Može izgledati anahronizam u doba ugljenika i GPS-a, ali vožnja pouzdanosti je tradicija koju treba njegovati i njegovati
U određenim sportovima, zagrijavanje prije sezone često će biti izgovor za odlazak u sunčanije krajeve zbog mjesta blagog fizičkog napora. Radit će se o obnavljanju odnosa, učvršćivanju drugarstva i povezivanju uz pivo. Učesnici se obično vraćaju kući sa preplanulim tenom i nečim iz duty free-a.
Nije tako biciklizam. Tradicionalni sezonski podizač zavjesa za bicikliste amatere je više povratak na osnove. Obično će uključivati vožnju na temperaturama ispod nule tempom koji je potaknut opasno visokim nivoima bravada u ranoj sezoni ili testosterona.
Od jahača će se očekivati da se kreću određenom rutom unutar određenog vremenskog ograničenja, ali bez pomoći znakova, maršala ili stanica za hranu.
Neće imati ni poticaja za nagrade, torbe za dobre stvari ili majice. Učesnici će se obično vratiti kući sa smrznutim stopalima i bolnim osjećajem želje da su ostali u krevetu.
Proba pouzdanosti
Dobro došli u radost probe pouzdanosti, posebnosti sporta čiji se korijeni mogu pratiti do uvođenja sigurnosnog bicikla na britanskim cestama prije 130 godina i koji je sačuvao svoj spartanski, neukrašeni format uglavnom netaknut od.
U to vrijeme, 'običan' ili 'visokotočkaš' bio je poslat na otpad, a okvir na dva kotača, u obliku dijamanta dizajna 'Rovera' JK Starleya bio je u modi.
Sa njim je došla vrtoglava stopa tehnološkog napretka i usavršavanja o kojima su glasno trubili proizvođači na tržištu koje je postajalo sve konkurentnije.
Jahači koji su stekli ime obaranjem rekorda udaljenosti ili brzine bili su prijavljeni od strane velikih brendova kako bi promovirali pouzdanost svojih proizvoda.
Proveli bi bicikle i komponente svojih sponzora kroz vrstu rigoroznog testiranja koja je bila potrebna u doba u kojem su izdržljivost i pouzdanost bili daleko važniji od takvih sitnica kao što su aerodinamika ili točkovi inspirisani prsnim perajima kitova.
S obzirom da su vožnje na hronometar i trke na duge staze postale sve popularnije, mašine su morale biti dovoljno robusne da se nose sa putevima koji su često bili nešto više od duboko udubljenih kolovoznih staza na kojima bi bile karbonske viljuške ili naplatci dubokog presjeka bio koristan kao pedale za čokoladu.
Autoputevi su još uvijek bili rezervat konjskih zaprega i domaćih životinja, a ne kiflica odjevenih u tvid koji su pokušavali upisati viktorijanski ekvivalent KoM-a.
Tako da su ispitivanja pouzdanosti nastala iz nužde u okruženju koje je u najboljem slučaju bilo neprikladno, au najgorem neprijateljsko, za potrebe biciklista.
Testiranje u stvarnom svijetu
Ovih dana dizajn bicikala se testira u aerotunelima ili pomoću kompjuterskih simulacija, dok se vozači mogu mjeriti u sportskim laboratorijama ili na Stravi, ali tada su proizvođači poput Humbera – jedan od prvih koji su masovno proizvodili sigurnosni bicikl u Britaniji – ili Dunlop nije imao izbora osim da testira svoje proizvode u 'stvarnom svijetu'.
Ambasadori pionirskih brendova kao što su George Pilkington Mills i Lawrence Fletcher – obojica članovi Anfield BC u Liverpoolu – gurali bi sebe i svoje bicikle do krajnjih granica.
1893. Fletcher je postavio rekord od 1000 milja za četiri dana, dva sata i 30 minuta, isprobavajući Raleigh sa pneumatskim gumama koje je isporučio Dunlop.
Mills je u međuvremenu isprobavao sigurnosni bicikl Humber težak 50 funti (22,5 kg) kada je pobijedio na prvoj utrci Bordeaux-Pariz 1891.
‘Obojica su radili za proizvođače bicikala i testirali mašine koje su napravili i dizajnirali,’ kaže David Birchall, autor knjige Amazing Anfielders – Illustrated History Of The Anfield Bicycle Club.
‘Nazovite to, oni su to testirali. I jahali su teško, daleko i brzo. Dakle, kao i mašine, oni su testirali svoje sposobnosti.’
Dok je napredak u dizajnu i materijalima doveo do određenog stepena ugrađene pouzdanosti kod modernih bicikala, pouzdanost 'vožnja' ('proba je zamijenjena manje zastrašujućim glagolom) i dalje je popularna u mnogim klubovima danas.
Uobičajeno je da ih amaterski trkači, čija je 'pouzdanost' možda malo zarđala tokom zimskih mjeseci, tretiraju kao prve ozbiljne istezače nogu u godini..
'To je dobar način za postavljanje mjerila nakon zimskog treninga,' kaže Amanda Brown, članica Pedal Power RT-a u Škotskoj, gdje se obično održava jedna od prvih ovogodišnjih vožnji pouzdanosti, čiji je domaćin Fife Century Road Club.
Tradicija pod prijetnjom
Ali tradicija je ugrožena. Neki noviji klubovi su ih u potpunosti odbacili, dok je prije nešto više od 10 godina Catford CC poslao puriste da prskaju u čaj kada su svoju pouzdanu vožnju zamijenili – šapnite – sportskim.
Još šokantnije, privlači stotine više vozača nego što je to bila pouzdana vožnja.
U Škotskoj, trener Scott Maclean je proširio opseg tradicionalne vožnje pouzdanosti. Njegova verzija od 100 milja zadržava originalni pristup bez nepotrebnih stvari, izbjegavajući čak i zaustavljanje u kafiću, ali je dizajnirana da podstakne grupnu saradnju između intervalnih treninga.
'Kada jahači rade zajedno u grupi, formiraju ešalone na bočnom vjetru, signaliziraju cestovni namještaj i rade zajedno na popravljanju proboja ili druge mehaničke, oni formiraju vezu koja ih ujedinjuje tokom te vožnje,' kaže on.
'Kada se takođe kreću, ohrabruju, usporavaju i, naravno, pate zajedno, a i dalje se mogu smijati tome u kafiću nakon toga, stvaraju vezu koja traje doživotno.'.
I to je sigurno suština pouzdanosti ovih dana. Možemo manje-više garantirati pouzdanost naših modernih hi-tech bicikala, a kilometri koje smo prešli tokom zime će odrediti pouzdanost naših tijela.
Ono što se ovih dana zaista testira na vožnji pouzdanosti je naš duh. Ako možemo zadržati osjećaj drugarstva i humora u zimskom talogu, i ponuditi ohrabrenje vozačima oko nas, onda to obećava dobru godinu na biciklu.
