Godinu dana nakon što je poražen na Tour du Mont Blanc sportive kao početnik, Marcus Leach se vraća tražeći osvetu
Mont Blanc je jednom pobijedio početnika biciklistu Markusa Liča. Ali to je bio poraz koji nije mogao prihvatiti. Tako se godinu dana kasnije vratio da se suoči sa ovim divom – i njegovim demonima – ponovo…
Tour de Mont Blanc tvrdi da je najteži jednodnevni događaj na koji biciklista može učestvovati. Preći preko 200 milja u jednom danu bilo bi dovoljno naporno, ali kada bacite hiljade metara penjanja na nagibima koji mogu dostići 13% i spustovima koji će uplašiti vaš brzinomjer, možemo vidjeti zašto se to smatra tako teškim.
Jedan čovjek koji zna koliko je to teško, je pisac avanturista i motivacijski govornik Marcus Leach, koji je mislio da će 2015. dati priliku na Tour de Mont Blanc, uprkos tome što je biciklista početnik.
U tom slučaju, planina ga je pobijedila i on je zalupio sa otprilike četvrtinom vožnje koja je ostala do kraja. Iskustvo ga je, međutim, proganjalo i ove godine – 16. jula – Marcus se vratio na Mont Blanc kako bi ponovo krenuo na ovu najmoćniju planinu.
'Sa ne više od 200 metara između mene i ciljne linije 'Najtežeg jednodnevnog biciklističkog događaja na svijetu', tijelo mi je preplavio osjećaj smirenosti dok sam konačno dozvolio sebi da se opustim, siguran u saznanje da ću uspjeti.
‘Na neki čudan način, nisam želio da se vozim dalje, htio sam zadržati taj osjećaj radosti i njegovati ga što je duže moguće. Borio sam se fizički i psihički da dođem do ove tačke, a sada, na udaljenosti od cilja, htio sam pritisnuti pauzu.
‘Želeo sam da prestanem i pustim da se ostatak sveta nastavi oko mene dok sam uživao u ovom trenutku.
‘Konačno, glasovi u mojoj glavi su utihnuli, nema više pitanja sumnje, nema više „Šta ako“, samo osjećaj znanja. Znajući da ću to učiniti, znajući da je svaka posljednja žrtva u proteklih 12 mjeseci bila opravdana da se dođe do ove tačke, ispunio sam svoj cilj da završim Tour du Mont Blanc.
‘Bio je to osjećaj u potpunoj suprotnosti s onim što sam pretrpio samo godinu dana prije, nakon što sam vidio da je moj prvi pokušaj propao.
'Živeo sam sa bolom tog poraza godinu dana, nadvio me se kao tamni oblak, ali me je takođe inspirisao na nove nivoe posvećenosti, naterao me da se razvijem u boljeg biciklistu, bolja osoba, a sada je konačno zasladio ukus pobjede.
Početnička loša sreća
'Moj prvi napor je uglavnom bila borba tijela dok sam se bacio na izazov o kojem sam malo znao, osim da je bio dug 330 km, hvalio se 8 000 m uspona i prešao tri zemlje u velikom broju petlja masiva Mont Blanc.
‘Sa samo šest mjeseci biciklističkog iskustva pod mojim paskom, neki bi moju odluku nazvali bezumnom, iako ja više volim da je vidim kao naivnu.
'Godinu dana kasnije i sada strah je došao od toga što sam znao previše, iz intimnog razumijevanja svakog posljednjeg zaokreta, osim posljednjih 50 km rute, iz neprestanog igranja u glavi uspona koji su me već mučili, pogoršavajući njihovu ozbiljnost svaki put kada sam to učinio.
'Smešno je kako um može da igra trikove, kako glasovi u vašoj glavi mogu da počnu da jedu samopouzdanje izgrađeno mesecima napornog treninga, ojačano solidnim nastupima u nekim od vrhunskih evropskih sportova.
‘Oni glasovi koji su nekada besnili i ispunjavali moj um nestali su pod velom tame dok smo krenuli. Bez obzira na nivo jahača, ljudska je priroda da zabavlja misli o sumnji, posebno kada su u pitanju prošli neuspjesi, ali tokom godina sam otkrio da je najbolji protuotrov akcija.
‘Ne postoji ništa moćnije od tijela koje pokazuje umu da je moguće, da nije tako teško kao što ste mislili. I tako, u gluho doba noći, rijeka svjetla tekla je niz planinu dok su oni dovoljno hrabri da se prihvate ovog izazova započeli svoju potragu.
