Neki kažu da su performanse na biciklu o genima. Drugi kažu da se radi o odgoju. Hajde da ispitamo nauku
‘Moram da zahvalim roditeljima što su mi dali dobre gene, a takođe i svom ocu što me je naučio onome što ja zovem dobrim namerama. Uvek mi je govorio koju god trku da radiš, trči se što bolje možeš, a onda posle možeš da kažeš, pobedio si ili ne, da si dao sve od sebe.’
Tako je rekao sprinter Marcel Kittel kada je Cyclist razgovarao s njim prije nekoliko godina. U jednom njemačkom zvučnom zapisu, Kittel je uspio obuhvatiti stoljetnu debatu „priroda nasuprot odgoja“.
Da li su Kittelove performanse, i njegove elitne braće, uglavnom vezane za genetiku, ili rezultat faktora okoline kao što su obuka, ishrana i porodična struktura?
‘Genetska providnost stvara mogućnosti da postanete elitni sportista i doprinosi čak 90% tome koliko možete biti dobri’, kaže Ken Matheson, bivši trener u British Cyclingu. 'Nažalost, ne možete biti ono što želite.'
Mathesonovo gledište nije ništa novo. Rođak Charlesa Darwina, Francis G alton, smatra se originalnim genetičarom. U svojoj knjizi Hereditary Genius iz 1869. G alton je izjavio: 'Postoji određena granica mišićnih moći svakog čovjeka koju on ne može nikakvim obrazovanjem ili naporom preći.'.
Genotip i fenotip
Na osnovnom nivou možete vidjeti odakle G alton dolazi. Nairo Quintana je visok samo 1,67 metara i težak 58 kg. Njegov perolaki stas znači da može da lebdi po planinama, ali to takođe znači da mu nedostaje mišićna masa da bi se borio za sprinteve koji zahtevaju izlaznu snagu od 1.600 vati.
Neko poput Andréa Greipela iz Lotto Soudala, s druge strane, ima 1,84 m i teži 80 kg. To prirodno opterećenje je štetno na usponima, ali se odlično isplati na ravnima.
Dakle, to je to? Sve je u vašim genima?
'Ne baš', kaže fiziolog za vježbanje Ian Craig. „Geni – koji leže u dugim nitima DNK zvanim hromozomi – postavljaju temelje za mnoge karakteristike, ali vaš fenotip je ono što ste vi kao osoba. Tu su vaši geni u interakciji sa okolinom.
‘Možda ste genetski najdarovitija osoba, ali budite glupi u sportu jer ste odrasli u nesportskoj porodici, „uživali“u lošoj ishrani i nedostajali ste spavanju.’.
U posljednje vrijeme, debata o prirodi naspram odgoja se intenzivirala zbog knjiga kao što su Sportski gen Davida Epsteina i Outliers Malcolma Gladwella.
Potonji je predložio da put da postanete stručnjak za skoro sve jeste da upišete 10 000 sati prakse, počevši od mladosti.
Epsteinova knjiga, nasuprot tome, sugerira da ne može svako doći do vrha uz dovoljno vježbanja i da je sportski uspjeh često diktiran nasljednim faktorima.
‘Za svaki gen postoje dva slova [alela] povezana s njim“, kaže Craig. „Zovu se bazni parovi unutar spirale DNK, i u suštini su po jedno slovo od vaše mame i tate. Oni diktiraju vaše fizičke, biološke i psihološke karakteristike.
‘Daću vam primer: ACE gen [enzim koji konvertuje angiotenzin] je uključen u kontrolu krvnog pritiska. Za ACE, nasljeđujete ili I ili D alel tako da su potencijalne kombinacije II, DD ili ID.
‘Za ACE, II je snažno povezan sa sposobnostima izdržljivosti. DD je povezan sa moći. DI je mješavina to dvoje.’
Dakle, ako oba ACE gena vaših roditelja sadrže II alele, vaša jedina permutacija je II, što znači da biste ispoljili tendenciju izdržljivosti. Zbog toga punokrvni ljudi idu u ergele – i zašto sperma superkonja Frankela vrijedi 125.000 funti po komadu.
Trkači i jahači
Ipak još uvijek neizvjesnost potiče od konja koji sadrži 20-25.000 gena – sličan broj kao i ljudi. Prema Yannisu Pitsiladisu, profesoru nauke o sportu i vježbanju na Univerzitetu Brighton, u recenziji
od 133 studije objavljene tokom 1997-2012, samo 59 genetskih markera je bilo povezano sa izdržljivošću, a 20 sa snagom.
‘Sportski učinak je kompleksan fenotip’, kaže on. „Da biste postali elitni sportista, potrebna je sinergija fizioloških, bihevioralnih i faktora okoline.“
Pitsiladis je stručnjak za ovu temu. Njegov rad ga je odveo u Keniju u potrazi za sinergijom između genetike i životne sredine, i iako priznaje da Kenijci posjeduju dobre gene za izdržljivost (prirodno visoke razine EPO, na primjer), zaključuje da je dominacija Kenije, Etiopije i Eritreje u trčanje na duge staze je 'socijalno-ekonomski fenomen'.
