Legenda biciklizma na stazi Sir Chris Hoy govori Cyclistu o svojoj obnovljenoj strasti za cestovnim biciklizmom i nadanjima Britanije za medalju za Rio 2016
Jednog dana prošle godine Sarra Hoy je zalutala u garažu svoje kuće u Cheshireu i pronašla svog muža kako leži u zgužvanoj gomili na podu. Kao supruga najuspješnijeg britanskog olimpijskog sportiste u istoriji, 34-godišnja advokatica znala je bolje nego da reaguje panikom ili užasom. Umjesto toga, dočekala je ovaj domaći spektakl sa umornom familijarnošću žene koja je upravo došla kući i zatekla muža kako drži čekić i krivo stoji pored pokvarene mašine za pranje rublja.
„Odradio sam turbo sesiju u svojoj garaži“, priznaje ser Kris, 40, opuštajući se u udobnom pabu Merlin u Alderli Edžu, nedaleko od svog doma. 'Kada je moja žena ušla, samo sam ležao na podu.'
Kiša koja udara o prozor iza njega dodaje zlokobni predznak njegovoj priči, ali on izgleda i zabavljeno i postiđeno otkrivanjem istine. 'Pokušao sam da uradim sličan napor kao i stare laktatne sesije koje sam radio kao atletičar i previše sam se trudio. Bilo je užasno. Žena me je samo pogledala i rekla: "Šta si to uradio?" Rekao sam, "Ne mogu govoriti!"'
Od povlačenja iz biciklizma na stazi 2013. godine, nakon karijere koja je donijela šest olimpijskih zlatnih medalja, 11 svjetskih titula na stazi i vitešku titulu, Hoy konačno može povezati biciklizam sa zadovoljstvom, a ne bolom. Ali ne može odoljeti povremenom upadu u slasnu tamu divlje turbo sesije ili teškog treninga čučnjeva.
'Te sesije laktata bile su najgore', prisjeća se. 'Bio bih u laboratoriji na turbo trenažeru i napravio bih četiri napora od 30 sekundi sa 100% napora. Zvuči tako bezazleno, ali razlika između 99% i 100% je ogromna. Možete završiti na 99% i bit ćete povrijeđeni, ali ako malo više gurate – a to je dio koji čini razliku u vašem treningu – vaše noge se jednostavno zaustavljaju. Kao da vam motor blokira. Moj trener bi otkopčao moja stopala i povukao nogu preko sedla kako bih jednostavno mogao skliznuti na strunjaču i sklupčati se u loptu.
'Pravi problem je što se bol zapravo pogoršava', dodaje on. „Stvorili ste ogromnu acidozu u mišićima tako da postoji ogromna količina vodikovih jona i pH u vašoj krvi se mijenja. 15 minuta ležite i razmišljate: „Bože, ovo je stvarno loše. Umrijet ću. Nikada prije nije bilo ovako loše.” I svaki put pomislite potpuno isto. Morate lagati sebe govoreći da ne radite drugi set. Onda bih se, ne pomerajući se 15 minuta, skoro do drugog, prevrnuo i pomislio: „U redu, mislim da sada mogu da uradim drugi set“. Tokom tih seansi nikada se nisam osjećao življim ili tako blizu smrti.’
Stare strasti, novi putevi
Djabolički bol i uzbudljivi usponi bili su norma za Hoya tokom njegove zlatno obojene karijere. Škot od 6 stopa 1 in i 92 kg mogao bi da proleti oko velodroma brzinom od 80 km na sat, da isporuči 2 500 vati snage i oslobodi 700 Nm obrtnog momenta – više nego kod Ferrarija Enza. Samobičujuće sesije laktata, sprintovi na stazi i treninzi u teretani (te bedra od 27 inča mogu da čučnu 240 kg) bili su samo dio njegovog svakodnevnog postojanja. Nije ni čudo što nakon života posvećenog postizanju savršenstva, odlazak u penziju može predstavljati ozbiljan psihološki izazov za mnoge sportiste. Blaženstvo može iskrvariti u dosadu, a novootkrivena sloboda u strah.
‘Čudno je jer od toga da ste najbolji na svijetu u nečemu postajete ne najbolji na svijetu, a često se definišete prema onome u čemu ste dobri’, kaže Hoy. 'Odjednom si ti tip koji je nekada bio dobar u ovome. I nije kao biti teniser ili golfer gdje si još uvijek bolji od 99% populacije. Ako prestanete voziti bicikl, nećete biti tako brzi. Na to treba vremena da se navikneš. Čak i fizička spremnost je nešto što uzimate zdravo za gotovo kao profesionalni sportista. Mislim, sve vrijeme si razbijen, iscrpljen ustaješ iz kreveta i gunđaš jer te leđa i koljena i noge uvijek bole. Ali ispod toga si nevjerovatno u formi, onda sve to nestane.’