‘Putovanje svakog jahača do ove tačke bilo je jedinstveno, ali sada smo bili ujedinjeni u zajedničkom cilju, jednom cilju: da osvojimo planine.
‘Sa sedam priznatih uspona i nekoliko drugih poteza za koje se smatra da su premali u poređenju da bi opravdali spominjanje, nemoguće je razmišljati predaleko unaprijed.
'Umjesto toga, to je stari kliše penjanja po jedan, ali to je kliše koji polako gradi samopouzdanje, jer sa svakim manjim trijumfom dolazi novo uvjerenje da je krajnji cilj dostižan, da se planine mogu savladati.
'Bilo da se radi o mladalačkoj bujnosti ili čistom adrenalinu, ili možda mješavini to dvoje, prvih 100 km kao da je proletjelo u zamagljenosti boja dok se vožnja spuštala od skijališta Les Saisies, u doline Chamonix, preko švicarske granice i na prve priznate uspone.
‘Dok jašem, riječi Shelleyjeve ode velikoj planini – Mont Blancu – prolaze mi kroz misli…
“Daleko, daleko iznad, probijajući beskonačno nebo, pojavljuje se Mont Blanc – još uvijek snježan i spokojan…. I ovo, golo lice zemlje, Na koje gledam, čak i ove iskonske planine Uče reklamni um.”
'Odvojio sam trenutak da razmislim o putovanju na kojem sam bio kako bih se vratio ovom izazovu, nisam mogao a da ne pomislim da ja ne bih bio ta osoba da nije bilo ove planine Danas sam.
‘Pošto sam stajao na njegovom vrhu samo nekoliko nedelja pre mog prvog pokušaja da ga osvojim, poznavao sam ga intimno. Od svih planina na kojima sam bio, ovo me je najviše naučilo o sebi.
‘A sada sam se vratio, ponovo, tražio da primenim sve te lekcije u potrazi za pobedom. Iako pobjeda ne bi bila nad drugim vozačima, već nad sobom – nešto što bi se pokazalo još većim testom.
'Usponi na Col des Montets i Col de la Forclaz prethodili su prvom značajnom testu dana, Champex-Lac, koji bi u bilo kojoj drugoj vožnji bio vrhunac – vrhunac dobrog dana u sedlu.
'Ipak, takva je priroda ove vožnje da se prikazuje kao ništa drugo do konačno zagrijavanje za prijevoje Grand St-Bernard Pass i ne tako mali Petit St-Bernard.
Veličanstvena patnja
‘Oba su neumoljiva koliko i lepa, uništavaju dušu koliko i ispunjavaju, i strašni koliko i izazivaju strahopoštovanje. Bol koji nanose ublažava samo veličanstven prizor. Odvraća vas od vaše patnje snježnim vrhovima uokvirenim ledenoplavim nebom.
'Grand St-Bernard vas mami u lažni osjećaj sigurnosti, relativno plići nagibi (još uvijek između 5-7%) tokom većeg dijela prvih 18 km navode vas da vjerujete da je njegova reputacija čudovišta svijeta biciklizma proizilaze iz njegove dužine za razliku od težine uspona.
'To uvjerenje je naglašeno protjerano onog trenutka kada napustite tunel i pogledate vrh i vidite kako se put naglo zavija u planinu, spreman da iscijedi život iz vaših nogu sa 7 km kažnjene vožnje, prije nego što vas pljune na vrhu i na uzburkanu veliku brzinu koja se spušta do doline Aoste.
‘Petit St-Bernard nudi malo predaha. Djelomično kraći po udaljenosti od svog velikog brata, to je uspon koji iscrpljuje vašu energiju i ostavlja vas da se pitate hoće li se ikada završiti dok se put neprestano vijuga, vrh skriven do posljednjeg trenutka, do koje faze je mentalni umor jednak do fizičkog bola.
'A ipak, uprkos svim patnjama, kako sam stigao do Bourg-Saint-Mauricea, 280 km, i što mi je bilo posebno značajno s obzirom na to da je tu moj prethodni napor došao do bolnog kraja, bio sam ohrabren jedna je pomislila: “To nije bilo tako teško koliko sam se sećao.” Ta misao nije dugo trajala.
‘Posljednjih 50 km prisililo me da se suočim sa svojim demonima dok sam se upuštao u nepoznato. Kada sam prvi put pitao, bio sam kratak za "samo" 50 km, što mi je tada bila nevažna udaljenost, a sada naizgled beskrajna.