Njegova istraživanja su pokazala da je 81% od 404 kenijskih profesionalnih trkača moralo trčati ili hodati znatnu udaljenost do i od osnovne škole kao djeca, što znači da su kenijska djeca imala 30% veće aerobne kapacitete od svojih savremenika.
To je pojam ojačan od strane Epsteina. 'Koliko djece uspješnih kenijskih trkača ima uspješne karijere trčanja?', kaže on u The Sports Gene. 'Kažem vam, skoro nikakav. To je zato što je bogatstvo njihovih roditelja značilo da nisu morali trčati u školu.’
Zahvalite majci
Tamsin Lewis je bila jedna od najboljih britanskih triatlonaca na duge staze prije penzionisanja 2014. Osvojila je Ironman UK i završila na drugom mjestu na ozloglašenom Alpe d'Huez triatlonu.
Njen otac je Colin Lewis, bivši profesionalni biciklista koji je osvojio Britansko prvenstvo u drumskim trkama dva puta tokom 1960-ih i bio domaći za Toma Simpsona na Tour de France 1967., dajući Simpsonu njegovo posljednje piće prije nego što je umro na Mont Ventouxu.
‘Naše ličnosti su slične - haotični smo, opsesivni i veoma vođeni, a jasno je da sam i ja naslijedila njegove fizičke gene, ' kaže ona.
‘Triatlonom sam se bavio tek 2007. godine i do tog trenutka nisam mnogo vozio. Izmjerio sam svoj VO2 max i bio je oko 68, što je dobro za nekoga ko je relativno neobučen.’
Ovde postoji genetska komponenta, ako ne direktno od Kolina. Broj i potencijal veličine mitohondrija naslijeđen je iz majčinske linije. (Mitohondrije su elektrane ćelija i proizvodnje energije i ključne su za performanse izdržljivosti.)
‘Moj djed po majci bio je nacionalni trkač, a njegov otac međunarodni plivač,’ kaže Lewis.
Onda je tu slučaj Mathieu van der Poel. Još uvijek sa samo 20, Van der Poel je već ostvario dugu listu pobjeda na gostovanju iu ciklokrosu, uključujući srebrnu medalju na Svjetskom prvenstvu u ciklokrosu ranije ove godine.
To je zapanjujući rekord, ali ne iznenađuje. Njegov otac, Adri, osvojio je Tour of Flanders i Liège-Bastogne-Liège, dok je Mathieuov djed po majci Raymond Poulidor, koji je 1964. osvojio Vuelta a Espana, kao i pet puta završio kao drugi na Tour de France.
Providnost genetike i životne sredine odigrala je ključnu ulogu i za Lewisa i za Van der Poela, ali, uprkos naučnom napretku, ne postoje aplikacije, niti nosiva tehnologija, da se kvantifikuje koliko je bilo koji od njih uticao na njihov trenutni nivo performansi.
Otpadnici
Postoje anomalije. Tih 10.000 sati treninga nije bilo ništa u poređenju sa kroz šta je prošao američki fudbaler Todd Marinovich.
Marinovičev otac ga je od rođenja dotjerao da postane kvoterbek, izmišljajući igre poput podizanja medicinske lopte na kuhinjski sto, a da pritom ne bude dugo bez pelena i zabranjujući nezdravu hranu..
Nazvan 'Sportista iz epruvete' od strane Sports Illustrated-a, Marinovich je napravio nacrt za Los Angeles Raiders 1990-ih prije nego što je problem s drogom završio njegovu karijeru – što možda i nije iznenađujuće za dijete koje je prerano odraslo.
Postoje i genetske anomalije. Finski skijaš Eero Mantyranta osvojio je dvije zlatne medalje u skijaškom trčanju na Zimskim olimpijskim igrama 1964.
Pratio je sličnu ishranu kao i njegovi savremenici, trenirao je istu i nije bio izložen marginalnim dobicima koji napunjuju elitni sport u 2017.
Ali imao je jednu jasnu prednost u odnosu na svoje rivale: njegov nivo hemoglobina koji nosi kiseonik mjerio je 236g po litri krvi na svom vrhuncu u poređenju sa uobičajenim rasponom od 140-180g/l.
Istraživanje 1993. fokusiralo se na porodicu Mantyranta i uočilo da je njih 29, uključujući Eero, imalo genetsku mutaciju koja je uticala na EPO receptor, što znači da njihova koštana srž proizvodi crvena krvna zrnca bez stimulacije hormonom EPO. Ukratko, bio je prirodno dopingovan.
Genetika je relativno nova oblast, ali su identifikovani geni koji utiču na to kako tolerišete bol, motivaciju, metabolizam masti…
Uprkos tome, trenutne procjene navode genetske varijacije u performansama na oko 30%. Ostalo zavisi od vašeg okruženja.
Kako naše znanje o genetici bude raslo, te brojke će varirati, ali, kako kaže Tamsin Lewis, 'Naporan rad pobjeđuje talenat ako talenat ne radi naporno.'.
