Danska biciklistička ikona Brian Holm govori o pomaganju Riisu da osvoji turneju 1996., mentorstvujući Cavendishu i danu kada je proglašen mrtvim
Ovaj članak je originalno objavljen u broju 57, februar 2017.
Brian Holm se zavalio u fotelju u svojoj kući u Frederiksbergu u Kopenhagenu, zaštićen od sirove danske zime jantarnim sjajem gorionika na drva. Od čaja i mafina koje je na stolu složila njegova supruga Christine do udobnih ćebadi na sofi i tapkanja njegove djece Alberta (13) i Mynte (10) u hodniku, scena zrači čistim danskim 'hyggeom'.
Ali Holm – sa svojim krupnim crnim naočalama, trešnje crvenim Doc Martensom i Hackett voštanom jaknom – je anglofil u srcu.
Ovdje smo da razgovaramo o njegovoj karijeri i kao jahač i kao sportski direktor, ali razgovor se svodi na njegovu ljubav prema britanskoj i irskoj muzici (Thin Lizzy, David Bowie, Oasis), mod kulturi, Steveu McQueenu i njegovim izletima u London, gdje je posjetio RAF muzej i jednom pojeo tri engleska doručka dnevno.
‘Uvijek sam volio britansku kulturu, a posebno Britaniju iz 1970-ih,’ kaže Holm, 54.
‘Volim muziku, odjeću i biciklistički stil. Ljudi kažu da volim modu, ali zapravo samo nosim iste stvari.
‘Nikada neću biti reper sa lancem za pse jer bih izgledao jeo glupo, ali volim nasleđe. Kupio sam svoje prve Doc Martens 70-ih i još ih uvijek nosim.
‘Britanija ima sjajan stil. Sada vidite koliko su londonski biciklisti moderni. Ranije su ljudi govorili: "Jadno dijete, zašto voliš biciklizam?" Sada si kul je.’
Holm ističe neke otiske na svom zidu: Englezi u kuglama, londonski bobiji, njegov snimak sa 'The Modfather' Paulom Wellerom.
‘Kada su me pozvali da ga upoznam, odmah sam ušao u avion. Zbog toga bih dao otkaz. Šetao sam Londonom s njim, [modnim dizajnerom] Paulom Smithom i Bradley Wigginsom. Najbolji dan u mom životu.’
Kada Holm kaže da bi mogao otvoriti knjižaru u Notting Hillu, kao danski Hugh Grant, nisam siguran da se šali.
velika doga
U Danskoj, Holm je poznat kao harizmatični biciklista koji je podržao kolegu Danca Bjarnea Riisa u njegovoj pobjedi na Tour de France 1996. (pobjeda je kasnije ukaljana priznanjem vozača o dopingu) i kao gradski vijećnik Konzervativnog naroda Party.
Britanski poznavaoci biciklizma ga poznaju kao ključnog utjecaja na Marka Cavendisha u Columbia-HTC i Etixx-Quick-Step (Holm je također bio kum na Cavendishovom vjenčanju) i po njegovim dosjetkama o krađi scene u Chasing Legends, kultu biciklistički dokumentarac o uspjehu Columbia-HTC-a na Tour de Franceu 2009.
Kada Holm pokupi mene i fotografa sa aerodroma u Kopenhagenu, vozi nas po gradu, ukazujući na oštar bokserski klub u kojem je trenirao zimi i crkvu u kojoj je nekada radio kao zidar, mučeći se sa smrznuti prsti za popravku krova.
‘Moje prvo sećanje na biciklizam bilo je 1971. godine, kada sam dobio Peugeot bicikl. Moj otac je bio zidar, a ja sam bio u lokalnom amaterskom timu pod nazivom Amager Cykle Ring.
‘Zimi mi majka nije dala da skinem blatobran jer sam prljao dres pa sam bio jedini u klubu sa blatobranom. Nije cool.
‘Trkao sam se svake nedjelje do 1979., a onda smo dobili novog trenera, Leifa Mortensena – amaterskog svjetskog prvaka 1969. i šestog na Touru [1971.]. Pitao me je koliko sam trenirao. Rekao sam nikad!
‘Počeo je da mi pomaže i početkom 1980-ih ja i moji prijatelji smo kao amateri pobedili na svim stazama, ciklokrosu, vožnji na hronometar i timskim hronometarima.’
