice bili su redovan prizor od 1976. godine i proizveli su prekrasne trenutke kao što je soliranje tadašnjeg amatera Luisa Herrere do pobjede 1984. ili pokojnog Marca Pantanija koji je postigao najbrže vrijeme na Alpeu 1997.
Noge će biti dovoljno svježe među velikim takmičarima da vjerovatno ograniče vremenske praznine na minimum, ali vjerovatno ćemo vidjeti one koji se dobro osjećaju kako preuzimaju vodstvo na početku ovog uspona.
Prethodna tri pobjednika na vrhu Alpe d'Huez su svi bili Francuzi, tako da ne ostavljajte ništa dalje od Romain Bardeta (AG2R La Mondiale) ili Warrena Barguila (Fortuneo-Samsic) da biste osvojili čuveni uspon.
Stage 14 - Saint-Paul-Trois-Chateaux - Mende
Vratite se 12 mjeseci unazad na prošlogodišnju turneju. Etapa 14 do Rodeza bila je paušalna prijelazna faza koja je, iako je bila preteška za sprintere, trebala biti šetnja parkom za penjače i GC muškarce, uključujući nosioca žute majice Fabija Arua.
Međutim, zbog tehničkog završetka, energičnog tempa tima Sky i nedostatka zabrinutosti od strane Arua Italijan je priznao 25 sekundi i izgubio ukupno vodstvo.
Ova etapa do Mendea ima sličan osjećaj sa 3km uspona, sa 10%, Cote de la Croix Neuve koji završava dan. Ne bi trebalo da stvara probleme, ali to je upravo takav uspon koji će.
Britanski fanovi će ga pamtiti i kao scenu Stevea Cummingsa koji je savršeno tempirao pljačku Bardeta i Thibauta Pinota na putu do prve pobjede na turneji MTN-Qhubeka.
Stage 17 - Bagneres-De-Luchon - Col du Portet (Saint-Lary-Soulan)
Gde da počnemo sa etapom 17? Ima sav potencijal da bude jedna od najuzbudljivijih etapa Tour de Francea u modernoj istoriji.
Prvo, organizatori su spakovali tri kategorizovana uspona na 65km. To znači da će se peloton penjati preko 50% etape, a ostatak će se nadoknaditi spuštanjem. Ovo je dovoljno kompaktno da najjači vozači mogu sami ili u malim grupama.
Drugo, etapa će početi u obliku mreže u stilu Formule-1 prema Općoj klasifikaciji sa odloženim startovima za one koji su dalje od ukupnog vodstva.
Ovo bi moglo vidjeti neke vozače izolovane dok bi timovi poput Movistara mogli imati brojeve naprijed.
Treće, cilj vrha je na Col du Portet, potpuno novom usponu za Tour koji se nalazi na preko 2000 m nadmorske visine i biće nepoznat trkački teritorij skoro svakom vozaču u trci.
S obzirom na sve ovo, gledajte glavne kandidate za GC kako idu u defanzivu penjući se na Col de Peyresoude brzinom puža kako bi omogućili pelotonu da se reformiše kao normalno.
Stage 19 - Lourdes - Laruns
Posljednja prilika u planinama za sve vozače koji se nadaju da će osvojiti žuti dres. Nakon Larunsa preostaje samo 31 km vožnje na hronometar i faza povorke oko Pariza.
Dva klasična pirenejska uspona u Tourmaletu i Aubisqueu djeluju kao zvijezda s četiri uspona posipana između za dobru mjeru. Ovo je tradicionalna planinska etapa Toura i trebala bi proizvesti neke dobre staromodne utrke.
Nadajmo se da su vremenski razmaci na vrhu poretka dovoljno mali da agresivni vozači u grupi uzmu trku za grb i dugo napadaju.
Jahači poput Vincenza Nibalija (Bahrein-Merida) koji trpaju ruke pri spuštanju mogu vidjeti konačni uspon i spuštanje Aubisque-a kao savršeno mjesto za pokretanje trkaćeg poteza.
