Italijanski ljubitelji biciklizma imaju strast i ponos zbog kojih se izdvajaju iz gomile
Iskustvo Stephena Rochea o tifosi bilo je potpuno drugačije od mog. Otprilike u isto vrijeme kada su ga navijači udarali, m altretirali i pljuvali dok je trčao do pobjede na Giru 1987., ljepotica obučena u bikini slala mi je poljupce na Vespi dok me je sustizala na obalskom putu blizu La Spezia.
Rocheov zločin je uzeo ružičasti dres od svog saigrača iz Carrere, nacionalnog heroja i branioca titule Roberta Visentinija. Ja sam samo vozio svoj turistički bicikl natovaren torbom mirnim tempom u pravcu Sicilije.
Nekoliko sedmica kasnije, dok sam se mukotrpno penjao na Apeninima na vrelini podnevnog sunca, uz mene se zaustavio pljeskani Fiat, a prljavi radnik na farmi na suvozačkom sjedištu mi je uručio sendvič veličine cigle kroz prozor.
Uz vesele povike „Ciao, Coppi!’ kombi je zalutao naprijed, ostavljajući me pored puta da uživam u najboljoj salami panini u svom životu.
Tifosi odražavaju sve što je zastrašujuće i divno u Italiji, od haosa i buke njene politike do mira i spokoja njenih pejzaža preko pompe i ceremonije njenog katolicizma.
One odražavaju osobine nacije koja se ujedinila tek 1861. godine i kojom od tada vlada niz monarha, diktatora, socijalista, liberala i nefunkcionalnih koalicija.
Za neke će Flandrijci ili Baskiji uvijek biti najstrastveniji navijači. Drugi mogu tvrditi da titula pripada Holanđanima i Ircima koji kolonizuju svoje uglove na Alpe d'Huez tokom turneje.
Svi dijele zajedničke karakteristike, bilo da se radi o jačini njihovog piva, uvjerenju u njihov identitet ili snazi njihovih pritužbi (obično protiv političkih ugnjetača ili rivalske fudbalske nacije).
Ali ova opojna mješavina nacionalizma, sportskog ponosa i historijske povrede dostiže nuklearni nivo kada je u pitanju italijanski ljubitelj biciklizma odviknut od Coppija, Pantanija i Cipollinija, razmažen Campagnolom, Colnagom i Bianchijem i podržan od Chianti, cappuccina i cannoli.
Skoro im možete oprostiti njihov urođeni kompleks superiornosti.
Tokom Đira, oni ne samo da se nižu pored puta da bi gledali sportski događaj, već odaju počast herojima prošlosti – i guraju dva prsta na vlasti koje su nekada slomile takvo javno izražavanje.
„Điro je zemlja sećanja“, napisao je italijanski pisac i dramaturg Gian Luca Favetto.
Slijed poslijeratnih događaja učvrstio je ljubavnu vezu Italije s biciklom. Prvi je bio Giro iz 1946. godine, Giro della Rinascita - "Giro preporoda" - koji će, kako je objavio sponzorski list Gazzetta dello Sport, "ujediniti za 20 dana ono što je ratu trebalo pet godina da uništi".(Tur de Frans, inače, nije nastavljen do sledeće godine.)
‘Simbolizam Giroa bilo je nemoguće precijeniti, simboličan kakav je bio za Rinascimento,’ piše Herbie Sykes u svojoj živopisnoj historiji Gira, Maglia Rosa.
'U prošlim godinama, utrka je donosila dane radosti, proslavu zajednice i Bel Paese ['Prelijepe zemlje'], ali ovo je bilo nešto više - Giro kao metafora za bolje sutra.'
Utrku je pobedio Gino Bartali, koji je stigao u Milano samo 47 sekundi ispred Fausta Kopija. Njihovo rivalstvo će postati jedan od velikih sportskih duela, koji će tako žestoko podijeliti lojalnost tifosija da su svakom jahaču bili potrebni tjelohranitelji na Giru 1947.
Godine 1948. pojavio se film Vitorija de Sike, Kradljivci bicikala, u kojem je život mladog oca, kao plakat plakata, ugrožen kada mu ukradu bicikl.
To je jednostavna priča ispričana u neukrašenom stilu koja savršeno prikazuje stvarnost života miliona u poslijeratnoj, postfašističkoj Italiji gdje bicikli nisu bili samo smetnja, oni su bili spas – čak i za legendu kao Coppi.
Nakon iskrcavanja u Napulju nakon puštanja iz britanskog logora za zarobljenike u sjevernoj Africi, Coppi je vozio posuđeni bicikl sve do svoje kuće u Pijemontu, 700 km sjeverno. Njegovo iskustvo ponovili su milioni njegovih sunarodnika koji su trepćući izašli u poslijeratnu pustoš u potrazi za poslom, oslanjajući se na
na biciklu za transport.
Ovaj odnos života ili smrti, jedi ili gladi između čovjeka i mašine je upečatljiv amblem Kradljivaca bicikala. Takođe je odražavao lične priče mnogih italijanskih profesionalnih jahača iz predratne ere.
‘Većina je došla od mlevenja siromaštva, a mnogi su naučili da jašu donoseći hleb, namirnice ili pisma, ili vozeći se stotinama kilometara do i od gradilišta ili fabrika“, piše Džon Foot u Pedalaru! Pedalare!, njegova istorija italijanskog biciklizma. 'Biciklizam i posao bili su neraskidivo povezani. Bicikl je bio svakodnevni predmet. Svi su shvatili šta znači voziti se uzbrdo i nizbrdo.’
Upravo ova empatija sa biciklistima – profesionalnim, rekreativnim ili utilitarnim – nastavlja da čini da se tifosi ističu među ljubiteljima biciklizma.
Dok je nešto tako jednostavno kao što je bip ohrabrenja vozača rijetkost na britanskim cestama, u Italiji mi je priredio pravu gozbu od putnika u automobilu koji je instinktivno znao da nisam dovoljno spreman za taj strmi uspon u Apenini.
Oduševila me je sinjorina obučena u bikini koja je očito cijenila moj Cinelli casquette.
Učinak oba gesta bio je sličan onom koji je doživio Andy Hampsten kada je osvojio Giro 1988. On se prisjeća da su tifosi pružili 'uvjerljiv razlog za jahača da kopa dublje, da traži priliku za napad, da od sebe napravi heroja'.
Nisam oborio nijedan rekord tokom svog boravka u Italiji, ali zahvaljujući tifosima, često sam se osećao kao heroj.