Kombinovanje ručnog rada i obuke nije bilo lako. „Još uvijek držim danski rekord na cesti od 10 km, koji sam postavio 1980. Želio sam isprobati rekord od 10 km na stazi kasnije te godine, ali sam još uvijek bio zidar.
‘Moj otac je rekao da mogu krenuti u 14:00 da probam rekord na stazi. Nakon 5 km sam umro totalno. Izgledao sam kao prokleti idiot. U 5 ujutro ponovo sam bio na poslu.’
Usledilo je razočarenje na Olimpijskim igrama 1984. kada su Holm i njegove kolege u poteri u četvrtfinalu ispali od SAD.
‘Otkrili smo da su Amerikanci bili drogirani krvlju i bio sam tako razočaran. Bio sam siguran da ćemo biti olimpijski prvaci. Nikad to nisam zaboravio.’
Pro dreams
Nakon što je završio kao četvrti u amaterskoj trci na Svjetskom prvenstvu 1985., Holm je bio spreman da odustane, ali je u decembru primio poziv od Guillaumea Driessensa, menadžera belgijskog tima Roland-Van de Ven, nudeći mu profesionalca ugovor.
‘Vidio sam da je plata 320.000. Pomislila sam, “To je ludi novac.” Ali to su bili belgijski franci, a ne francuski franci. Potpisao sam za 10.000 eura godišnje tri godine.
'Srećom Riis i [pobjednik turneje, Giro i Vuelte etape] Jesper Skibby su učinili isto tako da smo bili u istom čamcu.'.
U Holmovoj prvoj godini kao profesionalac umro je - nakratko. „Slomio sam lobanju i proglašen sam mrtvim nakon nesreće na stazi GP Stad Vilvoorde [u Belgiji] 26. aprila 1986. – istog dana kada je bila katastrofa u Černobilu.
‘Došla je moja majka i dao mi je posljednje ulje od katoličkog svećenika. Supruga Seana Kellyja Linda dolazila je kod mene svaki dan pet sedmica jer je bolnica bila blizu mjesta gdje su živjeli.
‘Ali probudio sam se nakon tri dana i vratio sam se u posao. Uz glavobolju, naravno.’ Je li se bojao ponovnog jahanja? 'Ne kad si mlad. Mislite da ste gospodar svemira, onda ostarite i shvatite da ste pogriješili.’
Holmovi rani dani kao profesionalca bili su naporni, ali njegov rad kao zidar je potaknuo njegov duh.
‘Bili smo tri tipa koji su živjeli u sobi u Belgiji bez grijanja, spavali kraj pećnice. Nisam imao novca ni da odem kući preko zime.
'Bilo je teško, ali znao sam da ću, ako odem kući, biti zidar, ustajati u 4.45 ujutro i ležati na tom crkvenom krovu na hladnoći, pa da sam lijen na treningu rekao bih, “OK, mogu još 100 km.”'
Holm i njegove kolege su nazvani 'Danski Coffee Club'. Ako bi se bilo koji jahač petljao s njima, uskoro bi imali hordu Vikinga na leđima.
‘Bili smo grupa od oko 10 profesionalaca u Italiji, Belgiji, Španiji i Francuskoj i ostali smo zajedno.
‘Svi smo bili različiti – Skibby je bio duhovit tip, Riis čudan tip, [Rolf] Sorsensen [koji je pobijedio u 53 trke] pobjednik. Da ima bočnog vjetra, nije bilo važno u kom smo timu, napravili bismo ešalon i zajedno napredovali.
‘Ljudi su mislili: "Evo ih dolaze." Govorili smo: „Ne zezaj se. Mi donosimo pravila.” Bila su to dobra stara vremena.’
Život na turneji
Holm je uživao u ličnom uspjehu, pobijedivši Pariz-Brisel i Pariz-Camembert 1991. i završio sedmi na Paris-Roubaix-u 1996.
‘Od 1986. do 1991. pobjeđivao sam na dvije do tri trke svake godine, ali od 1993. kada sam se pridružio Timu Telekoma bio sam domaći.
‘Pre nego što je Riis osvojio Tour 1996. niko nije verovao da on to može. Bila je to velika bitka sa Nemcima i tim je bio podeljen, sa Erikom Zabelom, Rolfom Aldagom i Janom Ulrihom u jednoj grupi i Riisom i ja, tako da je bilo kao da dva tima ne razgovaraju jedan sa drugim.’