Očigledno u Hoyevom slučaju, nije nestalo zadugo. Nakon što su slike sa nedavnog fotografisanja bez majice – koje otkrivaju građu isklesanu u kamen i pun ksilofon trbušnih mišića – objavljene na internetu, Mark Cavendish je tvitovao: 'Kad porastem, želim biti Chris Hoy.'.
‘Imate period nakon odlaska u penziju kada čak ni ne pogledate u bicikl i ne idete u teretanu’, priznaje Hoy. „Ali nije mi trebalo mnogo vremena pre nego što sam poželeo da se vratim – ne zato što sam želeo da budem najbolji na svetu, već samo da bih se ponovo osećao u formi, i samo zato što mi je nedostajalo da vozim bicikl.’
Hoy se i dalje mlati u teretani i na biciklu, ali više nema šta da dokazuje. 'Postoje slučajevi kada se vozim po brdima u trajanju od dva do tri sata ili mogu pomisliti: "Danas mi se to ne sviđa," i jednostavno odem u laganu vožnju i svratim u kafić. Uživam da naporno idem i da mi pluća i noge gore, ali sada je razlika u tome što mogu da biram da li želim to da uradim.’
Suprotno popularnoj percepciji, biciklisti na stazi redovno kreću na put na treninzima, tako da Hoy nije novajlija u radostima cestovnog biciklizma. „Uglavnom bih radio na vožnji za oporavak“, kaže on. 'Bilo je opuštajuće i kada biste se sav svoj oporavak oporavljali na sobnom biciklu, kao biciklista na stazi bi svoj bicikl povezivali samo s bolom. Druga vrsta teže vožnje putem je bila da poboljšam svoj aerobni kapacitet. Povremeno bih radio veliki aerobni blok, možda 10 dana na Majorci. Da ste prvi na vrhu Sa Calobra, dobili biste pravo na hvalisanje. U ranim godinama, kada sam se takmičio u kilogramima, radio sam dvosatne vožnje na hronometar na kampovima u Australiji. Išao sam brzinom od 25mph, što nije bilo loše za debelog sprintera.’
Brend Hoy
Od odlaska u penziju, Hoy se galvanizirao protiv svakog osjećaja stagnacije nizom ličnih projekata, uključujući lansiranje vlastite marke Hoy bicikla sa Evans Cycles; Hoy 100 sportive na Peninima; i saradnju u oblasti odeće sa Vulpinom. Sada ima malog sina Calluma o kome treba da brine, a čak se i okušao u
nova karijera u motosportu. Nakon što je prošle godine osvojio LMP3 klasu European Le Mans serije sa timskim kolegom Charliejem Robertsonom, ovog juna se takmičio na kultnoj trci 24 sata Le Mansa, opisujući iskustvo kao 'nevjerovatno' nakon što je njegov tim završio na impresivnom 17. mjestu.
‘Morate otkriti ko ste – bez da budete previše filozofski o tome – i početi odlučivati šta želite da radite sa svojim životom,’ kaže Hoy. „Toliko ste navikli da se tako dugo fokusirate da radite jednu stvar do n-og stepena, pa je onda: šta da radim sada?“
Hoy kaže da je njegov projekat vožnje samo hobi od kojeg su mu izrasle noge – 'Volim dane na stazi, volim voziti automobile i volim brzinu,' objašnjava on – ali njegov brend bicikla je nešto što je planirao od njegovo vrijeme kao sportista.
Slijedeći cestovni bicikl Sa Calobra, gradski bicikl Shizuoka i bicikl na stazi Fiorenzuola, Hoyeva najnovija ponuda je cestovni bicikl Alto Irpavi, nazvan po stazi na otvorenom u La Pazu u Boliviji, gdje je pokušao postaviti svjetski rekord u kilogramu 2007. To je prvi Hoy bicikl koji je opremljen disk kočnicama.