Sve u mislima
‘Iz prethodnih vožnji sam znao da imam to u nogama. Veliko pitanje, međutim, bilo je da li sam to imao na umu?
‘Izgledi na još najmanje tri sata u sedlu, na još 30 km penjanja, pokrenuli su moje misli divlje. Podsećajući sebe da je mentalna snaga koja mi je potrebna da savladam ovaj izazov već iskovana na hiljadu manjih načina i vožnji tokom prethodnih 12 meseci, suzila sam svoj svet na nekoliko metara ispred sebe dok sam se penjala uz Kormet de Roselend jedan po jedan određeni hod pedale.
'Sa toplim večernjim suncem koje je polako nestajalo iza dalekih vrhova, prekrivajući horizont izgorelom narandžastom nijansom, fokus je sada bio da ne samo da završimo vožnju, već da to učinimo pre nego što mrak ponovo obavi Les Saisies i okolne planine.
‘Pošto sam započeo vožnju u mraku, sada sam se suočio sa vrlo realnom perspektivom da završim u mraku. Nakon što sam vozio cijeli dan, ovo je bilo nešto što je sada izazvalo i moju mentalnu snagu.
‘Ali samo stavljajući se u takve situacije otkrivamo ko smo zapravo. Sa već 300km u mojim umornim nogama i mislima, moj fokus je počeo da popušta dok sam vitlao svoj put uz još jedan naporan uspon.
‘Preko grebena i na nizbrdici, međutim, neravni putevi su ubrzo sve vratili u oštar fokus. Spuštanje od Roselenda oduzima dah koliko i zahtjevno, jureći pored slikovitog jezera prema dolini ispod. Sve vreme mi je mislio svaki prođeni kilometar.
‘Na znaku 10km do kraja pomirio sam se s činjenicom da ću zaista završiti u mraku. Ali barem bih se penjao samo po sve lošijem svjetlu, ne bih se više spuštao na spustove koji dižu kosu.
Kraj putovanja
‘Kako je pala noć, svijet okolo je nestao dok sam se pažljivo fokusirao na asf alt koji se neprestano mijenjao preda mnom obasjan mojim prednjim svjetlom.
‘Trebalo je izvikano ohrabrenje pristalice na periferiji Les Saises da razbijem moju hipnozu, da shvatim da sam skoro tu.
'Skoro 17 sati ranije, u gluho doba noći, započeo sam svoju potragu za savladavanjem ove vožnje koja me je toliko mučila, a sada sam bila ovdje, fizički i emocionalno potrošena, a ipak čudno želeći da bude tako' t end.
'Kada sam ušao u završni dio, u posljednjih nekoliko stotina metara, sa ciljnom linijom koju sam vizualizirao kako prelazi tako dugo ispred sebe, valovi emocija preplavili su moje tijelo, a oči su mi se napunile suzama.
‘Na kraju krajeva, Tour du Mont Blanc je koliko i preživljavanje koliko i trka do kraja. Izliv emocija dok sam se približavao finišu bio je dovoljan dokaz za to.
‘Moji kolege vozači, često tihi na cesti, sada izražavaju svoju podršku sve do okretanja zadnje pedale. To nikada nije rečeno, ali svi smo znali da jedni bez drugih možda ne bismo završili ovaj brutalni kurs.
‘Saznanje da drugi pate koliko i vi nudi zaista rijedak osjećaj drugarstva. I često je to jedina stvar koja vas drži.
‘Ako je ikad vožnja izazvala percepciju onoga što sam vjerovao da je moguće, onda je Tour de Mont Blanc bio to. Ali ovo je bilo više od obične vožnje, ovo je bilo koliko o putovanju koliko i o konačnom cilju.
‘Onaj koji je počeo kao početnik na neopisivom putu u Bourg-Saint-Maurice godinu dana ranije. U tom trenutku poraza došli su počeci novog puta, puta koji bi vodio ne samo do uspjeha već i do većeg uvjerenja da se sve može postići ispravnim razmišljanjem. U životu, kao i na našim biciklima, najveće planine koje moramo osvojiti su one u našim mislima.
‘Čineći to, međutim, otvaramo vrata u svijet beskrajnih mogućnosti.’
Pratite Marcusove avanture na marcusleach.co.uk i na Twitteru @MarcusLeachFood. Sljedeće izdanje Tour de Mont Blanc je 15. jula 2017. Za više informacija pogledajte sportcommunication.info