Kada su se jahači vratili u Dansku, tretirani su kao heroji. „Vratili smo se u Kopenhagen privatnim avionom i kada smo sleteli, vatrogasci su napravili kapije od vode.
‘Mislili smo: da li je došlo do nesreće? Onda su nas ukrcali u kamion i osjećali smo se kao The Beatles. Na cestama je bilo 250.000 ljudi.
‘Ljudi su vikali. Izgubili smo ga. Skibby je bio ludo ošišan, išli smo u diskoteke i svuda je bilo djevojaka. Svidjelo mi se.’
Danski vozači su i danas prijatelji i osnovali su Danski profesionalni biciklistički klub. Sastaju se na večeri i vikend vožnji.
‘Tada smo bili tako ljubomorni jedno na drugo’, smije se Holm. 'Kada je Skibby čuo da sam osvojio Pariz-Brisel, plakao je. Ali bili smo i prijatelji i pazili jedno na drugo ako nekome treba ugovor.
‘Ali ako niste ni malo ljubomorni, idite kući i nađite drugi posao. Potrebna ti je ta ljubomora da te pokreće.’
Holm kaže da je život profesionalnog bicikliste bio daleko od glamuroznog. 'Slomio sam lobanju jer mi je trebao novac za hranu', kaže.
‘Ovih dana, nakon nekoliko godina, djeca više ne moraju raditi, iako neki zaboravljaju podijeliti svoje prihode na 50 godina. Onda kalkulator ne izgleda tako dobro.’
Hard racing
‘Ali trke su danas teže. Da smo imali etapu od 200 km jurili bismo se nakon 150 km kada bismo vidjeli helikopter i znali da smo na TV-u. Danas je to anarhija od nula kilometra. Dvije sedmice nakon Toura svi su bolesni od bronhitisa ili slomljenih kostiju.
‘U moje vrijeme Bernard Hinault ili Mario Cipollini bi išli naprijed i rekli: „Polako, gospodo. Trkaćemo se kasnije.”’
Opsjednutost težinom bila je jednako uobičajena. Holm je postao toliko mršav da je mogao vidjeti vene na zadnjici. „Naučio si da ideš u krevet gladan. Sve je u tvojoj glavi.
‘Uvjeravate se da volite kišu i volite mokru kaldrmu. Ako kažete sebi 200-300 puta dnevno, počinjete da vjerujete u to. I danas volim kišu jer sam to rekao toliko puta.
‘Uvjeravate se da vam ne trebaju kolačići i ne volite puter ili sir. Možda 90% ovog biciklističkog života moraš naučiti.’
Nakon penzionisanja 1998., Holm je 2002. objavio autobiografiju pod nazivom Smerten – Glaeden (The Pain – The Joy) u kojoj je priznao doping.
‘Vau, upravo je eksplodiralo oko mene. Ljudi su vikali na mene na ulici, pljuvali na mene. Bio sam nacionalni selektor i otpustili su me.
‘Školska djeca u autobusu bi me gledala u autu i davala mi injekcije. Ali onda se nešto dogodilo. Nakon nekoliko sedmica, ostavili su me samog.
‘Bio sam iskren pa su svi prešli na sljedeću priču. Život je bio da se nastavi dalje.’
Holm otvoreno priznaje svoje greške, ali insistira da se na njih gleda u kontekstu ere prepune dopinga. „Mislim da je drugačije ako to neko krije, kao što je Ullrich radio mnogo godina, ali ja sam rekao: priznaj, suoči se s tim, idi dalje.
‘Ako se neko iz mog vremena žali onda slušam. Ali neki idioti koji dolaze 20 godina kasnije, to je šala. Žao mi je što sam jahao u periodu sa tako beskorisnim vodstvom. Tako mi je žao.
‘Razmišljam o današnjim mladim vozačima: budite sretni što zarađujete više novca i vozite se unaokolo u velikim autobusima jer smo uzeli sva sranja umjesto vas. Žao mi je što je sve bilo tako, kao što žalim što je moja olimpijska medalja otišla u ruke Amerikancima sa njihovim dopingom.
‘To je bio sistem i sistem je bio pogrešan. Mislim da je sport najčistiji koliko može i da sada postoji zaista dobar osjećaj za pravdu u gomili.’