‘Za mene, kao vozača od 90 kilograma, razlika sa disk kočnicama je ogromna,’ kaže on. 'Na spustovima mi daje samopouzdanje da nosim određenu brzinu u krivinama, dok su karbonske felge i kočnice s čeljustima na mokrom bile jednostavno zastrašujuće. Modulacija disk kočnica je nevjerovatna tako da možete mnogo lakše prilagoditi svoje kočenje. Ne tako davno svi smo pomislili: šta nije u redu s mehaničkim mjenjačem? Sada su električni zupčanici normalni. Za nekoliko godina vjerovatno ćemo se osvrnuti i pomisliti da čeljusti izgledaju arhaično.’
Hoy je u velikoj mjeri uključen u razvoj novih proizvoda, posjećujući pogone za proizvodnju bicikala na Tajvanu i lično testirajući svoju ponudu biciklističke odjeće. „Ne postoji ništa bolje nego vidjeti nekoga napolju u svom kompletu ili na jednom od svojih bicikala“, kaže on. 'Imao sam nekoliko pravih komplimenata na Tviteru. Jedan momak je rekao: "Nikada nisam bio obožavatelj Chrisa Hoya, ali sam upravo kupio jedan od njegovih motocikala jer je stvarno dobar." Ima tu negdje kompliment.’
Život na turneji
Kao ljubitelj biciklističke istorije i kulture, Hoy uživa u drami Tour de France svakog ljeta, gledajući nove
komplet i uživanje u dnevnoj sapunici. Ponosan je što vidi šta je Team Sky postigao i frustriran je
negativnost bruji oko tima.
‘Tim Sky se mnogo trudio i morate se zapitati zašto. Sky je javno izjavio da žele da to urade čisto, da postoje načini da se dobiju prednosti bez drogiranja. Pokazali su da se to može učiniti bez droge, ali se suočavaju s ispitivanjem, dok drugi timovi zapošljavaju ljude koji su upravo izašli iz zabrane dopinga ili daju trenerske pozicije vozačima koji su se uvelike bavili drogom prethodnih godina.
‘Sky poboljšava imidž sporta i pokazuje mladim vozačima: „Vidi, možeš to učiniti čisto.” I to mi je uvijek davalo nadu. Sjećam se da sam vidio Jasona Queallyja kako osvaja zlatnu medalju [na Olimpijskim igrama u Sidneju 2000.]. Pomislio sam: „Moj saigrač, za kojeg znam da je čist, je olimpijski šampion. Možda i ja to mogu.”’
Hoy vjeruje da je imao privilegiju da je naučio svoj zanat u okviru čiste kulture britanskog biciklizma, što je značilo da nikada nije morao da trpi iste pritiske kao bivši cestovni biciklisti. „Šest puta sam postao olimpijski šampion i nikada u životu nisam uzeo lekove za poboljšanje performansi, ali sam imao sreće što nisam ni imao izbora. Nikada nisam imao pritisak i nikada nisam imao osobu koja mi je prišla i rekla, “Trebao bi ovo da uradiš.”
‘Ako ste tinejdžer i bačeni ste u sport ili okruženje u kojem je to norma, ko zna? Ljudi kažu da imaju veliku snagu karaktera, ali možete pričati samo iz svog iskustva.’
Hoy kaže da je sumnja koju su pretrpjeli Sir Bradley Wiggins i Chris Froome razočaravajuća, i sasvim razumije njihovu iritaciju. 'Ta frustracija - kada vozači puknu, kao kad je Bred prolazio kroz te svakodnevne optužbe
[2012.] – ta frustracija nije u novinarima, već u momcima koji su varali u prošlosti, momcima koji su se drogirali i okaljali svoj sport.’.
Kaže da bi bio oduševljen ako Mark Cavendish nastavi s rekordom Eddyja Merckxa od 34 etapne pobjede na Tour de Franceu. „Svi prihvataju da je Mark najveći sprinter svoje generacije. Ono što on sada shvaća – i što se dešava kada ostariš – je da ne možeš tek tako stati na bicikl i pobijediti u prosječnom danu. Mora da bude u najboljem stanju da pobedi Kittelse i bilo koga drugog, ali kada je u svom najboljem izdanju, može da podnese bilo koga. Da ste vidjeli Cava kada je imao 16 godina i neko je rekao da će jednog dana osporiti Merckxov rekord, pomislili biste da su ludi.’
Put za Rio
Sa Olimpijskim igrama u Riju 2016. iza ugla, britanski tim za biciklizam na stazi – bez Hoya po prvi put od 1996. – nalazi se u delikatnoj poziciji. Tim nije uspio da osvoji nijedno zlato na Svjetskom prvenstvu 2015. u Parizu, ali kada je Svjetsko prvenstvo došlo u London godinu dana kasnije, zauzeli su vrh tabele sa devet medalja, uključujući pet zlata.
