Budućnost trkanja u pustinjskoj državi nestaje u pijesku
Za zemlju sa malo lokalne biciklističke kulture izbor Katara za domaćina najprestižnije svjetske jednodnevne utrke podigao je nekoliko obrva. Sada šest mjeseci nakon događaja više od 100 zaposlenih ostaje neplaćeno. Lokalni organizacioni komitet koji je bio domaćin trke u ime UCI-a se izvinio, ali još uvek nije uspeo da izvrši uplatu prema vestima iz Dohe.
To je posljednja u nizu neuspjeha za zemlju koja je uložila zajednički napor da dovede biciklističke utrke u regiju.
Prošle godine nacionalna turneja po zemlji, početna turneja po Kataru je također prekinuta, navodeći nedostatak dostupnog sponzorstva.
Pošto ga je podržao Eddy Merckx, koji je radio sa UCI-jem i lobirao u ime utrke, događaj je trajao kontinuirano od 2002. godine i obuhvatio je 15 izdanja.
Uprkos velikom budžetu za privlačenje prepunog polja sprintera, ravne pustinjske staze i česte pješčane oluje izazvale su malo naklonosti među navijačima.
Sada izgleda da će vjerovatnoća da će vrhunske profesionalne trke vratiti zemlju u bliskoj budućnosti.
Nije da su profesionalne trke ikada izgledale nešto drugo osim pomalo čudno prikladne za pustinjsku državu, gdje ljetne temperature redovno prelaze 40°c.
Posljednjih godina Katar je osvojio prava da ugosti niz sportskih događaja visokog profila, ponekad sa kontroverznim rezultatima.
Kada je zemlji dodijeljeno Svjetsko prvenstvo u fudbalu 2022., to je izazvalo istragu FBI-a o procesu nadmetanja, što je na kraju dovelo do toga da je predsjednik FIFA Sepp Blatter dobio zabranu igranja u fudbalu na osam godina.
Slično su mnogi komentatori doveli u pitanje proces kojim je UCI izabrao Katar za mjesto održavanja Svjetskog prvenstva.
Odlučeno pod mandatom Pata McQuaida, koji je u više navrata bio pod istragom zbog optužbi za korupciju koje se odnose na njegovo vrijeme u organizaciji, izbor zemlje s malo ljubitelja biciklizma i lošim stanjem ljudskih prava nije dobio malu podršku izvan UCI-ja.
Sa muškim i ženskim drumskim trkama koje su pobijedili Peter Sagan i Amalie Dideriksen, respektivno, događaj je prošao relativno uspješno.
Međutim, vozači su se žalili na nedostatak navijača pored puta, kao i na prirodu pružene staze.
Ove godine domaćin Svjetskog prvenstva bit će Bergen, Norveška, a domaćin izdanja 2019. Jorkšir.