Režiserski rez
Od penzionisanja Holm je radio kao direktor sportista, prvo za T-Mobile (koji se pretvorio u Columbia-HTC), a sada za Quick-Step Floors.
‘Pridruživanje T-Mobileu bilo je kao pridruživanje Manchester Unitedu. Oni su bili najveća stvar u biciklizmu. Imali smo mlade momke kao što su [Andre] Greipel, Cav i [Matt] Goss koji su pobjeđivali kao ludi i imali smo zaista dobru atmosferu u timu.’
Holmova mješavina brutalne iskrenosti i bratske zafrkancije pokazala se kao snažan motivator, posebno za Marka Cavendisha.
Šta ga čini posebnim? „Imajte na umu da on to radi od 2007. i svake godine slušam iste gluposti: premali je, predebeo.
‘Ali on ima nevjerovatan fokus. Ponekad pomislim na njegovu jadnu ženu Petu jer mu u očima upada ono što ja zovem "legija stranaca", kada se tako fokusira.
‘Pogledajte Milan-San Remo [gdje je Cav pobijedio Heinricha Hausslera za jedan inč 2009.]: može kopati toliko duboko, da je jednostavno nevjerovatan. Ima način razmišljanja kakav ranije nisam vidio – i može živjeti sa stresom, što je također nevjerovatno.’
Dio vještina sportskog direktora je da se prilagodi ličnostima vozača. Različiti likovi zahtijevaju različite poruke u autu i na treningu.
'Treba mi dvije do tri godine da zaista upoznam jahača', kaže Holm. 'Tek tada znam koja dugmad da pritisnem.
‘Ako Greipel izgubi, a vi mu kažete šta piše u novinama, ne bi mu se svidjelo. Ali ako Cav dobije batine i vi kažete: „Hej, pišu da jedeš previše krofni“, on će reći: „Šta jebote? Sutra ću pobijediti.”
Lako za rad
‘Možete ga zgrabiti za uvo i reći mu da ućuti i on će biti sretan. Sa njim je tako lako raditi jer uvijek sluša, uvijek prati program.
‘Sa Marcelom Kittelom [u Etixx-Quick-Step] radio sam samo kratko vrijeme, ali on je opet drugačiji. Možda s Kittelom ili Greipelom ili Tonyjem Martinom morate voditi računa o svom glasu.
‘Ali Kittel je fin klinac, veoma pristojan, džentlmen. U svakom slučaju, budimo iskreni, Cav bi pobijedio u svim tim utrkama čak i da je vozač autobusa sportski direktor.’
Holm je zauzet čovjek. Pored svojih političkih i biciklističkih obaveza, osnovao je dobrotvornu organizaciju za borbu protiv raka La Flamme Rouge nakon što je preživio rak debelog crijeva 2004.
Uživa u ciklokrosu i motociklima i voli čitati o svojoj biciklističkoj modnoj ikoni Roger De Vlaeminck.
Radi na asortimanu odjeće pod nazivom 12:16 (nazvan po njegovom danskom rekordu u vožnji na hronometar) koji će biti lansiran u Velikoj Britaniji sljedeće godine, a uključen je u franšizu odjeće Bioracer u Kopenhagenu.
‘Bolje je imati previše posla nego premalo. Prijatelj mi je rekao da slijedim pravilo 10-20-30.
‘Uvijek uštedite 10% svog novca; čitajte svaki dan 20 minuta o politici i kulturi, a onda možete uskočiti u razgovor sa bilo kim od gradonačelnika do tipa koji se brine o vašem smeću; i vježbajte 30 minuta dnevno kako biste održali zdravlje. To je dobar sistem.’
Kako vani pada mrak, Holm kaže da se raduje sljedećem burnom okupljanju Danskog profesionalnog biciklističkog kluba.
‘Mi smo kao vojnici iz Staljingrada koji dijele stare priče’, smije se on. „Još se sećate da li vas je neko udario u trci 20 godina kasnije: „Završio sam tu prazninu za tebe, rekao si da ćeš mi dati 1.000 funti!““Platio sam ti!” “Ne, nisi!”
‘Svi sada misle da su naše priče preuveličane pa ih moramo smanjiti za 25% ili ljudi misle da smo ludi. Ali smiješno je… sve su istinite.’