Od tada, British Cycling je imao pomalo tešku vožnju, sa optužbama za m altretiranje i ostavkom tehničkog direktora Shanea Suttona. U vrijeme našeg intervjua, olimpijski tim u Velikoj Britaniji tek je trebao biti odlučen, pa da li Hoy vjeruje da britanski navijači mogu očekivati još jednu slavnu medalju?
‘Mislim da će tim izdržljivosti biti sila s kojom se treba računati – i muški i ženski,’ he
kaže. 'Mislim da će Laura Trott biti ta koja će pobijediti u omnijumu. Ti vozači imaju šanse za medalju. U sprintu, Jason [Kenny] je bio olimpijski šampion i može ponovo biti. A u timskom sprintu – sa Callumom Skinnerom ili Mattom Cramptonom – imat ćemo priliku. Teško je komentirati ženske medalje. Becky James je bila svjetska prvakinja, ali je bila povrijeđena šest mjeseci.’
Hoy kaže da mlađi sportisti često navraćaju kod njega radi neformalnog savjeta i ima ohrabrujuće riječi za sve sportiste koji se još uvijek bore za formu. „Muški timski sprint nije ništa lošiji nego prije četiri godine, a mi smo išli
do osvajanja zlata, ' kaže on. „Prešli smo od toga da nismo osvojili nijednu medalju na Svjetskom prvenstvu [u aprilu 2012.] do pobjede sa svjetskim rekordom na Olimpijskim igrama [u augustu 2012.]. Ljudi to zaboravljaju.’
Prisjećajući se vremena provedenog u British Cyclingu, Hoy je ponosan na jedinstvenu atmosferu stvorenu u kampu.'Ja i Jason [Queally] bismo se probudili na Svjetskom prvenstvu, znajući da ćemo se utrkivati jedan s drugim, a razgovor bi išao: "Jesi li dobro spavao?" “Da, stvarno dobro. Ti?” “O da, odlično. Kako su noge?” “Ah, stvarno dobro.” Iako smo oboje znali da smo nakaradni, stalno bismo se šalili. Tim je bio veoma dobar u održavanju trke na stazi, a onda kada ste se vratili ponovo ste bili prijatelji.’
To ne znači da britanski biciklisti ne bi pribjegli prljavim trikovima. 'Jason je imao jaku snagu volje, a ja sam bio slab, pa je na treninzima skrivao kekse i kolače do visine oka u ormarićima, a zatim otvarao paketić da bi zurili u mene. Bili smo saigrači, ali i rivali i znao je da bih pojeo cijeli paket da imam jedan keks.’
Osjećate da će Hoyu biti teško da bude gledalac ovog avgusta. Toliko uspomena i drugara će pasti na pamet.„Veoma će mi nedostajati“, kaže on. 'Onaj osjećaj prije starta kada osjetite energiju u gužvi i ima još pet minuta do kraja, a vozači svi završavaju zagrijavanje i službene osobe se spremaju…'
Kiša i dalje udara o prozor paba, ali na trenutak osjetite da se Hoy vratio na velodrom, miriše na borovu šumu staze, čekajući zujalicu.
‘Kada pobjednički vozači pređu granicu, na njihovim licima možete vidjeti spoznaju onoga što su postigli. To je jedna stvar koju ne možete zamijeniti. Nikada to nećeš dobiti nazad. Sve što mogu da uradim je da gledam video zapise o tome ili da pogledam slike ili da ga zapamtim. Ali neki ljudi nikada ne dobiju taj osjećaj. Imao sam sreće što sam to iskusio iznova i iznova.’
Hoy je penzionisao legendu, ikonu i inspiraciju, ali u godinama koje dolaze, bilo da se bavi trkaćim automobilima, dizajnira motocikle ili savjetuje mlade britanske vozače, osjećate da ima još mnogo doprinosa.
‘Imao sam nevjerovatno iskustvo i tako je kul postići nešto u čemu se još uvijek možete osjećati dijelom’, razmišlja on. „Dok ne ostarim, do dana kad umrem, bit ću inherentno povezan s Olimpijskim igrama i
Uvijek se mogu ponositi time. Bez obzira u kom pravcu krene moj život u narednih 40 do 50 godina, moje ime će biti tu pored malog datuma u istorijskim knjigama – i biće tu zauvek.’
Bilo koji mladi britanski biciklista koji ide u Rio ne bi mogao poželjeti moćniju sliku o kojoj bi razmišljao.
