Alejandro Valverde pobjeđuje u mučnom sprintu uzbrdo na Mur de Huy
Alejandro Valverde (Movistar) osvojio je svoj četvrti Fleche Wallonne u isto toliko godina danas, nadmašivši Daniela Martina (Quickstep) i Dylana Teunsa (BMC) do linije na vrhu Mur de Huy.
Uprkos impresivnom kasnom solo napadu Boba Jungelsa iz Quickstepa na posljednjih 30 km, trka se, kao što se to gotovo uvijek događa, svodila na to ko bi mogao najbrže odjahati posljednji zloglasni uspon.
Jungels je progutao sa još nekoliko stotina metara do kraja, a nakon što je čekao iza početnih naleta pokreta na čelu grupe, Valverde je pokrenuo napad u fazama na samrti koji niko nije mogao pratiti.
Kao što se dogodilo
Utrka je započela napadom od šest vozača u kojem su učestvovali Yoann Bagot (Cofidis), Romain Guillemois (Direct Energie), Fabien Doubey (Wanty-Groupe Gobert), Nils Politt (Katusha Alpecin), Daniel Pearson (Aqua Blue Sport) i Olivier Pardini (WB Veranclassic Protect).
Vodstvo pauze poraslo je na oko 6 minuta, a na 100km tim Movistar Alejandra Valverdea postavlja tempo u pelotonu.
Do trenutka kada je bijeg pogodio prvi od tri uspona na brutalni Mur de Huy, razmak se ipak smanjio na 2 minute i 40, a sa 60km preostalih u ovom trenutku tempo je počeo stvarno da raste, sa jahačima koji se ispuštaju sa pelotona kao i na pauzi.
Sa pauzom smanjenom na tri i zaostatkom na minutu, napadi su počeli dolaziti s leđa Lilian Calmejane (Direct Energie) i Tosh van der Sande (Lotto-Soudal), Carlos Betancur (Movistar) i Alessandro De Marchi (BMC) pokazuje njihova lica.
Do trenutka kada je Mur po drugi put prešao vrh na nešto manje od 30 km do kraja, pauza je bila progutana i De Marchi se našao 20 sekundi ispred pelotona, s Bobom Jungelsom iz Quickstep Floorsa u jurnjavi.
Jednom kada su dva jahača počeli dobro da rade, i povećali prednost od preko 30 sekundi dok su Movistar i Orica-Scott držali prednji dio pelotona.
Sa nešto više od 12km do kraja, Jungels, moćni vozač u vožnji na hronometar, pustio je da leti solo pri spuštanju i brzo distancirao De Marchija, a istovremeno je uložio dodatnih 15 sekundi u peloton.
Postignuvši pretposljednji uspon na Cote de Cherave na 7,5 km do kraja, Jungels je imao zaostatak od skoro 50 sekundi. De Marchi je u međuvremenu bio progutan na nižim padinama, a Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) je testirao vode napadom iz pelotona, koji je na vrhu Cheravea smanjio zaostatak na 30 sekundi.
Cannondale-Drapac, Orica-Scott i Movistar doveli su peloton u podnožje Mur de Huy, a do trenutka kada je Jungels udario na niže padine razmak je iznosio 23 sekunde.
24-godišnjak je na kraju progutao oko pola uspona, prije nego što su favoriti prije utrke osporili mučnih posljednjih nekoliko stotina metara.
FDJ-ov David Gaudu bio je prvi koji je izveo napad, a Valverde ga je pregazio direktno. Dylan Teuns (BMC) i Sergio Henao (Sky) su pokušali da odgovore, ali Španac je bio prejak i jednostavno je odjahao za pobjedu. Â
